老昆明的街巷名称来源有“虚”有“实”。
“实”的是从形状而来，如丁字街、扁担街、褡裢巷等，还有小吉坡、沈官坡，这个“坡”是从地形来的。
更有以金木水火土“五行”命名的街巷，如金牛街、金鸡巷、金唐巷，如大银柜巷、小银柜巷，如铁局巷、铁皮巷，如木行街、木牌坊巷，如水晶宫、水井巷，如小火巷、火神庙，如小土巷、土墙巷等。
“五行”是中国传统哲学概念，又玄又虚，但落到地名上，据说很实用。是个昆明人，稍微“脑补”一下，自然就明白了。
这些街名是“象形”得来的
还有“堆”“坊”“坡”
尽忠寺坡
“五行”是哲理，也是街名
中国传统的五行学说是风水堪舆的理论基础，对昆明地名有很大的影响。五行指大千世界的五种元素或阴阳演变过程的五种基本动态：水、火、金、木、土，五行相生相克，相依相存，奥妙无穷。在老昆明人眼里，地名不仅是个标记，还渗透了五行运势，可以培补风水，营造气场，和谐阴阳，为一地居民造福。如翠湖边有名的中和巷，就源自五行中“土”所代表的“中和”。
据传中和巷最早是江南首富沈万三的蒙难之地，这个沈万三（沈秀）曾捐资修筑南京城墙并试图犒劳三军，被朱元璋认为有野心，抓起来要杀，幸得马皇后说情，才得保住一条命，流放到昆明来（《明史·后妃列传》）。
来到昆明后，沈万三得到镇守云南的黔宁王沐英优待，隐居在翠湖南边的山坡上。此时的沈万山不得不小心翼翼，苟且偷安，再不敢乱说乱动。昆明人把他住过的小山城称为“沈官坡”，又称“中和巷”，源自五行之“土”。
按《礼记·中庸》的解释：“喜怒哀乐之未发谓之中，发而皆中节谓之和。中也者，天下之大本也；和也者，天下之达道也。致中和，天地位焉，万物育焉。”——这个“中和”正是沈万三得以全身而终的至道，是潜藏在五行中的奥义，也是此地居民的福气。
在地名中，五行演化为水、火、金、木、土五字，再融入民间的理解，各有深义。
昆明地名含“金”的不少。有金碧街、金马山、金马坊、金马路、金马巷、金鸡巷、金牛街、金唐巷、金汁河、金线泉、金钟山、金凤花园等。银为“金”之一，又有银锭山、银珠巷、银汁河、大银柜巷、小银柜巷等。铁也是“金”，有铁局巷、铁皮巷等。
“木”则有木行街、木牌坊巷，其他包含“花”“树”“草”的地名，也大多属木。
“水”有水晶宫、汲水巷、打水巷、水井巷、水塘子、双水塘、大绿水河，小绿水河等，更多的是含有“海”“河”“江”“泉”“井”“湾”“湖”“池”等字的地名，大都和水有关。“火”有小火巷、火神庙等。
“土”有土桥、土主庙街、土主庙巷、小土巷、土墙巷等。“石”也属土，有石桥铺、石安巷、石牌坊巷、石井巷、石山巷、石印巷、高石坎巷、石板巷、石灰巷、西石桥、石嘴等。
按五行之说，金在西方，木在东方，水在北方，火在南方，土在中位，于是又有“五方”。
昆明地名以“东”“西”为多。
“东”有东院街、东寺街、东寺巷、东华路、东华街、东升街、东月城、大东正街、小东正街、大东城脚、小东城脚、东卷洞巷、东道巷、文庙东街、东长村、东川巷、东生巷、东庄、东岳庙等；
“西”有大西正街、小西正街、小西月城、外西城脚、西城坡、西关厢、西岳庙、西寺巷、西仓坡、西华园、西华街、西海子边、西岳庙、西石桥、西坝、西坝桥、西坝路、西坝村、西长村、西卷洞巷、西安马路等。
“南”则有南大街、南正街、南昌街、南城脚、南教场、南河埂、南海子边、南屏街、南坝、南太桥、南太路、南华街、南强街、南通街、南窑等。
“北”有北门街、北仓坡、北河埂、北后街、北教场、北岳庙等。“中”有中巷和前面提到的中和巷等。
五行各有色彩，也融入了昆明地名。
白色、金色属金，昆明含“金”地名不少，前面已经列举，又有白马庙、白衣庵巷、白塔路、白塔巷、白果巷、白鹤桥、白云巷、白鱼口、白沙河、白龙潭等，都有个“白”字。
绿色、青色属木，昆明有大绿水河、小绿水河、翠湖路、翠花街、翠花巷、青龙巷、青云街、青云巷、青门巷、青宁巷，又有碧鸡坊、碧鸡关、碧鸡山、碧鸡路、碧鸡巷、靛花巷等。
黑色、蓝色属水，昆明有黑龙潭、黑林铺、黑荞母、蓝龙潭、蓝花沟等。
红色、紫色属火，昆明有红庙、红联、红栅子、红花巷、花红巷等。
黄色、褐色属土，昆明又有黄土坡、黄瓜营、黄河巷、黄家巷和黄公东街、黄公西街等。
按五行之说，土代表“中和”，这在前面已经提到了，金则代表“收敛”，火代表“炎上”，木代表“伸展”，水代表“润下”——按此说反观昆明种种五行地名，会不会另有一番深意呢？
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