白云鄂博，蒙古语，意为富饶的神山。为什么把这个地方称为白云鄂博呢？其间还有不少故事和波折。
历史上，这片地方是北方少数民族游牧的草原。康熙三年(1664年)，清王朝将艾不盖河源一带赐封给车根所部茂明安驻牧。其时，人们称这片地方为白云宝格达。
据当地人口口相传，茂明安部在此驻牧几年后，辅国公固穆巴特尔去世，为纪念他，人们就在白云宝格达境内一座最高的山上为其修筑起一座衣冠冢，不时有人前往祭奠，后来便被牧民们称作脑包，这个地方也就被叫成了白云脑包。
那白云鄂博又是如何而来的呢？
1927年7月，北大地质学者丁道衡随中国西北国际科考团赴内蒙古地区考察时，在这个地方发现有储藏丰富的铁矿。1930年8月，丁道衡结束了西北科考回到北京。1933年12月，他发表了著名的《绥远白云鄂博铁矿报告》，不仅让“白云鄂博”这个名字首次面世，也让“白云鄂博”从此声名远扬。
丁道衡因何要把这个地方称为“白云鄂博”呢？原来，当初他在考察时经与当地牧民沟通，得知此地名为白云脑包，但由于蒙汉间语音差异，丁道衡再三找人询问、仔细倾听，最终确认是“白云鄂博”的发音，于是在著文时自然就把地名译写成了“白云鄂博”。
1934年，丁道衡好友矿物学家何作霖对丁从白云鄂博带回的矿石进行化验时，获得两种稀土矿物，何作霖便分别以“白云矿”和“鄂博矿”予以命名。
1950年5月，国家政务院财经委员会组建地质调查队时，也以“白云鄂博地质调查队”命名。
1953年6月15日，因开发矿山需要搬迁主峰上的脑包，当地牧民对“白云鄂博”这一地名提出异议。有关部门经过研究，认为“白云鄂博”称谓已公诸于世界，特别是何作霖已以“白云矿“和“鄂博矿”命名了两种稀土矿物，虽译音不够准确，但仍应沿用，遂将该地名保留了下来。
1955年5月，乌兰察布盟人民委员会在此设立办事机构时，有人再次认为译音不准，故将机构名确定为“乌盟人委驻白云脑包办事处”。但当时在此地工作的地质部门、冶金部门仍以“白云鄂博”相称。1956年9月，中共乌盟盟委在此设立工作机构时，向自治区提议：根据“地区蒙古族群众习惯的历史的称呼，应命名为‘白云市’(白云浩特)”。1957年初，内蒙古自治区党委批复：“我们同意巴(白)云市党委会的建立……”。
1958年3月，乌盟和自治区有关方面经反复斟酌、比较，考虑到内蒙古地区以“脑包”作为地名的较多，容易混淆，而且白云鄂博这座世界罕见的矿山，已然举世闻名，还是仍以“白云鄂博”命名为妥。于是，报请自治区人委、国务院批准建立白云鄂博镇。1958年3月6日，国务院正式批准建立乌兰察布盟白云鄂博镇（县级）。同年5月15日，白云鄂博镇划归包头市所辖。
1958年8月28日，包头市白云鄂博镇又改称包头市白云鄂博矿区，中共白云市委也随之改称为中共白云鄂博矿区委员会。
从此，白云鄂博这一称谓便被正式固定下来，扬名中西、誉满全球。
供稿：张 鑫
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主编：张 鑫
