1958年下半年以后，中共中央和毛泽东开始察觉到在指导思想上“左”的错误，相继召开一系列会议，研究和纠正“左”的错误，在对民主党派、无党派人士和工商业者的关系上，提出了“一张一弛”的方针。
1958年7月16日，在中共中央统战部主持召开的全国统战工作四级干部会议上，彭真代表中共中央作了题为《一张大字报》的重要讲话，批评了当时某些“左”的错误。在1959年招待民建、工商联与会人员的元旦宴会上，宣布了“五不变”的政策。1959年9月15日，毛泽东邀集各民主党派负责人和无党派人士进行座谈，正式宣布在党外人士中不搞运动。1962年4月，中共中央统战部提出了《在党外人士中进行甄别平反工作的意见》。中共中央采取的一系列措施，对于缓解当时包括民建在内的各民主党派的紧张情绪，调动各民主党派和工商界人士为社会主义服务的积极性，具有重要的意义。
民建二大正是在这样的历史背景下召开的，并且受到了中共中央的高度重视和自始至终的帮助和支持。
1959年12月16日—1960年2月21日，民建第二次全国代表大会与全国工商联第三届成员代表大会在北京同时召开。出席会议的有民建、工商联各级组织负责同志和工商界骨干分子近2000人。
这次会议受到中国共产党的高度重视和支持。第一阶段的预备会议结束前，中共中央领导同志刘少奇、朱德、陈毅、李先念、谭震林、李维汉等接见了与会全体代表，刘少奇还同民建、工商联的领导人举行了座谈，进一步解除了工商界人士的思想顾虑。
2月19日至21日，民建二大、工商联三大举行正式会议。黄炎培致开幕词。陈叔通作了《全国工商业者，坚决响应中共八届八中全会的伟大号召，在总路线的光辉照耀下，提高自觉，鼓足干劲，更好地投入增产节约运动，更好地进行政治思想改造，为祖国的社会主义建设作出更多的贡献》的报告。盛丕华代表民建第一届中央委员会作了会务报告。大会通过了《中国民主建国会章程》。大会选出民建第二届中央委员会委员169人，二届一次中委会议选举了常务委员会组成人员。主任委员为黄炎培，副主任委员为李烛尘、南汉宸、盛丕华、施复亮、胡厥文、胡子昂、孙起孟、郭棣活，秘书长为孙晓村，常委为王光英等47人。
二大的召开，是民建历史上的一件大事。这次会议是在中国共产党的关怀和指导下，对毛泽东提出的关于实行“团结、批评、团结”公式，正确处理人民内部矛盾理论的又一次重要实践。会议中形成并认真贯彻了自我教育的“自己提出问题、自己分析问题、自己解决问题”的“三自”方针和“不抓辫子、不扣帽子、不打棍子”的“三不”原则。这种和风细雨、发扬民主的会议称“神仙会”，取得了积极的效果，使会的自我教育的优良传统得到进一步发展。这次大会还根据当时的历史背景以及民建和工商界的实际，提出了“听毛主席的话、跟共产党走、走社会主义道路”的口号，长期以来，深入人心，在广大成员和工商业者中发挥了广泛的指导作用。
