额尔古纳草原的寒夜,冷得能把人的眼泪都冻成冰渣。王大叔裹紧皮袄,往炉子里添了把牛粪。
突然,蒙古包外传来此起彼伏的狼嚎!他掀开羊毛毡帘子一角,借着月光望去。
七八只野狼正蹲坐在离蒙古包不到二十步的地方,呼出的白气在零下三十度的空气中瞬间凝成霜花。
最让人困惑的是,平日里凶猛的狼群,此刻竟对不远处的牛羊熟视无睹,只是直勾勾地盯着蒙古包的门帘。
其实在三个月前,王大叔差点打死过这群狼的头狼。
那是个暴雪的夜晚,王大叔在羊圈边发现了一只受伤的狼。
它的后腿被不知谁家的铁夹子夹得血肉模糊,却还护着两只刚出生不久的狼崽。
阿如回忆道:"狼崽子还没睁眼呢,那母狼大概是实在走不动了,才躲进咱们的羊圈避风。"
按草原的规矩,遇到狼就该打死。但王大叔看着那只母狼眼中的哀求,想起自己前些年失去幼子的痛,鬼使神差地放下了举起的猎枪。
"你疯了!"邻居玛拉闻讯赶来,"养虎为患知道不?这可是狼啊!"
但王大叔和阿如还是选择救了那只母狼。他们用热骨头汤给它暖身,用草药敷伤。
那些日子,母狼就住在羊圈的角落,奇怪的是,它居然真的没碰羊群一下。
"狼若要吃羊,受伤的也能咬死一两只。"王大叔对前来劝告的牧民们说,"它没动羊,就是跟咱们达成了约定。"
半个月后,母狼伤好得差不多了。一天清晨,它叼着两只狼崽子消失在草原上。
阿如还有些不舍,以为这段奇缘就此结束。谁知那晚,天刚擦黑,一阵此起彼伏的狼嗥从蒙古包外传来。
王大叔掀帘一看,竟是一群狼!为首的正是那只母狼,身后还有七八只彪悍的灰狼。
"完了!"阿如吓得腿软,"它是带狼群来报恩还是报仇的!"
然而,狼群只是坐在远处,目光盯着蒙古包。
母狼一瘸一拐地上前几步,嘴里还叼着什么东西——是只新鲜的野兔。
从此以后狼群每晚都会带来野味。有时是野兔,有时是山鸡。
王大叔夫妇便会回赠热腾腾的骨头汤。就这样,他们与狼群达成了交换。
"这是草原的规矩。"王大叔说,"你对它好,它就记着你的情。狼虽凶猛,但最讲信义。"
此时的阿如端着一锅热气腾腾的骨头汤,在蒙古包门口倒进早已备好的大木盆。
狼群立刻竖起耳朵,却没有一只冲上前来。
"来吧来吧,趁热喝。"阿如笑着退回蒙古包。这是他们这些日子摸索出来的规矩:人退了,狼才进。
王大叔掀开门帘的一角,看着狼群有序地围在木盆边喝汤。月光下,热汤的白气袅袅升起,好不美哉!
"狼性未必尽凶啊。"王大叔摸着烟袋锅若有所思,"草原上狼吃羊的事人人都晓得,可咱们这群狼专门来讨食的事,怕是要传成新鲜事咯。"
阿如笑道:"可不是,昨天琪格来串门,看见这场面,一个劲说要拍下来。
这些畜生现在可成了咱们羊圈的保镖,别的狼群都不敢来了。"
每到夜幕降临,寒风呼啸的草原上,这群特殊的"客人"准时赴约。它们不伤牛羊,不扰村民,只为讨一口热腾腾的骨头汤。
"狼是草原的眼睛。"王大叔常这样说,"现在它们成了咱们的眼睛。"
果然,自从这群狼常来蹭食,方圆几十里的牧民们都说,偷羊的事少了,其他野兽来袭的事更是绝迹了。
人间烟火气,狼性不必猛。
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