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孩子吃素，会对身体成长有影响吗？The Journal Pediatrics上发表的最新研究或许会给你答案。研究发现，在生长、身高和营养方面，素食儿童和吃肉的儿童较为相似，然而素食儿童体重不足的几率会大得多。
研究的开展
这项研究的开展有赖于TARGet Kids！提供的数据与帮助。TARGet Kids！是2008年到2019年的一个以初级保健实践为基础的研究队列。队列参与者是近9000名6个月到8岁的儿童，他们中的饮食分为素食（包括纯素食）与非素食两派，但具体饮食都由父母提供。
研究的作者Jonathon Maguire对队列儿童进行了3年的随访，并通过比对他们的身体质量系数、体重、身高、胆固醇水平、甘油三酯、维生素D水平和血清铁蛋白水平，发现各项指标基本无明显差异，而素食组体重过轻的可能性却是非素食组的两倍！
那么研究的主要发现向我们发出了什么信号？
体重偏轻，但身高、生长等指标都相仿，是不是就意味着没有什么值得顾虑的了呢？当然不是，即便素食儿童与非素食儿童的各项指标相仿，体重过轻仍可能是素食儿童营养不良的标志。
营养不良有哪些症状与危害？
1.反应比较迟钝，健忘、不爱活动、爱发呆等等。这也意味着宝宝的大脑发育营养供给不足，进而影响智力。
2.免疫力低下，容易生病或感染细菌，如口腔溃疡、口炎、角膜炎等各种小毛病喜欢找上门来。
真正的要点来啦！无论如何，我们不能单通过这一研究结论而完全否认素食这一选择。但体重过轻往往不是个好兆头，因此，要避免坏结果的发生，就需要我们学会检测孩子的成长与营养需求，做好周密的饮食计划，才是我们最该重视并坚持的。
在了解营养需求和食品选择之前，我们首先要知道素食有哪些种类，如下：
1.蛋奶素食者：不吃鱼、肉类和家禽，但是吃蛋和奶制品
2.乳素食者：不吃鱼、肉类、家禽和蛋，但是吃乳制品。
3.蛋素食者：不吃鱼、肉类、家禽和乳制品，但是吃蛋。
4.纯素食者：不吃鱼、肉类、家禽、蛋和乳制品，甚至不吃蜂蜜、明胶等动物制品。
素食生活如何适应生长发育？
素食生活要跟上正常生长发育的步伐，就必须保证矿物质和维生素的摄入。那么接下来就一起来看看对于素食儿童来说，各种矿物质和维生素的摄入有哪些来源。
1
蛋白质：
对于蛋奶素食者和乳素食者而言，低脂牛奶、酸奶和奶酪等乳制品都是蛋白质大餐，可以通过这些来满足每日蛋白质的摄入。
而对于其他素食者来讲，大豆制品，如豆腐、豆类、坚果等也都是蛋白质的极佳来源。
2
钙：
蛋奶素食者和乳素食者的最佳选择依然是低脂牛奶、酸奶等乳制品。其他素食者则可以选择许多含钙量大的蔬菜，比如羽衣甘蓝、甘蓝、荠菜、白菜和西蓝花等。此外，麦片、豆浆等也可以满足钙的需求。
3
铁：
植物来源的铁相对动物来源的铁会较不易吸收，因此除了要关注含铁量高的食物，我们还要强调助铁吸收的方法。
扁豆、豆豉、大豆等豆类食物、菠菜及富含铁的面包、谷物等都是极好的铁来源，同时，佐以柑橘类水果、草莓、辣椒和西红柿等富含维生素C的食物，可以有助于我们对铁的充分吸收。
4
维生素B12和维生素D：
乳制品及牛奶替代品、鸡蛋、谷物和面包，以及营养酵母，都富含维生素B12；维生素D也主要依靠蛋类、奶制品获得，但橙汁也可以作为其来源。各类素食者可以根据自身需要自行选择。
不同年龄段的素食儿童该注意哪些？
关于素食宝宝
6个月前的宝宝的营养素的主要来源是母乳或配方奶，但对于素食妈妈母乳喂养的宝宝，或需要特别补充维生素B12。
6个月大以后，铁和蛋白质的摄入对于宝宝的生长发育是比较重要的，因此素食宝宝要特别注意铁和蛋白质的食物来源。前者可以由一些谷物及含铁的婴儿麦片承担，后者的摄入则可以选择豆类、豆腐、酸奶等食品。
关于年龄稍大的素食儿童
薯条！肥宅水！孩子们的最爱，吃素的孩子也同样离不开。但这类食品虽然符合素食要求，但不能满足健康需要。避免孩子依赖这类食品，才能够让他们更加习惯并热爱素食生活。
事实上，对于青少年来讲，包含奶制品和鸡蛋在内的素食饮食更容易满足孩子的成长需求，也可以最大程度降低种种由于营养素不足带来的风险。当然，如果孩子早有自己的想法，不愿成为一名蛋奶素食者的话，就要更加完善饮食规划，必要时咨询医生以寻求维生素和矿物质补充剂。
最后一点，素食可以，但美食的乐趣不可以丢失，尽量满足营养需求的前提下让饮食丰富起来。如果过分严格的规划导致了饮食障碍，那就得不偿失啦，别让素食渐渐成为孩子的负担！
如果用一句话总结今天的内容，那就是健康的素食计划，造就健康的素食生活。相信孩子的选择，给他们充分的鼓励和关照，是我们需要坚持下去的！
参考资料：
https://www.cnn.com/2022/05/02/health/vegetarian-diet-child-development-effects-wellness/index.html
https://kidshealth.org/en/parents/vegetarianism.html，
https://www.eatright.org/food/nutrition/vegetarian-and-special-diets/tips-to-keep-your-vegetarian-child-healthy
（图片来自网络，尊重原创，若侵权请联系删除）
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