大关县拥有得天独厚的筇竹资源优势，山峦叠翠之间，筇竹林绵延如海。近年来，大关县委、县政府将筇竹产业定位为“一县一业”，全力构建筇竹产业全链条发展格局，从竹苗培育、竹林管护，到竹子高效采伐与精深加工，形成了一条完整的产业链条。
在筇竹产业带动下，全县创业就业局面焕然一新，一些怀揣创业梦想、具有奋斗精神的年轻人也纷纷将眼光投向乡村，踏上返乡创业之路。
向元媛便是其中一位。在昆明奋斗15年，积累了8年电商工作经验的她，看到家乡筇竹产业发展的巨大潜力，便毅然决定返乡，和父亲一起种竹。
回到大关，向元媛首先做的就是了解当地竹资源状况，跟父亲学习竹子栽种及管护相关知识，同时将自身的电商工作经验运用到实际生产中，通过抖音、视频号等平台，大力宣传大关筇竹。
“对我来说，返乡的意义在于将在外所见所学，运用到家乡产业发展中，不断提升优化企业管理和经营，带动老百姓增收，让大家生活越来越好。”向元媛道出了回乡创业的初衷。
从2019年到2022年，向元媛和父亲先后在木杆镇、靖安镇等地打造了竹基地5个，种植筇竹、方竹共计14000亩，并注册成立了昭通市峻竹林业有限公司。公司采取“企业+村集体经济+农户”的模式抱团发展，老百姓通过土地入股的方式与公司开展合作，收益后按占比进行分红。在西南林业大学董文渊教授及团队的科学指导下，今年他们家在木杆镇甘顶村的3000亩筇竹基地已初见成效。
从竹苗培育、栽种到竹子管护，都需要大量的劳动力，许多村民通过在向元媛家的竹基地务工，获得了稳定的收入。冬季正是开展竹子种植和竹林管护的好时节，在靖安镇的种植基地里，工人们正忙碌着补种方竹和管护竹林。他们严格按照科学的种植、管护标准，在山坡上种下一株株竹苗，清理着竹林里的杂草，为竹子的成长创造良好环境。靖安镇五星村村民杨隆开夫妻俩年初起就在竹基地务工，从育苗、栽种到锄草、施肥，现在收入已有5万块钱左右。他说：“我年纪已50多岁了，出去打工渠道窄，就近务工，屋里庄稼种着，猪也喂着，各方面收入还不错。”
向元媛介绍：“从今年1月份起，我们就开始用工了，主要是种植以及抚育，包括基地拉水管等都需要大量用工，多的时候一天差不多有七八十人。目前已累计发放务工工资130万元左右。”
竹材加工环节，更是为就业拓展了巨大空间。众多加工厂的建立，吸纳了大量周边村民就业。
走进位于靖安镇的大关县金竹工艺品有限责任公司，生产车间里机器轰鸣声不断，工人们忙碌而有序地操作着各种设备，一根根竹子在这里经过分级、防霉、防蛀、调直、塑形等多道工序，摇身一变成为高品质的竹材，进而被加工成款式新颖、环保耐用的竹家具，畅销省内外市场。随着公司订单的不断增多，对用工的需求也越来越大。
该公司总经理胡金华介绍，“公司现有职工70多人，全都来自大关本地。根据各个岗位的不同，正式工的工资水平在4000—8000元，有时会根据订单情况就近招一些临聘人员，临聘人员的薪资模式是日结。”
今年22岁的杨顺毅，大学毕业后在家门口就实现了就业。她们家2019年从天星镇搬迁到靖安安置区滨江社区。在金竹工艺品有限责任公司的数控车间，她熟练地操作着电脑制图，切割机器则按照她的设计将木板切割成所需的形状。“这个岗位和我大学所学的专业比较对口，做起来上手快。”对于这份工作，杨顺毅很是满意。
在大关，像向元媛这样的返乡创业者和金竹工艺品有限责任公司这样的竹材加工企业并非个例，众多的创业者和企业在竹产业这片广阔天地里大显身手。据统计，目前大关县已发展笋材加工企业20家，涉竹集体经济组织23个，家庭农场及农民专业合作社82个，有效带动了当地数十万农村劳动力就业创业和群众增收致富。
