八字排盘时，一般要提供以下三个信息:
1.出生的年、月、日、时，用来确定八个字的天干地支。
2.性别，用来排大运，男女的大运排法是有区别的。
3.出生地，主要是用来确定真太阳时。
很多朋友说，为什么排盘要用“真太阳时”，直接用北京时间不就好了？这里就说明一下为什么要使用“真太阳时”。
在古代没有钟表的时候，最普遍的计时方法都是日晷记录时刻，依靠太阳的投影方向和影子的长度来测定并划分时辰。而在幅员辽阔的中国，从最东边到最西边总共横跨了五个时区，自西向东依次为：东五区、东六区、东七区、东八区、东九区，但是现在都统一使用了北京时间(东八区时间)。
“真太阳时”就是按照日光照射到地表角度确定的时刻。最先迎来日出的黑龙江和吉林东部的东九区，最晚看到日落的新疆的西南部及西藏的西北部的东五区，不同时区之间的日照时间有明显差异。同样是在中国早上十点，有的地方是邻近中午，有的地方是天还没亮，按照古代的计时来看，他们是属于同一个时辰吗？当然不是。
由于地球自西向东不停地自转，东边的地点比西边的地点总要先看到日出，即东边地点的时间比西边地点的时间早。不同经度的地方，时刻便产生了差异。地球上每15°经度范围划分为一个时区（即太阳1个小时内走过的经度)，经度相差1度地方时相差4分钟，经度相差1分地方时相差4秒。
比如同一北京时间出生在江苏常州(东经120°)和出生在新疆乌鲁木齐(约东经87°)，却整整差出132分钟，当然不能归属在一个地方时辰。按照八字排盘来看，就是完全不同的时柱了。
精确的时间是八字应用的基础，任何一个时间差异，都可能造成一部分个性代码排列出现错误，进而影响个人命运的正确推算。
顺便说一句，“北京时间”(东经120°时间)并不是真正的北京(东经116.4°)时间，真正的“北京时间”是江苏常州(东经120°)时间。
