当一款运营8年的老牌IP作品宣布停服
科技
游戏
2024-11-02 17:01
中国
文/洛克
导语
由于市场环境恶劣，最近两年有许多二游停服。它们有的悄无声息，没有发布公告，玩家突然发现自己从某天开始再也无法登录进游戏；有的发布了公告，提及停服原因和补偿措施，但因运营时间不长，玩家针对停服的评论整体趋于负面。昨天（2024年10月31日），《少女前线》项目组宣布游戏将于今年12月31日停服。《少女前线》由散爆网络开发，从2016年开始营运，至今已有8年历史。“少前”IP衍生作《少女前线：云图计划》（以下简称《云图计划》）《少女前线2：追放》（以下简称《少前2》）均在二游核心玩家群体中拥有极高的人气。《少女前线》或许是近年国内停服的最大二游IP，“少女前线宣布停服”词条也在昨天冲上热搜。这个消息令许多玩家猝不及防——一款运营八年、总流水合计数十亿的老牌二游为什么会突然选择停服？据公告称，因《少女前线》国服版号合作方成都数字天空与散爆网络的合作协议将于今年12月31号到期，因此《少女前线》国服届时将终止运营。数字天空是《少女前线》开服的运营商，虽然运营权由2020年4月交接给了散爆网络，但从版署相关网站上进行查询，版号注册运营单位仍是数字天空。理论上，“版号注册运营单位”信息可以变更。但据了解该变更流程的审核与时长，可能已接近重新申请新版号。合作协议到期了也可以续约。但我们能从停服公告的表述中感受到，散爆并不是没有续约的想法。但双方在关键条款上仍未能达成一致，未能成功推进，因此散爆“不得不接受此决定”，呈现出强烈的被迫性质。这次停服的突发感也很强。与其他停服游戏不同，《少女前线》今年的活动更新频率高，剧情也正值高潮阶段，前几天还预告了11月上旬和《暗区突围》的联动活动。而在二游玩家的共同认知中，老牌二游厂商一般都会保持对老IP作品的营运。一方面是这些IP作品普遍有一批核心玩家支撑付费，游戏不一定还能赚钱，但也不会怎么亏；另一方面，停运老作品不会带来任何好处，保持资源投入还能增强IP的影响力，继而辐射到玩家信任和品牌等更加软实力的部分。玩家能预见游戏即将迎来主线结局，但很难预想到会突然停服。由于被迫性和突发性，《少女前线》停服在行业内和玩家群体中引起了极大的讨论度，质疑、悲伤和感叹等多种情绪交织在社交网络上。停服公告发布前一晚（10月30日），一封项目内部信流传到了网上，茶馆根据多方信源对此进行了证实。执行制作人球球在信内的发言情绪充沛，表示“《少女前线》迈入了大结局，而对我们，也许是新的开始”。游戏结局已暂定。不管未来如何，从运营历程来看，《少女前线已为国内二游市场留下了浓墨重彩的一笔。许多老二游玩家可能还记得，2015年9月《少女前线》一测时，玩家们普遍都很高兴。游戏虽然玩法、动效等方面比较粗糙，但可以日后慢慢打磨。平面美术精致，小人也很可爱，很快微博上就有许多玩家自发二创。相比原生舰like游戏的只强调角色，不怎么强调剧情，《少女前线》非常重视剧情，并在不断推出新剧情的同时逐步完善世界观。少前的故事讲述了架空的第三次世界大战之后，世界因战乱陷入了混沌黑暗的时期，世界的秩序和稳定交由一家名为格里芬和克鲁格的私人军事承包商来维护；游戏里，玩家要扮演格里芬军事承包商旗下的一名指挥官，指挥战术少女来达成公司维护世界稳定的任务。虽然《舰队Collection》创造了“指挥官”，但《少女前线》真正地确立了“指挥官”世界观的架构，做到了开宗立派。这种世界观相当利于游戏写单元剧来塑造角色，也契合F2P手游的长线运营模式，此后的国内二游也多受此模板影响。游戏业内普遍认为，《少女前线》的市场核心竞争力在于世界观的构造。其世界观几乎没有什么累赘的设定，整体架构偏向精简，却又足够明确清晰，有利于剧情和后续内容的展开。《少女前线》前期剧情中规中矩，但从塌缩点活动友方的背刺开始，剧情开始不断掀起巨大的波澜，吸引并留存了一大批重剧情的玩家。除了世界观与剧情，游戏的平面美术质量在当时也属于头部，许多同人圈内有名的画师都来参与游戏的角色设计。95式（黛烟）、97式（绛雨）等角色被认为是开创了国内二游角色设计的新版本——在一定程度上减少了日本传统萌文化的影响，使角色更符合国内二游玩家的审美偏向。“玉玲珑”于2017年初上线，是95式的第一款Live2D皮肤，其效果也被玩家认为是同时代二游中的头部水平。《少女前线》海外服上线时，才算正式发力。据一些第三方平台统计，游戏2018年和2019年的全球合计流水分别为7.1亿元和5.5亿元，国服流水均不超过总流水的三分之一。《少女前线》也是第一款登顶韩国IOS畅销榜第一名的国产手游。在海外，一些游戏从业者受“美少女加枪娘”的灵感启发，立项了一些世界观设定相似的作品，如Shift Up的《胜利女神：妮姬》和Nexon的《蔚蓝档案》，算是现在全球范围的头部二游，玩家也普遍认为这两款作品是《少女前线》的“精神续作”。《胜利女神：妮姬》制作人金亨泰和《少女前线》制作人羽中合影对于现在一些年流水动辄十几亿、几十亿的头部二游来说，《少女前线》的几亿看起来不算多，但舰like商业化模式的游戏盈利上限往往不高。《少女前线》在二次元泛用户急速增长的2019年还能取得5.5亿元，实属不易。而《少女前线》能取得这等成绩，离不开一大群深度玩家的支持。虽然《少女前线》现在已经不算头部二游，但散爆多年一直重视玩家生态的建设。散爆举办过多次“少前”线下音乐会，还在2021年首次举办玩家嘉年华活动，也长期和国内各地的同好会保持联系。同好会也呈现出比其他二游同好会更强烈的玩家热情，如京津冀少前同好会在羽中生日当天给散爆寄送特制蛋糕，以表祝福；川渝同好会则是定期开展线下剧本围读活动，对“少女前线”IP世界观和剧情展开深入研究。到了2021年，二游市场的竞争越来越激烈，泛用户大批入场，对二游综合质量的要求越来越高。2016年上线的《少女前线》实在是有些不够看，游戏也走到了产品寿命的后半段。羽中在采访时曾提到散爆当时有4个在研项目，但《少女前线》保持着稳定更新，坚持为深度玩家服务，游戏营运并未受到影响。2023年12月21日，《少前2》上线。在那时，许多“少前”老玩家就已隐隐有预感《少女前线》即将迎来主线结局。一些老玩家和我长聊过，他们言语中所透出的感情相当复杂，一方面期待又激动，另一方面又有些不舍，毕竟是自己多年的青春回忆。《少女前线》的停服处理也令人觉得相当标准。项目组在停服公告发布后为玩家准备了补偿方案，也承诺国服停服不会影响到外服的继续营运；像一些日、韩游戏（例如停服后将APP商店图标换成墓碑的《死亡爱丽丝》）停服后上线“单机版”“陪伴版”一样，散爆也承诺日后会将《少女前线》以另一种形式呈现，并让玩家在新形式中继承国服的进度，陪伴仍未停止。值得注意的是，散爆并未在公告中提及对《少女前线》后续剧情的处理，也未提及预告的活动是否会按时上线。但在内部信中，球球提到今年《少女前线》成绩已超预期，达到了两年前的活跃水平，又表示要继续备战11月的联动活动和12月的版本内容和剧情《卷积云》。从第三方视角可以推断，《卷积云》可能是项目组妥善处理后的主线结局。另一方面，虽然《少女前线》即将停服，但“少前”IP还有很长的路要走。在二游这块赛道，许多厂商都会谈到一个概念：做游戏，是为了做IP。散爆网络在推出《少女前线》获得成功后，陆续推出了一些同IP或相似世界观的作品，这些作品不仅让“少前”世界观设定变得更加精细、更加能给玩家带来沉浸实感，还让IP角色形象变得更加丰满。而此前散爆也在接受媒体采访时提到，未来研发重心仍是“少女前线”IP游戏。在“做IP”层面，让《少女前线》走向结局，反而能发挥更宏观的作用。一个完整的故事会让其他同IP产品在IP监修时不那么吃力，内容研发能够更加规范化，其他作品在进行世界观拓展时也会有更好的土壤。本质上，对于一款运营了8年的IP作品来说，玩家们已经和游戏中的角色建立了深入的情感连结——即使游戏停服，玩家和战术人形的故事也不会结束，而是在《云图计划》《少前2》、甚至以后的IP作品中继续。目前散爆网络在其他IP作品上也投入得相当积极。今年《少前2》参加了东京国际电玩展，并于9月23日开启国际服预约；今年国服上线的几名人气IP角色，均取得了不错的IOS畅销榜成绩和社群传播效果。散爆目前也正在研发一款基于“少前”IP的TPS新作，并已邀请玩家参与测试早期版本。总体来说，在手游时代，玩家们只会不断追逐新内容，于是手游的寿命往往有限，很难做到长青，而尽量去把一款游戏做到长青，给玩家长久的记忆留存，是许多二游厂商的共同目标。这也是每一个二游厂商都在不断实践、不断思考的问题：当一个IP产品的生命周期到一定阶段，整个IP的发展又该何去何从？一款游戏要停服了，厂商就去出陪伴版本，去出续作，去保持衍生周边产品的不断推出。随着二游市场的发展，相关范例也越来越多。《少女前线》的停服及后续动作，也算是为其他二游提供了一则参考。核心玩家的信任、实际利益补偿以及内容迭代的承诺，缺一不可。如此反复，这就是长青IP的诞生过程。
