2001年，普京坐车去慰问烈士家属。就在汽车刚离开乡间小路普京从车上下来时，突然一辆吉普车从视野盲区冲了出来，疯狂向着普京撞来。
就在这时，一旁警戒的佐洛托夫将军一把把普京推开，随后他被汽车撞倒，断了一条胳膊。现场情况一片混乱，村民尖叫着四散奔逃，而总统保镖立刻做好了战斗准备。
佐洛托夫感觉肩膀一阵剧痛，但他来不及包扎就立刻掏出腰间的马卡洛夫手枪瞄准了吉普车。
佐洛托夫和普京有着过命的交情。
在普京还是圣彼得堡市市长时，同样出身于列宁格勒，也同样在克格勃服役过的佐洛托夫成为了普京的保镖。
永远不要让这四种人来你家里串门，不管关系有多好！
相比于经济调查部门文官出身的普京，佐洛托夫在过去是苏联总统保卫部门的成员，也正是因为如此，他有着十分丰厚的首脑保护经验。两人都曾在克格勃服役过，因此配合起来亲密无间。
很快，佐洛托夫就和普京建立起了远超过上下级的友谊。两人除了平时工作时在一起之外，在下班之后也依然是无话不谈的好朋友。
1998年，普京被任命为俄罗斯第一副总理，随后又被任命为联邦总理。成为了联邦总理的普京，第一时间便将佐洛托夫调到了身边，担任总理首席安保。
而在短短的一年之后，叶利钦辞职，普京成为了俄罗斯总统，而佐洛托夫自然也成为了俄罗斯的总统卫队长，可以说两个人的命运也就从此牢牢绑定在了一起。
当时俄罗斯的外部环境十分微妙，对于普京的暗杀行动相当之多，尤其是当时普京对车臣分裂主义分子重拳出击，这也让许多分离主义分子一直试图暗杀普京。
2000年2月19日发生了一件大事。普京的恩师索布恰克因为心脏病在圣彼得堡去世，普京立刻前往圣彼得堡参加老师的葬礼。
当时有许多幕僚都说圣彼得堡的情况异常复杂，几天里连续发生了多次恐怖袭击事件，希望普京不要前往圣彼得堡。但普京毅然决然的前往圣彼得堡主持追悼会。情况果然和大家想的一样，多名车臣分离主义分子潜伏在追悼会周围，试图对普京进行刺杀。
佐洛托夫一直跟随在普京身边，在巡查的过程当中发现了正举枪准备刺杀的恐怖分子。他立刻冲了过去，一把打掉了一个人手里的手枪，但另一名恐怖分子也发现了佐罗托夫，立刻开枪，佐洛托夫的右手被子弹命中，流出了鲜血。
但佐洛托夫用左手拔出手枪进行射击，连续击倒了多名恐怖分子。佐洛托夫在普京参加追悼会的过程中所表现出来的专业和勇敢，让其获得了极高的称赞，因此他被称为俄罗斯第一保镖。
2001年，作为俄罗斯总统的普京到莫斯科郊外的一个村庄看望俄军烈士家属，接下来也便发生了开头的那一幕。
当百姓们听说总统到来之后，都跑到路上举着横幅欢迎总统，而这时早就潜伏在树林当中的车臣恐怖分子也按耐不住，驾驶着吉普车冲了出来。
佐洛托夫和安保人员在周围警戒，当他发现横冲直撞的吉普车正朝着总统的方向赶来时，他立刻意识到来者不善，于是猛地一推，将普京推到了人群当中，而他自己则和吉普车的保险杠来了个亲密接触。
他的右臂再次被吉普车撞断，瞬间让他几乎昏死了过去，但凭借着强大的毅力，佐罗托夫还是站了起来。他咬紧牙关拔出手枪对准吉普车射击，在吉普车上有好几名恐怖分子拿着枪准备跳下来射击总统，而佐罗托夫在极近的距离上极快地射杀了三名恐怖分子。
这时其他的安保人员也冲到了吉普车边，配合着佐罗托夫将正副驾驶上的两名恐怖分子全部拖了出来并逮捕。在这起事件之后，佐洛托夫受到了总统嘉奖。
不过在这件事之后，佐罗托夫也曾经打趣说，不知道为什么自己每次受伤的都是右手。除了在索布恰克葬礼上被子弹击中了右手之外，实际上在此之前，佐罗托夫的右手也曾经受伤过。
1999年，当时是俄罗斯总理的普京突发奇想，想要到索契去滑雪。于是佐洛托夫便作为普京的随从人员一同前往索契。
在到达索契之后，普京拽着周围的陪同人员一起玩儿。可偏偏不巧，佐洛托夫根本不会滑雪，被普京赶鸭子上架的他只能硬着头皮拿起了滑雪板站在滑雪道上。
这个在战场上摸爬滚打过通的猛男，突然被滑雪给难住了，这让普京哈哈大笑。看到普京滑了下去，佐罗托夫也只好硬着头皮用刚学会的三脚猫功夫跟着滑了下去。
但随后结果大家自然也都知道了，佐罗托夫重重的摔到了地上，以右侧急刹车滑到了雪道底下。这次滑雪之旅让佐洛托夫的腿和胳膊都打了石膏，休息了很长时间才终于康复。
当时普京非常愧疚，但佐洛托夫在却表示，这也是一段非常难得的回忆。
由于和普京的关系很近，佐洛托夫自然也是平步青云。
2014年，佐洛托夫被任命为内卫部队总司令，俄罗斯内务部第一副部长。而在两年之后，佐洛托夫被授予大将军衔，随后被任命为国家禁卫军总司令，成为了能和格拉西莫夫以及绍伊古平起平坐的大将。
有人说佐洛托夫在俄联邦成立之后就再也没有上过战场，他的大将名不复始。但认识他的人都知道，只要看过他身上累累的弹痕，就知道他的大将绝对毫无水分。
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