太阳系外星际介质的浩瀚程度是我们难以想象的，即便人类可观测到的范围达到了930亿光年，但至今也没人知道它的边际究竟在哪里，不过有一艘无人飞船正狂飙在星际介质中，努力探索未知的空间。
这艘无人飞船就是人类引以为傲的旅行者1号，子弹速度大家都见识过，极快，快到1000米/秒，很多时候就算人想躲都躲不及，然而旅行者1号速度是子弹速度数倍，既然速度这么快，那么一光年旅行者1号要飞多久？为何美专家对超光速感到绝望？
光年看似是时间单位，但实际上是距离单位，光的真空速度约为每秒30万公里，光年就是光在真空中传播一年的距离，经计算，一光年约为9.46万亿公里，相当于绕地球赤道2360万圈，地月距离的2460万倍。
如此巨大的天文数字远远超越了我们的日常距离概念，相比之下，人类飞得最远的旅行者1号就要逊色太多，自发射以来，就一直朝太阳系外星际介质飞去，连续飞行47年距离却只增加246亿公里，不足一光年百分之一。
值得一提的是，升空后的旅行者1号并未达到第三宇宙速度16.7公里/秒，为了获得更大动能，跨越小行星带后就朝木星飞去，木星的巨大引力让旅行者1号产生了强大的引力弹弓效应，方向虽改变了，但速度提升一大截。
访问完木星接着访问土星，再次获得了速度加成，这才有了逃逸太阳系的速度，2013年9月，经过NASA科学家确认，旅行者1号离开太阳系进入星际介质，没了引力束缚，未来将一直以17公里/秒速度持续飞下去。
经过计算，一光年距离旅行者1号需要持续飞行17650年，宇宙中距离太阳系最近的星系是半人马座α，距离约4.22光年，算是太阳系邻居，也就是说，旅行者1号若朝半人马座α飞去，需要整整74483年才能抵达。
早在2019年，美国宇航局专家詹姆斯·奥多诺休展示超光速动画，即便飞船达到2083倍超光速，要想横穿直径约15万光年银河系需要96年，我们与仙女座星系相距约250万光年，飞船需要1600年才能抵达，2083倍超光速还是太慢了，因此，美专家对超光速感到绝望。
