在欧洲15世纪，诞生了一种身材“纤细”，似乎一折就断的武器，因为它优雅的外形，从一开始就只是被当做“绅士之器”，成为服饰的一部分搭配物品，当然用来防身也是足够的了。这就是一直保留至今的西洋剑，也就是细剑。
公元15世纪下半叶,细剑得以发展,并成为绅士的首选兵器,其直接结果是现代击剑运动开始出现。第一本击剑技巧手册于1471年和1474年在西班牙出版。在德国,1478年,弗里德里希三世皇帝向马克斯布莱德( Marxbruder)和费德菲克特( Federfechter)击剑协会颁发了一份特许函,使他们能够招募会员并且教授击剑技术。在意大利和中欧地区,一种左手匕首(刺剑短匕首)开始出现,并且与细剑配合使用,有时候还配有一块小型盾牌或称为“小圆盾”,用于躲避剑的击杀。在16世纪,越来越多的权贵死于决斗而非常规战争。
16世纪前50年可以真正被称为细剑的时代。细剑被当做最时尚的配饰及等级标记来佩带。攀比之风也带来了细剑的激烈竞争，在宫廷内那些拥有装饰华丽的剑的贵族们,在同时期的绘画作品中就已经栩栩如生地描绘了各式各样的双刃剑,只要愿意花大价钱,就可以买到这样的象征身份的“饰件”。到16世纪末期,剑身的长度已经变短,这使得细剑在手中更易于操控。剑柄的设计已经变得相当复杂,并且,随着剑的使用越来越广泛,人们开始强调剑柄对手的保护作用。在17世纪,我们可以看到,为了保护手增加了许多侧面防护金属板和护罩。
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