张祖林在任职昆明市市长时，曾在一次大会中，当着全体与会代表的面立下誓言，称自己要做一个清正廉洁的市长。而且还提出了六个“不”：不正之风不染，不义之财不取，不法之事不为。不当庸官、不当贪官，不当太平官。
但从张祖林已经查实的违法违纪行为中可以看出，这六个“不”，他一个也没有做到，而且全都奔着反方向去做的。别人干的他干了，别人不敢干的他也干了，可谓“五毒俱全”，没有他不敢染指的角落。张祖林除了大搞权钱交易之外，还喜欢搞权色、钱色交易，生活上极度糜烂。除了贪财好色之外，他在政治上也不老实，不但喜欢搞团团伙伙，还经常看违禁书籍。
今年65岁的张祖林，18岁参加工作，曾下乡当过插队知青，恢复高考第二年考入云南大学，毕业后进入昭通地区转播站工作，后来进入云南电视台从事记者编辑工作，张祖林干了近十年的电视台记者。
1991年，32岁的张祖林首次到地方任职，担任永仁县副县长，后又先后担任过县长、楚雄州副州长等职。2002年升任云南质监局局长，由此晋升为正厅级，时年43岁，是彼时云南比较年轻的正厅级干部。
2005年开始，张祖林先后担任了两年丽江市市长，随后又担任过5年半的昆明市市长，和当时从江苏南下的明星官员仇和曾搭过班子。2012年12月，张祖林调任玉溪市委书记，直至2014年8月升任副省长。
张祖林在丽江和昆明一共当过7年的市长，2012年12月开始担任玉溪市委书记，这也是张祖林仕途生涯中唯一在地方主政的时光，虽然张祖林在玉溪干了不到两年，满打满算1年零8个月，但他在玉溪留下的故事倒是不少。
不到两年的时间，玉溪人给张祖林起了不少外号，其中最被熟知的就是“张挖机”和“张指倒”，从字面意思就能看得出来，这两个外号无一不和拆迁有关。张祖林指到哪里，哪里就要拆，到处都是挖掘机，所以才有了这两个外号。
只要张祖林想拆，没有哪里是不能动的，哪怕是玉溪市委大院。张祖林在调入玉溪后没多久，便决定搬迁，因为市委大院地处玉溪市中心，地段非常好，所以也引来不少人的强烈反对，但张祖林仍然坚持拆掉了。
张祖林的解释是，把最好的地段释放出来，交给市场，一年可以提供上亿的税收，而市委搬到外面，一年的租金才300多万，这个账很划算。张祖林也知道自己被骂，他也曾直面这种批评，说只要行得正走得直，挨点骂也没问题。
张祖林在玉溪虽然时间很短，但给人留下的印象极深，也一直伴随着争议。2014年8月，张祖林卸任，升任副省长。2018年3月出任省政府参事。
担任参事时，张祖林59岁，还不到60岁，这个安排颇值得琢磨。因为有两点不符合常规，一是张祖林的五年任期未满，二是他还不到退休年龄。现在来看，一切似乎有迹可循。
近日，在落马半年后，张祖林被开除党籍，同时立案审查调查。这意味着，离一审宣判的日子不远了，等待他的将是法律的严惩。
纵观张祖林的仕途生涯，履历极为丰富，他记者出身，后又转仕途，进入上升的快车道。他曾在四个地市级城市任职过，而且还是像昆明、丽江、玉溪这样的明星城市，整个仕途没有离开过云南，在一个地方深耕数十年，又担任过不同要职，这样的人一旦失守，破坏力难以想象。
人物履历
1977.09-1978.02，云南省昭通县博禄公社知青
1978.03-1982.01，云南大学物理系无线电专业学生
1982.02-1983.03，云南省昭通地区转播台工作
1983.03-1990.10，云南电视台记者
1990.10-1991.08，云南电视台总编室副主任
1991.08-1993.03，云南省楚雄州永仁县副县长
1993.03-1995.02，云南省楚雄州永仁县委副书记、县长
1995.02-2000.06，云南省楚雄州副州长
2000.06-2002.08，云南省质量技术监督局副局长、党组成员
2002.08-2005.06，云南省质量技术监督局局长、党组书记
2005.06-2006.01，云南省丽江市委副书记、副市长、代市长
2006.01-2007.05，云南省丽江市委副书记、市长
2007.05-2007.11，云南省昆明市委副书记、副市长、代市长
2007.11-2012.12，云南省昆明市委副书记、市长
2012.12-2014.08，云南省玉溪市委书记
2014.08-2018.03，云南省人民政府副省长、党组成员
2018.03-2022.11，云南省人民政府参事
