“过去十年来，力拓和必和必拓已经习惯了夹在北京的最大客户和华盛顿的重要战略盟友之间，但美国当选总统唐纳德-特朗普（Donald Trump）威胁要对从加拿大进口的产品征收25%的关税，这给这两家公司带来了新的麻烦。
关税转折可能会让澳大利亚最大的矿商陷入困境。
两拓即将面临的“尴尬”不仅仅是因为两家公司的董事长都在加拿大出生：力拓的多米尼克·巴顿（Dominic Barton，中文名：鲍达民）和必和必拓的肯·麦肯齐（Ken MacKenzie），后者的首席执行官迈克·亨利（Mike Henry）也是加拿大人。
更广泛的问题是，如果特朗普一意孤行，力拓在加拿大的铝业务和必和必拓历史上最大的钾肥项目将直接受到冲击。
虽然两家公司的高级内部人士都强调，关税问题远非一锤定音——工作理论包括特朗普利用这一威胁促使加拿大在农产品出口方面达成更好的协议，或为边境安全争取更多的加拿大资金——但特朗普的出人意料之举使他们本已微妙的外交舞步变得更加紧张。
据了解，力拓的董事长鲍达民最近几周访问了澳大利亚和中国，他尤其需要利用自己在管理咨询巨头麦肯锡的长期职业生涯中积累的所有经验和人脉，以及2019年至2021年担任加拿大驻华大使期间积累的经验和人脉。
与必和必拓一样，力拓与美国的联系也是多层次的。一方面，美国是力拓加拿大铝业务的主要出口市场，也是其长期拖延的亚利桑那州Resolution铜矿（与必和必拓的合资企业，双方各占55%和45%的股份，由力拓控股）的东道国。
但是，随着近年来中美关系的恶化，力拓和必和必拓都越来越多地在华盛顿的“权力走廊”中开展工作，以提升自己作为西方工业供应链中具有战略重要性的一部分的信誉。
这项工作仍在继续，而且现在变得更加重要，因为这两家矿商都在努力获得特朗普新政府的青睐，同时避免招惹特朗普新政府的怒火。
必和必拓最近聘请了前新南威尔士州州长多米尼克-佩罗泰特（Dominic Perrottet）作为其在华盛顿的美国政府和对外事务联络人，而力拓矿业则得到了曾任特朗普首届政府国家安全顾问的罗伯特-奥布莱恩（Robert O'Brien）的建议。
预计这两家矿商都会竭力避免做出任何挑衅新政府的举动。
不过，在力拓和必和必拓向美国示好的同时，它们也不能忽视与中国的关系，因为中国是它们最重要的客户，也是力拓最大的股东；国有企业中国铝业公司持有力拓11%的股份。
虽然中国对本周受到特朗普关税威胁的打击并不感到意外，但据了解，中国也在努力了解华盛顿新政府的态度。
与此同时，力拓和必和必拓也渴望获得中国政府将如何应对特朗普贸易紧张局势升级的线索。
大多数评论家认为，中国需要采取财政刺激措施使经济重回正轨，而中国迄今为止一直推迟了这一措施，人们普遍预计，中国将等到对特朗普的政策立场有了更好的了解之后再宣布反制措施。矿业公司内部的看法是，中国确实有应对的实力，可能会努力刺激消费和先进制造业，而不是房地产和基础设施。
两家公司的董事会都将迎来重要的一年。地缘政治紧张局势加剧的同时，该行业的并购欲望也在增长；必和必拓和力拓都希望实现多元化，从铁矿石转向铜矿，因为供应短缺迫在眉睫；必和必拓今年对英美资源集团的竞购失败不太可能成为矿业交易的绝唱。
出现混乱的可能性显然很大。但两个阵营中的乐观主义者也看到了机遇。特朗普可能会采取刺激和放松管制的措施，而中国也会采取大爆炸式的刺激措施。如果力拓和必和必拓能站在这两个大国的对立面，而加拿大又能与特朗普达成协议，那么它们就会成为地缘政治的赢家。
