在过度饱和的市场中，均衡器之间的差异其实通常很小。了解其中真正区别所在，对你的信号处理大有裨益。
作为音乐制作人或混音工程师，你可能有一个常用的参数均衡器——它可能是DAW自带的，也可能是Waves F6之类带有一些额外功能的产品。高级参数均衡器功能可能包括带有内部或外部侧链控制的动态功能、中/侧功能或者全局混合控制。
不过，从声音上看，任何特定参数均衡器中的基本数字均衡曲线听起来都差不多。那均衡器为什么还会有这么多选择呢？答案是，模拟式均衡器及其建模参照的原版硬件都有自己的特色和音质，能赋予其独特的个性。
1. 早期的均衡器
虽然我们这些音乐创作者大多认为均衡器是一种音乐制作工具，但实际上其基础来自于无线电广播。20世纪20年代，无线电工程师使用机电设备来调整特定频段的电平。美国无线电公司 (RCA) 开发了最早被广泛使用的一台均衡器——RCA 8B。猜猜看它有多少个均衡频段？
另一款创新均衡设备就是Abbey Road RS56。这是一款完全被动式的均衡设备，也是世界上第一台全参数均衡器。它被设计用于录音和制作阶段之后、在录音发送进无线电广播之前——这一过程相当于我们现在所说的母带处理。
尽管RS56的设计初衷是母带，但工程师们很快发现，RS56比当时调音控台上的均衡器功能更丰富、更实用。缺点则是体积大、价格昂贵且不容易使用。实际上，RS56只生产过两台。
2.Pultec EQP-1A
与RS56 一样，Pultec EQP-1及其众多变体均基于被动式EQ电路，声音流畅悦耳。虽然电路是被动式，但Pultec的大部分音色和特性则归因于其放大器——将信号提升回其原始电平的必要组件。
工程师们发现，因为放大器基于电子管，仅仅通过Pultec传输信号也会增加一定程度的失真，甚至在做任何均衡之前就会如此。工程师们还发现，说明手册上建议不要同时衰减和提升低频，但这样做实际上却能改善底鼓和贝斯的清晰度和冲击力。这种技术如今在音响工程史书中被称为“Pultec技巧”。
3. 高级被动式均衡器
以上，我们讨论的都是被动均衡器，而且控制相对有限。但Chandler Curve Bender和Manley Massive Passive两台设备打破了这一趋势。虽然它们也都是被动的，但却比前代产品增加了更多功能。
4. 英式传奇均衡器
你可能听说过“英式均衡器”这个术语，它到底是什么意思呢？英式均衡器其实是指任何设计上类似于Neve、SSL等英国制造的经典均衡器的均衡设备。
从Neve的1073和1081，到SSL的E和G系列均衡器，英式均衡器的应用范围、广度和行业影响力非常之大。尽管功能相对有限，但1073被普遍认为是史上所有前置放大器和均衡器中声音最理想的。另一方面，像SSL G均衡器这样的设备可以提供比 1073更平滑、更通透的声音，且控制力更强。
5. 数字均衡器
时至今日，插件对于任何想要创作音乐的人来说都是必不可少的。但早些年并非如此。1990年代，数字化和基于软件的工具才逐渐在市场上涌现，其中最重要的业界代表作之一就是Waves的Q10均衡器。
Q10于1992年推出，不仅是Waves的第一款产品，也是世界上第一款商用型第三方音频插件。那是音乐技术发展的一个重要时刻，也是均衡器发展的重要时间点。Q10拥有10个均衡频段，六种形状设置可选，与之前的均衡器相比，它提供了前所未有的控制力和精准度。
6. 线性相位均衡器
正如Q10所展示的，数字信号处理的发展使更多人能够使用高级均衡器。不过，数字技术也存在一些副作用。传统的相位最小化均衡器在进行均衡处理时就会因其固有延迟造成相位拖尾。
线性相位均衡器的不同之处则在于，它们旨在保留整个频率范围内音频信号的相位关系。虽然相位最小化均衡器引起的相位不连贯性通常是听不见的，但在某些情况下，你可以选择使用线性相位均衡器来维持相位关系。这些情况可能包括，母带制作期间、应用特别极端的滤波，或者在将均衡器用于多话筒源（如管弦乐团或乐队）时。
7. 模拟建模均衡器
在前文中，我们讨论了一些经典的模拟硬件均衡器，并强调了它们的一些优缺点。在几乎所有这些均衡器中，你都可以发现它们的优点清单里涉及到音色和特性，而缺点都体现在成本或实用性上。
8. 动态均衡器
虽然大多数均衡器都是静态的——即无论输入信号的电平或频率如何，处理都保持不变，但在某些情况下，你可能希望根据输入的内容来处理信号。在这些情况下，动态均衡器就是答案。
9. 自动化均衡器
就在你认为均衡技术已经无法更进一步的时候，自动均衡器工具扩充了阵容。自动均衡器不一定是本文介绍的任何其他类型均衡器的替代品，但可以与它们一起使用，增强混音的声音效果。
Waves在线母带服务中就包含有自动均衡，同时还通过深度和临场感控制让你能够控制母带的整体音色。Silk Vocal是一款智能均衡器和动态处理器，能根据人声的频率内容将动态均衡器应用于信号。虽然Silk Vocal的运行方式与传统均衡器不同，但低、中和高频分段也能让你对所做处理进行一定程度的控制。
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