人的一生中要花费数百个小时修剪指甲，但很少有人会认真思考指甲的用途。
没错，为什么我们会长指甲？又为什么指甲会不停地长？
指甲的作用
指甲（趾甲）仿若覆盖于手指和脚趾尖部的微型护甲那样，能够使末节指腹避免受到损伤，保证其具有稳定性。研究人员觉得指甲（趾甲）会形成的原因在于它们如同一种支架，对手指和脚趾上较宽的肉垫起着支撑作用。这样的结构维持了手指和脚趾较宽的形态，并且增大了手指以及脚趾的接触表面积。当手和脚承受压力之时，由于有指甲（趾甲）的存在，不会致使手指和脚趾的肉被压扁。而且指甲（趾甲）不存在神经末梢，能够让手指、脚趾避免遭受轻微碰伤所带来的疼痛。
此外，指甲能够强化手指触觉的灵敏性，辅助手去完成抓、握、拿、弹等各类动作。从进化的视角来看，指甲在助力人类祖先运用和制造工具方面有着重大意义。人类的手指上分布着数以千计的神经，能够探测并感知到周围世界的细微变化。在指甲的庇护下，手具备了灵活、敏感且强大的抓握能力，能够精细地操控工具。
手指甲比脚趾甲长得快
虽然手指甲和脚趾甲都是人体角质化组织的一种，但事实上，手指甲比脚趾甲长得更快。这是为什么呢？
在日常活动中，手部与外界接触的机会要比脚部更多，手指甲也更容易受到刺激和摩擦，这会刺激细胞分裂和角质细胞的生长，从而加速手指甲的生长速度。相对而言，脚趾甲由于受到的外界刺激和摩擦较少，其生长速度相对慢一些。
手指甲和脚趾甲所处的环境和调节机制差异较大。与脚趾甲相比，手指甲接受了更多的血液供应，而血液中含有大量的营养物质；同时手指与心脏距离较近，血液的循环速度更快，这些因素都可以促进手指甲的生长。相对而言，脚趾甲离心脏较远，血液供应相对较少，这会限制脚趾甲的生长速度。
为什么指甲会不断生长
人的指甲属于结缔组织，主要成分是角蛋白，这是端表皮角质化的产物。表皮细胞从出生到死亡，一层一层不断代谢，不断产生新的角蛋白，所以指甲会不断生长。
那指甲如此重要，为什么它们不像牙齿那样固定不变？其实这里面也有大学问，你想想：如果指甲被损坏后，不能再生长出新指甲，将给我们敏感的手指带来诸多麻烦啊。
古人如何剪指甲
现代人用指甲刀剪指甲十分轻松，但是指甲刀是20世纪30年代由美国人斯沃利用杠杆原理发明的。那在此之前大家是怎么剪指甲的呢？
当人类处于猿类阶段时，人类的许多习性和其他灵长类动物都是相通的，所以也会寻找树木或石头来充当磨指甲的工具。人类步入石器时代后，开始使用石制工具磨指甲。人类进入青铜器时代后，磨指甲的工具也有所升级。大概在2000多年前，剪子和刀取缔了石器，修指甲的方式也从“磨”进化为“剪和削”。中国现存最早的剪刀实物是从西汉古墓中出土的剪刀。
此外，指甲能够强化手指触觉的灵敏性，辅助手去完成抓、握、拿、弹等各类动作。从进化的视角来看，指甲在助力人类祖先运用和制造工具方面有着重大意义。人类的手指上分布着数以千计的神经，能够探测并感知到周围世界的细微变化。在指甲的庇护下，手具备了灵活、敏感且强大的抓握能力，能够精细地操控工具。
在古代，剪指甲是件大事
先秦时代，人们认为指甲是凝滞之物，不勤剪会抑制体内浊气排泄，所以每隔一段时间就要对指甲进行修剪。许多传统医书、养生书也都提倡定时修剪指甲。同时，古人有着“身体发肤，受之父母，不敢毁伤”的观念，对于剪下的指甲，古人置入囊匣等物中存放起来或埋入土中。在丧葬礼仪中，指甲的处理更是极为重要。古代还有“刀镊工”的行当，其工作就是给顾客修面、修眉、刮胡子、剃发以及修剪指甲。
指甲，应该这么剪
避免指甲出现问题，重在预防，学会正确的剪指甲方法是关键，剪指甲四步曲，大家值得拥有。
先洗再剪。剪指甲之前要记得洗手。同时，越是干燥，指甲越容易发生断裂，先用温水泡一泡指甲，擦干后再剪会比较容易。
先剪中间，再剪两侧。控制好指甲修剪的长度，指甲最高点大约与指尖平齐，不把两侧剪得过短。
打磨光滑边角。指甲边缘最好是直线或圆弧形，避免划伤皮肤。
注意剪指甲的频率。手指甲可一周剪一次；脚趾甲生长速度慢，可两周剪一次。
没想到吧，
指甲竟然有这么多的学问！
快伸出你的手看看，
是不是也该剪指甲了！
