袁世凯有两个铁哥们，严修和杨度。
当年袁世凯被摄政王载沣撵回了家，只有严修和杨度不畏危险到车站送行。袁世凯说，兄弟们这么对我，我很感动，为了安全起见，你们还是回去吧。
杨度说，兄弟们说个话，有危险又能咋地？！
杨度有气节。
杨度
杨度秀才出身，师从王闿运，参加过公车上书，入读日本法政大学，当过宪政编查馆提调，满清四品官。
他第一次见了袁世凯，就觉得这个人很不寻常。
那时袁世凯正在推立宪，也觉得他有才也好用。
辛亥革命爆发，清廷彻底垮台，袁世凯当上大总统后，心思灵动的杨度就一直跟着，当袁世凯幕僚。同时请他的老师王闿运出山，任国史馆馆长。
袁世凯喜欢聊西方的英雄人物，借此来提高自己的身价。
有一次袁世凯对杨度说：“威廉大彼得和华盛顿虽然也不错，但只能搁那当灵牌供着。只有拿破仑，跟我很像。依你看，我小站练兵与拿翁之募集十字军是不是很像？”杨度拍马屁道：“您就是东方的拿破仑！”老袁点点头：“唯有你了解我啊。”
杨度旧照
1915年，因为国会争吵不休，君主立宪与民主共和之争成了年度热门话题。
最热衷于这个话题的，就数杨度，毕竟他一直醉心帝王学。
杨度写了一篇《君宪救国论》，洋洋洒洒数千字。文中说，“中国如不废共和，立君主，则强国无望，富国无望，立宪无望，终归于亡国而已，故以专制之权，行立宪之业，乃圣君英辟建立大功大业之极好机会。”
杨度信奉的是强人政治、威权政治。
袁大总统见此奇文，十分兴奋，当即挥毫泼墨，写下“旷代逸才”四个大字赠予杨度。
也不知道袁世凯是欣赏杨度的才华，还是看到了做皇帝的机会？
袁世凯复辟
1915年8月，袁世凯帝制之前，他的大儿子袁克定最给力，专门印了一份假的《顺天时报》给老袁洗脑。
而杨度联合刘师培、严复等五人，成立“筹安会”，拼命鼓吹帝制。
各种帝制请愿团如雨后春笋般涌现，梁士诒最为积极，组织了史上最具有震撼力的妓女请愿团，让人目瞪口呆。
杨度也不甘落后，整了个乞丐请愿团，曝光率也很高。
梁士诒知道后，写信去嘲笑杨度：“以子旷代逸才，自有此异想天开，出人意表。但终未脱‘请愿’二字之窠臼，则仍可傍吾门户也。”
袁世凯内心就有想做皇帝念头，这各方的烘托之下，头脑一热，就成了洪宪皇帝。
主要还是对皇帝威信的迷恋。
1916年6月，当了83天的皇帝后，袁世凯就气死了，死前大呼：“杨度误我！”
黎元洪继任总统后，发布惩办通缉“帝制祸首令”，杨度成了头号通缉犯。
他确实是帝制的推手，谤满天下。
杨度（中）晚年时
杨度于是到天津、青岛租界闭门学佛，以“虎禅师”为名写了不少论佛的杂文和偈语。
杨度自认是个纵横家，他的社会阅历极其丰富，朋友圈足够强大，他和康有为、梁启超、黄兴是好友，跟汪精卫、蔡锷、齐白石是同学。
至于孙中山，更是熟得不再熟。
一直在各派中穿越。
多年前，在日本横滨，永乐园。一场大辩论如火如荼。争论的是当时最时髦话题：中国应该实行君主立宪还是民族革命？
孙中山认为，清朝不可能改革，必须通过革命推翻清朝，中国才有新生。
杨度认为，革命的破坏力太强，不适合积贫积弱的中国，实行君主立宪，以稳健的手段徐徐图之，才是正道。
谁都不能说服谁。
最终约定：若君宪成功，则孙中山助杨度；若共和成功，则杨度助孙中山。
多年后，陈炯明叛变，广东分裂。之前视为大敌的北方军阀反而成了旁观的渔翁。吴佩孚亲自到衡阳督师，要率军入粤帮助陈炯明。
广东革命政府局势危如累卵。
孙文给杨度写信。这个时候，杨度上场了。
他全力以赴，到处奔走。
过了几天，他约见广东使者，一见面就说：“事情成了，我终于能践与孙先生在永乐园之约了。”果然，没几天北洋军突然班师，吴佩孚回到洛阳。孙中山可以专心处理广东内乱，不必再担心北方乘虚而入。
孙中山与同盟会合影
至于杨度怎么做到这一点的，据野史记载，他利用了直系军阀之间的矛盾。
吴佩孚是最跋扈的，早就和直系大将王承斌、熊秉琦等有积怨。再经杨度联络薛大可、夏诒午私下这么一说，王、熊居然联合反对出兵广东，理由是“陈炯明是叛将，以下反上，出兵助之，师出无名，将来人人仿效陈炯明，那还了得”？
此言击中曹锟的软肋，拒绝出兵援助陈炯明。
然后在孙中山的介绍下，1922年杨度加入了国民党，为此，孙中山特电告全党，称杨度“此次来归，志坚金石，幸勿以往见疑”。
在上海时，杨度认识了李大钊，聊得特投缘竟成了好友。
1927年，军阀张作霖抓捕李大钊，杨度卖掉了北京的四合院，用来疏通关系，设法营救，可惜最后仍然功败垂成。
此后杨度心灰意冷，到杜月笙门下当清客，卖字画为生。
成了沪上名士。
杜月笙对杨度相当尊重，不断给钱给物。
杨度亲笔
在这段时间，杨度秘密地为中共提供过不少重要情报，起到了无法替代的作用。1929年由潘汉年介绍，周恩来批准，在那个白色恐怖时期，他成为了一名秘密的共产党员。
鉴于身份特殊，他由周恩来单线联系。
这确实是一个难得的转变。
1931年9月，杨度在上海租界因病去世。
杨度最擅长的本领是帝王学，他的一生几经波折，最终还是猜准了谁会取得天下，站到了历史正确的一边，总算不负平生所学。
