俗话说得好，“吃肉不如喝汤”。经过长时间炖煮的汤汁味道浓郁而鲜美，营养十分丰富，深得人们喜爱。自古以来，中国人就有煨汤喝汤的饮食习惯，追求的是舌尖上的美味享受，注重的是饮食养生。《吕氏春秋（本味篇）》所著：“凡味之本，水最为始，五味三材，九沸九变，则成至味。”这是祖先总结出来的经验，也是煨汤这门烹饪艺术的理论来源。于是，瓦罐汤这道美食就在民间应运而生。
家乡舒城的瓦罐汤不仅是民间一大特色小吃，也是一道美味佳肴，尤以桃溪瓦罐汤最为驰名。
桃溪是一座千年古镇，其历史可溯源至春秋时期。古时，桃溪镇跨丰乐河两岸，依河傍水，广植桃花，阳春三月，两岸桃花似锦，中夹一溪，故名“桃溪”。“桃溪春浪”为“龙舒八景”之一。
桃溪瓦罐汤历史悠久，其独特的口味和特别的制作方法，使其成为安徽传统民间小吃的典型代表。
桃溪瓦罐汤是以瓦罐为容器，食材主要是猪排骨肉、老母鸡、麻鸭等，放入少许生姜片、食盐，加满纯净的清泉，盖严瓦盖，仅留一孔通气，以木炭火熬制，小火煨三四个时辰后，揭开瓦盖，煨制好的瓦罐汤，汁味浓，香飘四溢；食用时加进一些豆腐皮，不加任何佐料（如酱油之类），原汁原味，细细品尝，味道绝佳。
儿时，我最爱喝的是外婆煨的瓦罐汤。当年生活条件十分艰苦，能填饱肚皮就很不错了，但外婆总能变着法儿让我每隔一段时间喝上一次瓦罐煨汤。
后来我当兵离开舒城，思乡的情愫里，总是忘不了外婆的瓦罐汤。15年后，我回到了家乡，终于又喝上了外婆为我做的纯正的桃溪瓦罐汤。
206国道贯穿桃溪镇，下了桃溪大桥，国道两边布满了大大小小的饭店，不管是哪家的饭店，瓦罐汤是必有的，它已经成为桃溪的一道招牌菜。南来北往的司机、旅客，只要经过这里，都会在这里停车吃饭，而且必须要点一罐瓦罐汤，他们就是冲着桃溪瓦罐汤而来的。在舒城工作那几年，不管是到六安、合肥出差办事，凡途经桃溪，总要掐好钟点，找家饭店，点一盘卤菜、一盘炒菜、再要个瓦罐汤，吃饱喝足了再回县城。
据说，桃溪镇的瓦罐汤鹊起于1982年，那时没有高铁，也没有高速公路，国道、省道是交通运输的主干线。这段国道，自古即为庐州城至安庆府之间的官道。
1982年，红光村村民郑昌应、郑昌富、郑昌才三兄弟最先行动，在桃溪大桥南头开起了第一家饭店——“舒桃饭店”，专做南来北往驾驶员的生意。小饭店一开张就一炮打响，特别是瓦罐汤，成了小店主打特色菜肴。
慕名而来的食客多了，小饭店规模不够用了，于是，三兄弟决定由一家变成3家饭店。随后“桥头饭店”“胖子饭店”“顺昌饭店”等陆续挂牌。后来几年间，沿马路两边发展了几十家以桃溪瓦罐汤为主打菜肴的饭店，而且家家生意火红。
“桃溪瓦罐汤，江南江北香”。如今这道舌尖上的美味，不仅享有“天下一罐鲜”的美誉，更是游子一份思乡的味道，一份聊以慰藉的乡愁。
来源：中共舒城县委宣传部
