在家禽行业中，许多人难以接受使用喷淋技术为肉鸡降温的概念。
然而，喷淋系统不仅能显著减少水的使用，还能更好地控制湿度。
还有越来越多的证据表明，使用喷淋系统养殖的鸡群与使用湿帘系统养殖的鸡群的表现差不多。
许多人认为高温会导致鸡群死亡，但情况并非必然如此。如果湿度低，鸡可以耐受相当高的温度。致命的是高温高湿的环境。
在1980年代早期，湿帘降温系统出现之前，在阿肯色州，许多夏日室内温度达到90°F（32°C）或更高，但湿度低于50%的时候。鸡群并没有因高温出现死亡。
而室温在82°F到85°F（27°C到29°C），但湿度高达80%或更高的时候，许多的鸡群因中暑而出现死亡。
这通常是夏季在下午3点-4点雷暴雨过后出现太阳后发生的，人们到了下午6点开始收捡死鸡。
即使是今天，在温度适中的低室温（82°F到85°F，即27°C到29°C范围）使用湿帘降温系统时，高湿度对于接近上市年龄的肉鸡而言仍然是致命的。
湿度的影响
鸡舍的湿度至关重要，因为与其他动物和人类不同，鸡不会出汗。它们必须通过呼出多余热量和水分来降温。
如果它们吸入的空气湿度为50%，则剩余50%的空气可以吸收热量和水分，然后排出。当空气的湿度为50%时，鸡可以排出大量多余的热量。
相反，如果鸡吸入的空气湿度为90%，则只有剩余10%的空气来吸收热量和水分，鸡必须非常努力地降温。
如果它们不能快速呼出热量和水分，体温将升高，最终因过多的水分和热量负荷而“淹死”。
在使用湿帘降温的禽舍内，90%的湿度并不稀奇。在使用喷淋系统的禽舍内，吸入的空气湿度约为50%，散热的机会大大增加。
喷淋的概念
喷淋主要是指通过喷淋为单个鸡只降温，而湿帘降温系统是为整个禽舍降温，所以需要的水量较少。使用预设的时间间隔，每隔一段时间就会对鸡只进行喷淋。
通过喷淋，隧道风扇将空气从鸡身上拉过，利用风冷效应让鸡的体表温度更低。
这与你在夏天37°C（100°F）的时候跳进小溪中是同一个原理。
当你出来时，微风会蒸发你皮肤上的水分，感觉相当不错。
直到水分蒸发完，你不会觉得太热，然后再次跳进小溪。
除了通过降低湿度使鸡更容易降温外，喷淋过后的鸡会站起来四处走动，并经常走向料槽和饮水器。这种运动释放了鸡群之间闷住的热量，然后被风扇带走。
在上市日龄的鸡中，在炎热的夏日的鸡舍内最热的地方是垫料上鸡与鸡之间的位置。使鸡站立和移动对于将多余的热量从鸡舍中排出至关重要。
鸡舍温度更高
为了通过喷淋系统实现较低的湿度，需要将鸡舍的运行温度设置得比使用传统湿帘降温系统的鸡舍时更高。
这让大多数人感到不安，但只要管理得当，这项技术就能发挥作用。此外，鸡群的表现与仅使用传统湿帘降温系统相比，同样好甚至更好。
在夏季，使用湿帘降温的鸡舍的温度通常在82°F到84°F（27°C到29°C）之间。
如果鸡舍温度超过85°F（29°C），但湿度可能接近90%或更高，就会引起恐慌。
然而使用喷淋系统的鸡舍的运行温度得更高，但湿度较低，因为温度升高时湿度会下降，鸡只呼吸更为轻松。
当肉鸡舍中使用喷淋系统时，空气温度在87°F到88°F（30°C到31°C）之间。
这样可以使湿度足够低，从而允许风冷效应在下一个喷淋周期到来之前蒸发鸟类身上的水分。
鸡群湿度需要在喷淋周期之间降低，不能让鸡群处于高温高湿状态下，因为这样会导致垫料湿滑。
如果运行喷淋系统时，鸡舍温度低于87°F到88°F（30°C到31°C）就会太凉了。
喷淋周期
鸡群被喷淋的频率取决于它们的日龄和外部温度。
通常在鸡只4.5周龄之后始喷淋。只有鸡只足够大，鸡舍差不多被填满时，喷淋洒下的水才会淋到鸡群身上而不是垫料上面。
每次喷淋都持续20秒，一般不改变这个设置。
随着鸡只长大，可以改变运行间隔。当大约4.5周龄时，每30分钟喷洒一次。
随着它们变大，减少这个间隔，所以到了6周龄时，每20分钟喷洒一次；
到了7周龄时，每10分钟一次；到了9周龄时，根据外部条件，可能每5分钟一次。
重要的是要观察鸡群，并在鸡群从上一次运行中变干后再次喷洒。
随着鸡群长大和外部温度变热，鸡群在运行间变干的时间越来越短，这时必须观察发生的情况并相应调整。
使用经验
有两个商业鸡舍，为密西西比州的家禽商饲养鸡只。这两个鸡舍都是使用湿帘降温系统建造的，但大约5年前每个鸡舍增加了一个喷淋系统。
由于饲养鸡群的大小以及该地区的温度和湿度，仅在鸡舍温度达到约89°F到90°F（32°C）时使用喷淋。在那时，也会运行湿帘降温系统。
我不会让湿帘降温系统在82°F（27°C）时就开始运行，这是常见做法，而是将设定点提高，直到在88°F到89°F（31°C到31°C）时允许。
尽量将室内温度保持在接近90°F（32°C）左右而非82°F（27°C），这样可以节省大量水，这是喷淋系统能做到的，同时还能保持鸡群良好的表现。
如果没有喷淋系统，无法将鸡舍温度维持在接近90°F——那会导致鸡群死亡，到目前为止，鸡群还没有出现死亡。
表1 显示了最近一批使用喷淋和湿帘组合的结果。
表2显示了仅使用湿帘与喷淋/湿帘组合相比的结果。
在鸡舍中安装喷淋系统既不复杂也不昂贵。使用一个带有自己控制器的系统，不通过鸡舍控制器运行。
除了控制盒外，每20英尺就有一个用于喷淋的橡胶滴管，连接橡胶管的旋转头每20英尺喷洒一次水。
以及0.75英寸PVC管，用于整个鸡舍长度上方铺设两条线，位于料线之上。
从养殖经验来看，喷淋系统可以降低鸡舍内的湿度并减轻鸡群的热应激。
此外，喷淋可以帮助保持垫料干燥，这有助于提高鸡爪质量。
喷淋系统提供巨大的节水潜力，在家禽业努力减少环境影响的过程中越来越重要。
如果管理得当，喷淋技术可以做到这一切而不会对鸡群表现产生负面影响。
这需要对鸡只降温采取完全不同的视角。要成功，就必须接受这种新的鸡群降温方法，并允许鸡舍的运行温度比过去习惯的温度高几度。
编者注：本文中的观点和建议属于《Poultry Health Today》的作者个人观点，因此在此仅作为观点陈述，并非《Poultry Times》的观点和建议。
