MERRY
CHRISTMAS
本文由利物浦大学哲学系的哲学讲师Tom Whyman撰写，最初发表于《The Conversation》：
我清楚地记得我意识到圣诞老人并不存在的时刻。当时我大约六岁，正值盛夏，我坐在后门外的台阶上，想着上帝。当时，上帝的存在让我很恼火：这意味着每个星期天，我们都必须去教堂。
然后我意识到：实际上没有任何证据表明上帝存在。我只是认为上帝存在，因为这是人们告诉我的事情。
我记得我兴奋地跳了起来，准备与家人分享这个好消息。我们再也不必忍受每周主日学校和布道的苦差事了。但后来我记得我检查了一下自己，心想，哦不。如果上帝不存在，按照同样的逻辑，圣诞老人也一定是虚构的。
也许正是从那一刻起，我成为了一名哲学家（虽然我应该说，作为一个成年人，我不再认为上帝和圣诞老人之间的类比是成立的）。当然，这让我觉得我比周围的人智力优越，这有点可笑——尤其是班上其他没有看穿这个骗局的孩子。
但现在情况发生了逆转。现在我是年幼孩子的父母，我是那个推行关于圣诞老人这个不可被挑战的神话的人。
当然，我们都这么做。我们的文化基本上要求父母对我们的孩子撒谎，说他们的礼物是一个快乐的胖子留下的，他坐在驯鹿拉的雪橇上飞过天空。所以当然有人会问，这样可以吗？我们都希望我们的孩子长大后成为诚实的人。我们难道不应该尽可能地告诉他们真相，为他们树立一个好榜样吗？
对此，我想说：不。我们不应该对关于圣诞老人的故事诚实——至少一开始不应该。父母参与圣诞老人的弥天大谎在道德上是可以接受的，甚至可以说是一种积极的道德行为。
为什么孩子需要圣诞老人
当你回想起你第一次过圣诞节的经历时，你真的认为如果你的父母对圣诞老人的事诚实的话，你的经历会更好吗？如果没有这种甜蜜的修饰，就不会有给他写信、不放雪利酒和肉馅饼、在圣诞节早上焦急地等待看“他是否来过”的仪式。
如果没有圣诞老人的神话，对于普通孩子来说，圣诞节会是什么样子？一个任意的日期，他们终于被允许玩父母可能提前几个月买好的礼物。这有什么意义呢？
这也涉及到一个问题：一个人应该在多大程度上对自己的孩子诚实。毕竟，“完全诚实”到底意味着什么？
如果我不得不把一切都告诉我的孩子，我会毫不留情地讲述这个世界和现实的悲惨状况，以及我毫无能力应对，不断加深的认命感。我会把我对金钱、健康的担忧、（大部分是非理性的）担忧全部倾注到他们身上。
这会让他们怎么样？在情感上比那些父母给予他们适度甜言蜜语的世界观的孩子更健康？想想尼采在他早期的论文《非道德意义上的真理与谎言》中提出的论点，即我们需要至少对现实有某种程度的迷惑，才能忍受它。
在我们成长的过程中，我们可能在某种程度上确实需要相信这个世界是美好而公正的：一个快乐的男人经营着一个由精灵组成的工作室，奖励好孩子，（轻轻地）惩罚淘气的孩子。
如果不是，年轻人真的会发现自己有能力为一个更美好的世界而奋斗吗？
谎言何时应该结束
什么时候我们的孩子最终看透谎言？这肯定也有利于他们的道德发展。当我意识到我已经看透了父母的谎言时，我感到非常高兴。我没有生他们的气——研究表明，在这种情况下，只有少数孩子会生他们的气。
相反，我对父母灌输的传统智慧产生了健康的怀疑。
我想这是我认为关于圣诞老人撒谎是合理的程度。父母当然应该在孩子还小的时候保持神话，但在直接面对时要诚实回答。当一个孩子在六七岁时终于问“圣诞老人真的存在吗？”时——那时他们就不再需要高尚的谎言了。
最终，在抚养孩子的过程中，我们应该始终关注如何塑造他们。如果我们想培养具有批判精神的公民，让他们强烈地意识到世界可以改善——并对掌权者保持健康的怀疑——圣诞老人神话无疑是实现这一目标的一种机制。
本文根据知识共享许可从The Conversation 转载：
https://theconversation.com/the-case-for-lying-to-kids-about-santa-from-a-philosopher-245484
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