新中国成立后，周恩来曾同时担任正国级、正部级、正局级职务。1949年10月1日，中华人民共和国成立的光辉日子。在这一天，周恩来被任命为中央人民政府政务院总理。此后，在1954年9月第一届全国人民大表大会第一次会议上、1959年4月第二届全国人民代表大会第一次会议上、1965年1月第三届全国人民代表大会第一次会议上、1975年1月第四届全国人民代表大会第一次会议上均被任命为国务院总理。周恩来除了担任政府总理（1949-1976）外，还同时担任中共中央政治局常委（1927-1976）、全国政协主席（1954-1976）。这三个都是正国级的职务。二、广为熟知的是：周恩来还兼任过外交部部长（1949-1958），这是一个正部级的职务。1949年10月1日，毛泽东主席任命周恩来为政务院总理兼外交部部长。同日，周恩来以中华人民共和国中央人民政府外交部部长的身份第一次发出外交公函。1949年11月8日，外交部举行成立大会。李克农副外长的开场白：“同志们，中华人民共和国外交部成立大会现在开始。中华人民共和国成立后，我们经过一个多月的紧张准备，包括调干部、找房子，今天终于准备就绪，宣告正式成立。我们首先请我们敬爱的周总理讲话。”周恩来站起来说：“首先我要纠正李克农副部长的一个错误……”会场上顿时紧张起来。周恩来说：“我今天是外交部部长，我到外交部来，你们称我周外长，不要称我周总理嘛！”1954年9月29日，毛泽东发布中华人民共和国主席令，根据第一届全国人民代表大会第一次会议的决定，任命周恩来为外交部部长。据现有掌握的资料看，1958年2月5日的《人民日报》上刊出了周恩来最后一件以外长名义发出的吊唁匈牙利外长逝世的电报。周恩来外长电唁匈外长逝世
【新华社4日讯】中华人民共和国外交部长周恩来4日致电匈牙利人民共和国工农革命政府外交部，悼唁伊姆雷·霍瓦特同志逝世。电报说，“惊悉匈牙利工农革命政府外交部长伊姆雷·霍瓦特同志不幸逝世，谨致深切的哀悼，并请向其家属转致慰问。”
七天之后，也就是1958年2月11日，毛泽东发布中华人民共和国主席令，根据第一届全国人民代表大会第五次会议的决定，任命陈毅兼外交部部长，免去周恩来兼任外交部部长职务。
1958年2月14日至21日，周恩来访问朝鲜，新任外交部长陈毅陪同，这是一次重要的交接。
另，周恩来自中国人民外交学会1949年12月15日成立之日起，一直担任名誉会长。中国人民外交学会是研究外交政策和国际问题并从事人民外交的社会团体，是副部级单位。
三、相较于正部级的职务，周恩来还担任过正局级的职务，知道的人就少得多了。外交部成立时，内设机构如下：办公厅、苏欧司、亚洲司、欧非司、美澳司、国际司、情报司、条约委员会、外交政策委员会。外交政策委员会负责研究我国和其他国家的外交政策；系统地总结外交经验；研究及分析国际专门问题；供给驻外使领馆有关我外交政策的各种资料。主任委员是周恩来，副主任委员是乔冠华，秘书主任是杨刚。周恩来担任的外交政策委员会主任委员是正局级职务。
