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敦煌是一座历史深厚的古城。它是河西走廊的一份子，是丝绸之路中，通往西域、中亚、欧洲的交通要道。诗词中的险要关口玉门关、沙漠中的美术馆莫高窟、以及沙漠奇观鸣沙山月牙泉等都在敦煌。
敦煌的莫高窟，与河南洛阳的龙门石窟、山西大同的云冈石窟，并称为中国三大石窟。石窟一般在山上，但敦煌的莫高窟却在沙漠中。那如此不一样的敦煌莫高窟，你了解多少呢？
敦煌莫高窟位于甘肃敦煌的鸣沙山崖壁上，是一个有着735个洞窟的石窟群。石窟群长1.7公里。鸣沙山是个沙山，全由细沙聚集形成，因而莫高窟外，便是茫茫沙漠。
莫高窟里的洞窟是由不同朝代的人，如十六国、北魏、西魏、北周、隋朝、唐朝、五代、宋朝、西夏、元朝等，陆陆续续花了一千年开凿的。洞窟的面积有大有小，有钱人凿得大，比如200平米，没钱人则凿得小，只有1平米。
洞窟内有各种壁画与雕像。壁画共4.5万平方米，主要是佛像画、佛经故事画、历史人物画、社会生活场景画等。同一般事情的走向一样，起初开凿洞窟的动机很纯粹，壁画也就是佛像、佛经故事等。到了后面朝代，就更加多元化了，有些地位的人也参与进来，想显摆下，想留名千秋，也开始开凿石窟，壁画就偏向历史人物、社会生活场景等了。
雕像的话，则是泥质雕像共2415尊，因为莫高窟的岩质并不适合雕刻。
公元4世纪，十六国的前秦，有个叫乐尊的和尚，从敦煌路过时，突然周边光芒万丈，顷刻间，他貌似看见了众佛。在乐尊看来，这是佛陀给他的暗示，这个地方是个圣地。于是，乐尊便留了下来，他在崖壁上开凿了首个石窟，供养佛像。开窟修行的行为，一旦开了头，慢慢就会有人模仿。
之后，一个叫法良的和尚，也来到这个地方凿石窟修行。莫高窟这个名字，还是法良和尚取得。当时，法良认为这个地方在沙漠的高处，就取名为漠高窟，后世再改名为莫高窟，并一直沿用至今。
后面模仿的人越来越多。尤其是北魏到隋唐时期，统治者推行佛法，修建石窟到了鼎盛时期，石窟是越凿越多。
到了宋元时期，海上丝绸之路流行起来，而陆上丝绸之路走向衰落，石窟是越凿越少，到了元朝就停止开凿石窟了。
明清时期，敦煌莫高窟慢慢被世人忘记了，部分石窟遭到了自然侵蚀和人为破坏。直到清朝末期，1900年，一个叫王圆箓的道士打扫卫生时，无意间发现了藏经洞。藏经洞里出土了5万多件文物，主要是公元4世纪至11世纪初的经卷、文书、刺绣、绢花、法器等。
王道士原本向清朝汇报了这件事，但他们没当回事。这些文物先是被英国人斯坦因从王道士手上骗走了部分。后来，法日俄美等国人，又盗走了很多。以至于现在大部分流散在世界各地，只有少部分保存在国内。
也正因为藏经洞的发现，以及丝绸之路的研究开始兴起，莫高窟才引起了世人的注意。1944年，国立敦煌艺术研究所成立，对敦煌莫高窟的系统保护行业研究工作，也开始了。1961年，被列入全国重点文物保护单位。1987年，被列入世界文化遗产名录。你去过敦煌莫高窟吗？我是历史当下，喜欢历史，抑或景点背后的历史故事就关注我。
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