本文转载自公众号:“格致论道讲坛”
(ID:SELFtalks)
作者:格致论道
我们在生活中会遇到很多的问题,
但只要来到教室之外,你会发现大自然已经提供了很多方法。
董智超· 中国科学院理化技术研究所研究员
格致校园·第43期|2024年4月25日 北京
大家好,我是董智超,来自中国科学院理化技术研究所。今天我想带着大家一起发现生活中的问题,再去大自然中去寻宝。
寻宝是什么?像是寻找一个阿拉丁神灯,像寻找一个锦囊妙计,我们去找到自然的策略来解决日常生活中遇到的问题。
比如大家喜欢喝酸奶吗?但是当我们用吸管喝完酸奶以后,总会感觉没有喝干净,撕开盖子的时候发现上面还黏附很多酸奶。你会如何去做?会舔酸奶盖吗?我女儿不光会舔酸奶盖,她还会拿手指抹一抹、扭一扭再舔到嘴里。所以我就总去阻止她,因为这样的话,就把手上的细菌带到肚子里去了。
那如何去解决这个恼人的问题呢?希望大家能够听完我的演讲之后,就能找到办法。
再比如说,我们举一个生活中更常见的例子。当我们慢慢地打开水龙头的时候,我们会发现水龙头底下会有水滴会一滴一滴地滴下来。为什么水总会聚集成水滴再滴下来呢?其实它是一个化学问题。
水分子的氧原子跟氢原子之间会产生比较弱的,我们称之为“氢键”的作用。这个氢键让无数的水分子联合在一起,有效地覆盖在表面拉扯着相连的水分子,使其维持成一个球形,就像我们吹泡泡一样。这也就是我们看到雨滴或者水滴总是保持球形的原因。
▲托马斯·杨与杨氏方程
1805年,托马斯·杨观察到一个现象,并为此提出了一个数学方程去解释它的奥秘。
这个方程是什么意思呢。举个例子,我们常常能在玻璃表面发现水膜的存在,尤其是下雨的时候。但是如果在塑料袋上面洒了一滴水滴,我们看到其实是半球形的形态。也就是说,在不同的表面上,水与固体之间相接触的位置会形成不同的角度。这个角度我们可以粗略地把它定义为接触角。当这个接触角小于90度的时候,我们就称之为“亲水”。
而这个角大于90度的时候,我们就称之为“疏水”。
“出淤泥而不染”的魔法
基于这个概念,我们就可以去解释生活中遇到的一些问题。比如说,大家有没有学过毛笔书法的?好多同学都学过,那你们用的是生宣还是熟宣?
有的同学用过生宣的话,就发现会洇纸,墨洇到纸背去。这就是一种浸润现象,我们也把它称之为亲水的表面。这是由于这个纸表面是有很多纤维素,其上分布有很多“-OH”的羟基,它能够跟水形成氢键,牢固地把水束缚在纸的表面。
而当我们使用熟宣的时候,由于它表面会覆盖一层蜡质层,就像我们点灯所用的蜡,有效地阻止了水的渗透。于是当墨汁滴在上面的时候,就会形成一个半球的形状。那这样的特性使我们写字的字迹变得更清晰,也不会洇墨。
▲左:铁锅 右:不粘锅
大家做过饭吗?那你在家里使用的是铁锅还是不粘锅?在炒鸡蛋的时候,如果我们使用的是铁锅,有一个小窍门就是一定要多放油,因为油放少了的话鸡蛋就会粘上去。如果使用不粘锅的话,由于在铁锅表面加上了化学家发明了一种叫做特富龙(Teflon)的涂层,降低了鸡蛋与锅之间的黏附。那么我可能不用油,或者使用少量的油,就能够把鸡蛋煎好,这就是化学的作用。
大家有学过《爱莲说》吗?“出淤泥而不染”就是一个非常典型的疏水的例子。
为什么荷叶会有这样“出淤泥而不染”的自清洁特性呢?我国科学家在2002年的时候发现了这一奥妙。它的叶片看似是光滑的,有一层蜡质层的存在。但是科学家们通过电子显微镜放大植物叶片表面后发现,在微观情况下,叶片上有很多密密麻麻的点状的微纳米复合结构。微米是代表尺度是在微米的尺度,而纳米指的是它会有一些纳米尺度的蜡质绒毛。这种微纳米的结构相结合,就能够有效地将水排斥成一个球形状态,从而实现不粘水以及“出淤泥而不染”的效果。
▲槐叶萍
除了挺水的荷叶以外,浮水植物比如说槐叶萍,也能够用其自身的结构使液滴在其上呈现球状的浸润状态。
骆宾王的诗句大家都读过:“鹅鹅鹅,曲项向天歌。白毛浮绿水,红掌拨清波。”白毛浮绿水又是如何做到的呢?
大家有没有观察过鹅,它经常会用嘴去啄自己的尾部。它的尾部有一个地方叫做尾脂腺,能分泌很多的油脂。于是它在啄毛的时候,就能够把这个油油脂修饰到羽毛的表面,从而实现非常好的防水性,也就是白毛“浮绿水”。
而与之相对应的就是“落汤鸡”。鸡的尾脂腺没有那么发达,所以当下大雨的时候,由于没有那么好的防水效果,它就被浇成落汤鸡了。
在北京,很多街道旁边都有银杏树。等到秋天的时候,树上就会结很多这种外面有些银白色,主体是黄色的一种果子。当我们慢慢地把这个果子插入到水中,就会发现它会包裹了一层气膜。
企鹅也是如此。当企鹅快速地插入到水中,我们可以看到它的尾部有一些白白的气泡,顶上有反光的位置。这也是层气膜,这能够有效地减阻,使企鹅的游泳速度可以达到25-30千米/时。
我们发现,自然界中的植物也好、动物也好,它们利用自身表面特殊的化学组成结构,都能有效地实现超疏水的特性。
也就是说,我们可以利用来自自然的锦囊妙计,用这种微纳米的复合的结构,再加上低表面化学物质的修饰,制作出各种具有超疏水或者不沾水功能的物质。
用自然之道破解生活问题
回到最开始的“酸奶盖”问题。如果我们对酸奶的盖子或者是瓶体修饰一层类似荷叶这样的结构,那么当你再撕开酸奶的时候,盖上就不会有酸奶的黏附。你喝酸奶的时候,就再也不用舔盖了。
其实这种材料,不仅对酸奶盖来说很有用,它其实在我们的日常生活中,都是非常有作用的,遍布于我们的衣、食、住、行。
比如我们把这种材料修饰到衣服上,无论是冬天我们穿的羽绒服,还是我们夏天穿的衬衫,都不用担心下雨的时候会溅湿你的衣服,也不用担心在喝水或者是喝饮料的时候被溅湿了。
即便拿一瓶可乐,拿一瓶番茄酱,洒在衣服上也不用洗,这些污渍自动地就滑落下来了。此时我就可以跟小伙伴一起,尽情地玩耍了。这个就是科学发现带来的好处。现在网络上就可以买到这种超疏水衣服,大家可以去试一试,效果还是不错的。
我们接下来再去说“食”。我们在洗桃子、蓝莓的时候,把它放到水里,再从水里拿出来,会发现它依然是干爽的。所以说去洗这种水果的时候,要加一点洗洁精才能把它洗干净。这种“不好洗”的状态也是天然的超疏水现象。
我们在使用茶壶倒水时,会发现在壶嘴处有勾水现象。南方人习惯将这种现象称之为“流口水”,确实像茶壶流口水一样。
但是如果我们在壶嘴处黏附上这样一个橡胶壶嘴以后,我们再倒水的时候,就不会有这种“流口水”现象的发生。
我们想把瓶子里的番茄酱倒出来是不是特别费劲?但如果修饰上这样的涂层以后,番茄酱也能快速地从瓶子中倒出来,这样的话也就不会浪费番茄酱了。与之相似的,做饭中所使用的蚝油、酱油、豆油,是不是都能用上这种涂层,来提高使用率,减少污染。甚至使用完以后这个瓶子还可以重复利用,更加环保。
关于“住”。在日常生活中,如果在地板、被罩、桌椅上都有这样的涂层以后,我们就再也不用担心水迸溅在上面了,也不用担心它被灰尘弄脏了。
有优秀的防水涂层修饰在我们的楼顶,也再也不会出现诗词中所说的“床头屋漏无干处,雨脚如麻未断绝”的现象了。
在雨季出行时,如果在我们的交通工具上、鞋底上、衣服上,甚至雨伞上都能修饰上这样的超疏水涂料,那么当我们走在湿泞的土地或者在雨中散步的时候,我们就可以静下心来去慢慢地欣赏雨中的风景,再也不用担心衣服、鞋或者身体被雨水打湿。
如果你有这把雨伞,在进入教学楼和教室需要把伞收起来的时候,也不用担心伞上的水滴会滴落到教室当中。
我们在日常生活中能看到很多的问题。但是当我们走出教室,来到大自然中,你会看到自然界中给你提供了很多解决这些问题的方法。
目之所及,皆为界面。希望大家从观察生活、认识自然开始,学好界面化学,让我们的国家、我们的生活在未来变得更美好。
谢谢大家!
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