310. 媚眼看加拿大
2010 年代末，Gagnon还在加拿大蒙特利尔商学院读硕士生。他当时并不担心钱的问题，因为在加拿大有免息的学生贷款并且可以向银行借钱。
他靠 Desjardins 的 3.1 万信用额度和 4.9 万的学生贷款学习和生活，这笔钱支付了他8年的学费和生活费。当时他相信两件事：
1.即便毕业时会背负很多债务，但应该可以毫无问题地还清债务。
2.他估计自己的管理或商业学位起薪约为 6 万加元，这让他有可能在几年内还清债务。
但是，现在Gagnon说，“我太傻太天真了“。
他说，年轻的时候本来可以更积极主动地还一些债。但他把精力集中在学业上，把所有关于财务未来的考虑都放在一边。
现在他意识到，在读大学和硕士学位期间，他应该做一份兼职工作，而不是把所有的业余时间都花在课程上。
他说，”当你还是一名学生时，教授和学术顾问不会告诉踏上社会后，站稳脚跟并理清财务状况有多困难。“
Gagnon第一次被债务吓到是在在收到 $50,000的债务账单时。到了 2021 年，他 30 岁，总算完成了学业，当时他背负着信用额度、学生贷款和 $10,000 信用卡债务，而在两年内，他又不断花信用卡并且欠了税，总债务大约 $97,000。
毕业后不久，财务压力就来了。加拿大的学生在毕业后有六个月的宽限期，之后就必须开始偿还债务。他每月至少要还$400。
工作并不好找，他的第一份全职工作是一家大型超市的招聘人员，年收入 $35,000 。这份薪水微薄的工作让他不得不通过 Uber Eats 送外卖来补充收入，每月额外赚 $1,000。
Gagnon还常和一名读书时认识的女同学约会，虽然没有同居，但约会开支的财务恐惧悄悄地渗入。外出吃饭、周末旅行甚至买菜都让他紧张。后来他们不断因为钱的事吵架，最终分手了。
2023 年春天，他找了一份新的工作，担任商业顾问，年薪 $60,000 。当时Gagnon想，太好了，终于可以开始还债了。但收入还是不够。因为其实税后，他每月只有 $3,100。当付完最低债务月付后钱很快就用完了。由于利滚利，他每月必须还的最少金额已经达到了 $2,200。所以只剩下 900 来买吃的，和供车、保险和房租，他当时和朋友合租2室的房子，房租是 $650。
为了补充收入，除了全职工作外，他每周送 25 个小时的食物。平均而言，他每周总共要工作 65 小时；否则就会入不敷出。
兼顾两份工作让他压力很大，并且缩减睡眠时间。他每晚只睡五六个小时。这让他无法保持全职工作头脑清醒。因为要兼职，他甚至无法出差，所以也没有晋升机会。
与此同时，他的经济情况越来越困难，以至于那年他不得不辞去了顾问的工作，全职做送餐小哥。
当时他认为，送餐的精神负担较小，所以可以每周工作 70 个小时而不会有太大压力。
2023 年和 2024 年上半年，他开始在 Uber Eats、SkipTheDishes 和 DoorDash 上工作大量时间。还清了大约 $7,000 的学生贷款和信用额度，然而他信用卡的债务和偿还贷款以大致相同的速度增加。
长时间的工作对他的社交生活也造成了影响。他太累了，无法和朋友出去玩，去父母家吃饭享受任何乐趣。
在过去几年里，许多加拿大人陷入了债务深渊。加拿大的债务收入比任何其他 G7 国家都要差，总消费者债务为 2.5 万亿。这超过了加拿大的 GDP。
在高房价，房租，高利率和食品杂货成本上涨的时代，人们为了生存而借债已经成为日常和必要的行为。对于学生更甚。普通学生毕业时平均欠债 $28,000 ，如果他们继续攻读研究生，欠债就更多了。
平均而言，25 至 34 岁的加拿大人每年的收入为$45,000。在支付基本费用后，几乎没有剩余的钱来偿还债务。
今年 6 月，Gagnon的室友决定想要自己的空间，所以他不得不搬出去。但是大多数一居室公寓的月租也要 $1,200 或更高。当时他开始约会，但女友再一次因为财务压力而和他分手。他已经对自己失去了信心。
那段时间，他关注了一位名叫YouTuber--Michael Hickey，他的视频展示了自己如何靠住在车里过着节俭的生活。
Gagnon决定做同样的事情，当时家人认为他疯了。没有父母愿意看到自己 33 岁的儿子住在车里，而且家里有空的房间可以给他住，妈妈还担心他的安全。
但Gagnon向身边人保证，”这是为了自己而挑战，我会将尝试控制在 90 天内，给自己一个终点线。“
为了做好准备，他加班送货，攒了$1,000 的应急资金。下载了两个应用程序，Park4Night 和 iOverlander，这可以帮助他找提供免费淋浴的当地自助洗衣店、水上运动中心和市政游泳池。他还买了一个遮阳板来放在挡风玻璃，更舒服的新枕头和毛毯。装备齐全后，Gagnon在 7 月初搬进了他 2013 款起亚 Rio车。
最初几天很轻松。他很快就养成了一个习惯：去麦当劳点一杯冰咖啡和一杯热水，和超市批量购买的燕麦片混合在一起。早上送几次外卖，然后回到麦当劳买一份鸡肉卷，花了 $4 。午饭后，送外卖到晚餐时间，他就在一个叫 Too Good To Go 的廉价”剩菜“应用程序上寻找晚餐。这个app 超级生活也介绍过，可以找到超市和餐馆卖不出去的即将过期的食品，打包廉价出售。
Gagnon经常从一家叫 Amir 的地中海餐厅买剩菜。一大盘土豆、牛肉、蒜酱、蔬菜和米饭，只要 6元。他通常每天花 $10 左右吃饭。
他掌握了在车里睡觉的技巧：把遮阳篷盖在挡风玻璃上以遮挡外界，把后座折叠起来，把驾驶座完全向后放平。第一个月他在停车场过夜，但第 40 天早上，一名警察叫醒了他。他只好搬到了附近的沃尔玛停车场。
每隔几天他会去公共洗衣店洗一次。洗一桶衣服要 4元，烘干 12 分钟要 1元。其他开支包括汽油，每周花费大约 $200 ，还有一个储物柜，用于存放我车里放不下的东西，每月$150。与此同时，他每周工作 60 到 70 个小时，要么开车，要么在网上寻找送货服务，每天净赚 $160 左右。
这样，他每天可以存下大约 100 元：到了第 48 天，他偿还了$5,000 债务。
最大的挑战之一是找到一个可以经常洗澡的地方。一开始他用朋友的健身房会员卡去里面洗澡，但不是长久之计。后来他只能到处找地方洗澡：市政设施、朋友家、父母家。
虽然辛苦，但Gagnon也在生活中找一些乐趣，比如他在社交媒体上记录住在车里的生活。自 2022 年以来，他一直在一个TikTok 账户分享各种有关送餐的技巧和窍门，有 5,000 人关注，有时甚至在餐厅被粉丝认出，这让他很开心。
到了第 66 天，为了奖励自己省钱，他在 Éconofitness 购买了健身会员资格。现在，他有了一个固定的锻炼和洗澡的地方。
还有一次，他送披萨后和在门口的客户聊天，那是四个和他年龄相仿的男子。当他告诉他们自己的生活状况时，他们邀请他留下来吃披萨喝啤酒。于是他度过了一个愉快的夜晚，和这些人成了朋友。
现在，他终于可以自豪地说计划正在奏效。很快他就要还清 $13,000 和 $9,500 的信用卡债务了。他觉得自己在不久的将来可以摆脱住在车里的生活，毕竟天气也在转凉。
Gagnon表示，这段日子让他学会如何用很少的钱生活，他计划把这作为以后 TikTok 的主题。
Gagnon认为，住在车里的这段日子让他意识到自己可以多坚韧不拔、足智多谋。最重要的是，终于可以逐渐还清债务。
很多人可能根本无法想象在加拿大读完硕士居然会沦落到住在车里。无论如何，这件事告诉我们一件事：读书也好，工作也好，一定要未雨绸缪，不要过量花借来的钱。拼命读书未必有出路，学会为自己的生活规划才是王道。
互勉！
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