在19世纪中叶,中国南方的广东“土客大械斗”的冲突,不仅是一场战争,更是一段被遗忘的历史。
1854年,这场械斗在广东四邑地区达到高潮,持续了14年之久,直至1867年。
而这场土客械斗的导火索就是广东洪兵起义。(《广东客家史》观点)
壹
广东洪兵起义是19世纪中叶中国南方的一次重大反清起义,与太平天国运动有着密切的联系。
起义军自称“洪兵”,即洪门造反军之意。因以红旗为标志,亦称“红兵”。
这场起义始于1854年(清咸丰四年),由广东地区的三个秘密会社——洪门子弟、红船子弟和天地会成员联合发起,响应太平天国的号召,旨在推翻清朝统治。
起义的背景是天灾人祸频发,鸦片战争后民心思变,特别是在广州、佛山、香山(今中山)及肇庆等地区,乡勇和团练兴起,武装社团林立。
1854年夏,太平天国定都南京后,广东的这三个秘密会社在原水贼、太平水军将领罗大纲的主张下,发动了反清起义,目标是攻占广州城,以巩固太平天国在南方的门户。
起义军由佛山的陈开、红船子弟李文茂和肇庆的梁培友领导,他们自称为洪兵,参与起义的人数达到了100万。
1854年8月,起义军开始围攻广州城,两广总督叶名琛等清军被困孤城,形势危急。
然而,英、美、法三国公然干涉,向清军提供武器和粮食,12月7日,叶名琛请求英国出兵镇压起义军。
在中外势力的联合抵抗下,起义军最终被击败,年底前撤围,分头转移。
起义军的残余力量未能转移的被镇压,而何六、陈金釭等联合粤北义军进入湘南,攻克郴州等地。
- 《简明广东史》作者: 蒋祖缘,方志钦,当前第:465页
贰
1856年初,他们在湘军的攻击下失败,何六牺牲。陈金釭折回广东,次年秋攻克广西怀集,自称“南兴王”,建号“大洪”,控制了粤桂交界的数州县。
起义军的主力在陈开和李文茂的率领下,沿西江西上,于1855年夏进入广西。
9月27日攻克浔州府(今桂平),建立“大成”政权,年号“洪德”。
陈开称“镇南王”,后改称“平浔王”,李文茂称“平靖王”。
他们实行保护农民、减轻赋税、整肃地方秩序等政策,一度控制了广西、广东、贵州三省的多个州县。
然而,随着清政府的持续镇压和内部的叛变,起义军逐渐衰败。1861年8月21日,秀京(今桂平)失陷,陈开出走被俘后遇害。
1864年5月,黄鼎凤失败被处死,大成国随之灭亡。
广东洪兵起义是中国近代史上一次重要的农民起义,它不仅反映了当时社会的动荡和民众的不满,也展现了农民阶级在反抗封建统治中的勇敢和牺牲。
广东“洪兵”起义,就其规模和持续的时间来说,在当时各地各族人民起义中,仅次于太平天国,在全国占第二位,成为近代中国第一次革命高潮的重要组成部分。沉重地打击了清朝在广东的封建统治;对太平天国革命起了配合和支援的作用。
尽管起义最终失败,但它对后来的革命运动产生了深远的影响。
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