随着中医药事业的不断发展，对地黄饮子的研究也不断深入，发现地黄饮子能有效防治老年痴呆。
中医古籍文献中没有对老年痴呆的病名记载，根据临床症状，将老年痴呆归属于中医学“呆病”“善忘”“郁证”“癫痫”等疾病的范畴。
中医学认为老年痴呆的病位在脑，其病机归结为本虚标实，以肾精亏虚为本、痰瘀阻窍为标。
肾主藏精为先天之本，肾精足则脑髓充，脑髓充则人思维反应灵敏。
《内经精义》中有记载：“肾主藏精，……，髓又上通于脑，脑为髓海。故精足则令人体魄坚强，智慧聪颖。”《本草备要》中有记载:“老人健忘者，脑渐空也。”伴随年龄增长，肾精渐渐亏虚，肾精亏脑髓无以充养，神机失用而渐致痴呆。因此说明神明与肾精关系密切，而肾精亏虚、脑髓不足是老年痴呆发病的根本原因。
古籍有云：“年四十阴气自半”，人到老年脏腑机能减退，气血运行不畅，导致痰浊瘀血的产生，痰浊、瘀血既是病理产物又是致病因素，痰瘀上蒙清窍则会导致痴呆。正如《石室秘录》中记载：“痰气最盛，呆气最深。”《景岳全书》中也有记载：“凡心有瘀血亦令健忘。”
综上所述，肾精亏虚，痰瘀阻窍均可导致老年痴呆的发生。因此，在治疗老年痴呆时，要注重补肾填精，兼活血化瘀祛痰。
原方为：熟地黄12g，巴戟天、山茱萸、石斛、肉苁蓉、附子、五味子、官桂、白茯苓、麦门冬、菖蒲、远志各15g。
熟地黄、山萸肉能够滋补肾精；
麦冬、石斛、五味子能滋肾阴；
肉苁蓉、巴戟天、附子、肉桂可温肾阳；
远志、茯苓、菖蒲能交通心肾、开窍化痰；
薄荷疏肝解郁又能增强开窍作用；
生姜、大枣调和诸药、调和气血。
由此可知整个方药能够滋肾阴、补肾阳、化痰开窍，补肾与化痰开窍相伍，标本兼治且以治本为主。
由上述可知，地黄饮子的功用与老年痴呆肾虚、痰瘀的病因病机相符，因此地黄饮子及其化裁方能够用于防治老年痴呆。
肾与人体生、长、壮、老息息相关。人在50岁左右，是身体由盛转衰的节点。
通过调节肾阴、肾阳功能，使身体阴阳平衡，恢复原动力，能有效预防痴呆发生。
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