据环球时报报道，美国国防部长奥斯汀访问菲律宾，在参观位于巴拉望省的西部司令部总部后，疑似在社交媒体上确认了“美国仁爱礁特遣队”的存在。彭博社称：“美国表示其军队支持菲律宾在南海有争议地区的军事行动。”接受采访的专家表示，美此举可能会使菲律宾未来更加冲动，单边行动力度更高，从而导致南海局势进一步升温。报道称，这似乎是美方第一次公开承认该特遣队的存在。
美媒表示，特遣队的核心任务之一是为菲律宾武装部队提供情报、监视和侦察支持。这些支持包括提供实时监视数据、利用无人机如MQ-9A“死神”和P-8A“海神”巡逻机，对仁爱礁及其周边海域的态势进行监控，有助于菲律宾及时掌握南海局势并制定应对措施，实际上就是利用美军的侦察体系，让菲律宾军方具备原本不存在的“事态感知”能力。可见，仁爱礁特遣队的存在是为了确保美国对南海的战略控制。
菲律宾国安顾问阿诺更是在面对媒体时，强调该特遣队并没有直接参与菲律宾在仁爱礁的任何行动。显然，在“降低预期”这件事上，菲律宾的需求比美国更加强烈。至于这支神秘的“特遣队”，究竟在仁爱礁问题上扮演何种角色，我们可以从过往美国介入仁爱礁局势的手段中窥得一二。根据目前公开的信息，美国对非法“坐滩”在仁爱礁上的菲律宾军舰提供的援助，包括了空投补给、部署无人机提供情报支持，以及派大型军舰在周边出没以示存在。
美国在菲律宾驻军不是什么新鲜事，但这次，美国为什么要在这个时候亲口承认这个“特遣队”的存在呢？看来，这是美国急着“彰显”自己在东南亚的影响力，以便自己随时随地可插手周边事宜。对于美国来说，这是将美军在菲的存在转变为公开事实的一步，以后如果菲律宾想要改变这种安排可能就没那么简单了。也就是说，从此刻开始，菲律宾彻底沦为美国棋盘公开的一枚棋子，但菲律宾还傻呵呵的借此机会向外界展示它和美军的密切合作关系。
众所周知，自20世纪后期以来，菲律宾逐步试图将其非法占据。尤其是在1999年，菲方以一艘破旧军舰“故障搁浅”为借口，实质性控制了该礁。然而，这种“搁浅式占领”显然无法掩盖其非法性，中国对此始终保持警惕，并多次通过外交手段敦促菲方撤离。近年来，美国则将仁爱礁问题作为干涉南海事务的切入点。从频繁的“自由航行”行动到此次特遣队的消息，美国一直试图搅动南海局势，阻碍中国对该地区的管理。
参考消息网援引新加坡《联合早报》网站报道，针对菲律宾副总统莎拉·杜特尔特称已雇杀手追杀总统马科斯，菲安全委员会指“事关国家安全”，将核实莎拉的暗杀威胁。总统安全指挥部说，已加强保护马科斯，国家警察局长也已下令进行调查。报道称，菲律宾前总统杜特尔特的女儿莎拉近日清晨召开线上记者会说：“我已经和一个人谈过。我说，如果我被杀，就去杀马科斯、第一夫人和（众院议长）罗穆亚尔德斯。这不是开玩笑，不是开玩笑。
杜特尔特父女既是“政坛大佬”，又是其家族的话事人，二人的话足以说明事态的严重性。对此马科斯做出回应，称刺杀总统的“犯罪企图”不被允许，自己将与之斗争。菲律宾武装部队有16万人，是能够决定菲律宾未来的强大力量，菲武装部队总参谋长布劳纳发表声明，称部队将保持无党派立场，最大限度地尊重“民主制度和文官政府”，并呼吁菲律宾人保持团结。根据最新民调来看，截至11月，马科斯的支持率只剩53%。
