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Roy Faulkes是一名居住在德比郡的退休警察,平日饭后闲着没事儿干,他就到家附近周围的街区闲逛消食。
不过,Roy大爷可没有单纯“闲逛”,而是在为一家注册在伦敦的地产公司搜寻无主之房。仅靠找破房子/空房子,大爷已经赚了近3000镑零花钱。
天空新闻:如何通过上报弃置房屋来赚取上千英镑
大爷表示,到他这个年纪,周围不少人就陆陆续续离开了,几乎每隔一段时间,一些熟悉的面孔就会从街坊消失,留下空置的房子。
“我知道这附近一对夫妻两年前就去世了,”大爷的开场白很一致,“我盯了这栋房子很久,没人买也没人住。”
据统计,英国全境的无主房产大约价值4650亿英镑。这也就是说,平均每16套房产里,就有1套无人认领。于是,如何把这些空房重新利用起来,就成了英国政府一直思考的问题。
Roy大爷表示,他在15年前就向地方市政厅报告了不少空置房,但并没有得到任何回复,于是他积极性也就没了。直到后来某一天,他刷手机看到一则广告:只要帮助寻找符合要求无主房,就能领取价值20镑的玛莎或亚马逊购物券,一套房一张券。
于是,大爷想着自己也没啥好损失的,就按要求帮这个机构找了几套房子。
确认完毕后,代金券马上就发给了大爷。机构方面还说,这套房子要是顺利成交,1%的交易额将会成为大爷的佣金。
不过Roy大爷并没把这事儿放心上,毕竟遛个弯儿就赚20镑已经足够好了,而且他并不缺钱。
18个月后,大爷收到了2350英镑:汇款方就是这个机构,这笔钱也的确是成交价的1%。
如今,大爷靠做“弃置房侦探”已经收获了价值500镑的代金券 —— 对曾是警察的他来说,这是一笔有趣又可观的零花钱:他能像上班那样带着使命感地巡街,只不过这次并非调查犯罪现场,而是变废为宝。
除了像大爷这样的游击队选手,英国也有不少专业的空置房产从业者,比如一些负责住房支持/住房战略政府官员,或私营部门环境卫生官员。这些人领取固定薪水,帮助政府或大机构成批量,系统性地回收空房。
政府官员解释说,回收弃置房之所以重要,不仅仅是因为它能再利用;由于没人打理,这些房产可能会被犯罪分子占用,可能会倒塌,或者产生鼠患虫患影响邻里。
“人们如果想卖掉自己的房子,他们肯定不希望隔壁有这样的弃置房,”一名政府官员在接受采访时说,“我们最近回收的一套房产里,就有屋主离去前留下的一头猪。”
自然,无主之房会让不少人联想到投资机会 —— 比如查尔斯以及历代王室成员,就是吃这口饭的“佼佼者”。
一般来说,无遗嘱无亲属的人若是在英格兰和威尔士去世,他们的遗产会进入财政部。然而,如果他们死在了英格兰境内和两大王家资产信托有历史关联的地方,那情况就不同了 —— 根据“无遗嘱制度”,这两大信托有资格吸收这些资产。
而在苏格兰,查尔斯也能从类似的机制获益 —— 根据苏格兰法律,如果死者生前没有立遗嘱,那么无人认领的房产就会成为英国君主的房产,由国王办公室和司库勋爵提醒人(Office of King's and Lord Treasurer’s Remembrancer,简称KLTR)共同照看。
其实,早在1830年,这一特权曾被放弃,但兰开斯特公国和康沃尔公国依旧可以继续在其历史领地上“回收”这些资产。这个法律灰色地带直到1925年才由议会立法得以正规化。
随着君主和贵族的实权以及影响力一天天被削弱,回收死人遗产这种事儿就见不得光了,
就在去年,《卫报》曝光了兰开斯特公国的“死人财”:在过去十年,查尔斯通过这个机构收获了大约6100万镑无主遗产,但只捐了15%;而剩余的85%,就被他用来翻修公国的其他房产,或者留着自用。
这件事曝光后,刚登基的查尔斯声誉跌落冰点,怒捐了几个亿才把这事儿过了。他后来承诺,自己会和母亲一样,“不再利用无主之财致富”。
不过话说回来,倘若有继承资格的人忽然出现,希望认领无主遗产,那也不是不可能 —— 点击以下链接,就可以查看等待认领的遗产们:
https://www.kltr.gov.uk/ultimus-haeres/find-an-estate/
但凡只要证明自己拥有这些姓氏,就有可能秒变地主了...