加拿大已成为"养懒人"的天堂?梦幻福利背后的代价与隐忧

教育   2024-10-17 04:41   加拿大  

加拿大的重税政策和福利制度,

虽然在某些方面确实体现了社会公平和正义,

但似乎亦在无意中「养懒」了部分国民——也许在某些人眼中,

加拿大这种「养懒」的现象恰好是其生活品质高、社会保障完善的象征。

但长远来看,这样的趋势是否会影响到整个国家的竞争力与发展,更重要的是相关制度若持续失衡,是否真能永续下去?




加拿大这片广袤的北美土地,在国际上素以优厚的福利制度和相应的重税政策闻名。在外界无数人眼中,加拿大是个理想的移民天堂、生活天堂:社会稳定、医疗免费、教育普及,许多人都渴望成为这里的居民。

然而随着时间推移,在当地却有越来越多公民提出质疑,加拿大的这些政策是否已经开始失衡,最终甚至成为专门「养懒人」的国家?

这个问题看似半开玩笑,实则具有深刻的社会根源。

加拿大以优厚的福利制度和相应的重税政策闻名

NO.1


加拿大「养懒人」的双重涵义

说加拿大「养懒人」,要从两个方面来理解:

第一,它可以指「加拿大养了很多懒人」,即加拿大的政策变相鼓励某些人不工作或持续要求自己进步;第二,它亦可指「加拿大会把人养懒」,即使勤勉工作的人,最终也因制度限制而变得懒散。

坦白说,我认为这两个说法都不无道理,而这正是由其政府的种种政策所致──作为选择移民到这里的永久居民,我非常赞赏当地的许多社福制度、当然也认同每个国家应该为国民提供基础的社会安全网,并且一定程度地进行适当的财富重分配、避免贫富差距过大。然而,这不代表当天秤开始过度倾斜到另一端,甚至开始影响整个国家的财政与竞争力时,政府仍不需要做任何改革或调整。

而这正是目前我所看到的,加拿大正在出现的问题。

首先,加拿大诸多「梦幻」的社福支出、背后绝大多数的来源均是国民所得的税收。而越演越烈的重税政策,可谓国民「懒惰化」的一个重要推手。    

NO 2


重税政策:阻碍工作进取心


加拿大的个人所得税制度,和很多国家一样都采用累进税率系统,这意味着收入越高,所缴纳的税率也越高。但其税率的累进幅度,却十分惊人:

根据加拿大税务局(Canada Revenue Agency)2024 年的税制推算,若一个人的年收入超过55,092 加元,税率将从15% 提升至20%。而当收入超过220,000 加元时,税率则逼近50%。换言之,当你赚得越多,缴税的比例就越高,收入几乎被税收剥去一半。

在加拿大,你赚得越多,缴税的比例就越高,收入几乎被税收剥去一半

这样的税收制度确实能够重分财富、缩小贫富差距,但也带来一个问题:越来越多人开始质疑努力工作的价值——既然赚得越多,交税也越多,那么努力赚钱的动力自然会减弱。

事实上,当地就有不少人会选择不超过某一收入线,以避免进入更高的税率阶层。这导致了一种奇怪的现象:人们故意放慢事业步伐,避免晋升或挑战更高薪的工作,因为他们认为付出与回报不成正比。

这种情况不仅限于个人层面,企业也受到影响:许多企业发现虽然提高工资可以激励员工,但当工资增加到某个水平后,员工的税后收入反而不如预期的多,结果是企业和员工都失去了进一步提升效率和收入的动力。

无怪乎加拿大的经济长期疲软:根据世界银行数据显示,加拿大的GDP 增长率已从2010 年代早期的2.9% 逐渐下滑至2022 年2.1%,而2024 年预测甚至更低,仅为1.4%。这种经济增长的停滞不前,与高税率对劳动力市场的压制密不可分。当高收入人群失去进取心,企业无法有效激励员工,最终自然影响整个国家的经济竞争力。

重税政策在某些层面上达到了财富再分配的初衷,但同时也削弱了加拿大人对提升自我和追求高薪工作的动力,最终使得经济发展裹足不前。

NO 3


EI 制度:福利的双刃剑


除了重税,加拿大的就业保险制度(Employment Insurance, EI),也被认为是「养懒人」的另一大原因。


EI 是一项政府福利计划,为因各种原因失去工作的加拿大人提供收入支援,包括因公司裁员、季节性工作结束等原因而失业的人。此外,EI 还包括产假、病假和照护者福利,为家庭和个人提供一个较为灵活的选择。
根据加拿大政府的资料,EI 的常规福利金额约能补助过去收入的55%,但每周最高可达650 加元,所以亦绝对不是一个小数目。这看似是一种体现社会责任的政策,保障了当地弱势群体的基本生活。但在现实中,这项政策却也成为部分人士「养懒」的温床。
其中最大的原因,是EI 在制度设计上的问题,造成领取者不愿在领取福利期间积极找工作:根据规定,若在领取EI 期间找到工作,政府将扣减一半的福利金额,这变相让人们更倾向于不去工作,甚至有些人会刻意「调整」工作时间,使其刚好符合申请EI 的条件。
我就曾实际听闻,部分当地人会采取「工作一年,休息(主动失业)一年」的生活模式──这样的「生活风格」虽然在其他国家简直是不可思议,但在今日的加拿大绝非罕见。
此外,领取福利金的加拿大人也并不如大家印象中的「都是弱势族群」,某些季节性工作者,比如渔民或建筑工人,其实在重视劳权的加国平均收入并不低。但他们有人会在工作期赚取足够收入,然后在非工作期依赖EI 度过,完全没有经济压力。


NO 4


社会心态的变迁


最后,已经逐渐走向失衡、甚至「养懒人」的种种政策,也影响了加拿大人的整体生活方式和社会心态。

与美国相比,加拿大人更注重工作与生活的平衡,追求更多个人时间和休闲,这点当然无可厚非。然而,前述的关键在「平衡」,一旦「生活至上」的观念过度发展、在某些层面上也可能演变成为「懒惰文化」。当大家都(因前述的税负问题等原因)不愿赚取更多,或追求更高的职业成就时,整个社会的进取心也会逐渐消失,效率和竞争力也会随之下降。



许多人选择早退,或是在工作上不再投入更多精力,这也反映在加拿大经济的某些产业领域上。所以不少当地朋友之间都言:「有能力的人都不会长久留在加拿大,而是到美国发展去了。」

结语
今(2024)年,加拿大的政府财政再次出现高于预期的赤字、并出现了国家债信遭到降评的危机,而政府提出的解决方案,也再次倾向增加富人和企业税。

加拿大的重税政策和福利制度,虽然在某些方面确实体现了社会公平和正义,但似乎亦在无意中「养懒」了部分国民。人们选择懒于上进,或者刻意避免赚取更多,以逃避高税收;而依赖EI 的福利政策,也让部分人失去了工作动力。

当然,我们不能单纯地将所有问题归咎于制度本身,这更涉及到社会文化和个人选择。也许在某些人眼中,加拿大这种「养懒」的现象恰好是其生活品质高、社会保障完善的象征。但长远来看,这样的趋势是否会影响到整个国家的竞争力与发展,更重要的是相关制度若持续失衡,是否真能永续下去?仍值得我们深思。

资讯来源于”多伦多西区那些事儿 “由瑞邦资产管理公司转载,版权归原作者文中观点不代表本公司立场

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