你见过蚂蝗吗？
△纪录片《神奇生物在哪里？》
这种令不少人望而生畏的生物，也体现了大自然的物种多样性。利用蚂蝗的吸血特性，我们还可以“侦察”其他动物的情况。
中国科学家季吟秋希望通过采集蚂蝗的DNA，探索脊椎动物的分布状况，从而将最先进的DNA分子技术结合到生物多样性的调查研究中。
△纪录片《神奇生物在哪里？》
为此，季吟秋和她的团队前往哀牢山国家自然保护区，对蚂蝗进行采样……
△纪录片《神奇生物在哪里？》
为何会选择蚂蝗作为研究对象？
丹麦科学家证实，蚂蝗吸食血液后，宿主的DNA可以在其体内存达4个月之久。
目前已经确认的蚂蝗种类已超400种，但实际上，吸血的蚂蝗只占了极少部分，其水蛭素可以保存血液，让它存活很久。
△纪录片《神奇生物在哪里？》
科学家们先从蚂蝗体内采集到所有的DNA数据，然后进行分离、分类，找到它吸食过的其他动物的DNA，鉴别之后，就可以了解到蚂蝗所在环境中，其他动物的情况。
△纪录片《神奇生物在哪里？》
因此，至少就物种多样性检测来说，蚂蝗是非常好的DNA采样工具。
为什么要前往哀牢山做调查？
传统的生物多样性调查难度非常大，户外调查工作量也很大，很难获得这些物种具体的分布数据。
如今，红外相机虽然降低了成本，但也只能分辨中、大型的鸟兽。
△纪录片《神奇生物在哪里？》
神秘原始的哀牢山更是难以深入，想要做物种调研，难度相当大。最近一次的全面物种调查已经是上世纪80年代的事了。
季吟秋及其团队想要通过蚂蝗探索出一种可行的新思路、新办法，这是一次创意的尝试。她说：“哀牢山的数据里面最罕见、保护等级最高的就是黑熊和豹猫，如果能够捕捉到它们的DNA的话，可以很好地帮助我们评估它们在野外的分布情况。”
△纪录片《神奇生物在哪里？》
从蚂蝗的DNA里发现了什么？
在最初的方法摸索阶段，季吟秋从蚂蝗血液里采集数据做分析时，发现其中居然有藏狐的DNA。
可是，藏狐只生活在青藏高原。是哪个环节出了问题吗？排查发现，这与实验室在此之前处理过的一批藏狐粪便样本有关。
之后，经过不懈的努力，反复改进实验方法，季吟秋最终通过蚂蝗的DNA获取到86个物种的相关信息。
季吟秋及其团队希望能够通过环境DNA（“区域环境中存在的动物DNA”），把面积更大的高黎贡山的整个物种分布都了解清楚，以此提高人们对国内环境DNA标准的认识。
弥足珍贵的科研历程，就在今日开播的系列纪录片《神奇生物在哪里？》中。
△纪录片《神奇生物在哪里？》
系列纪录片《神奇生物在哪里？》今晚19:50登陆CCTV-9纪录频道，该片聚焦中国科学家在生命科学领域的新发现和新成果，以生动炫酷的影像，为您讲述科学家如何以奇思妙想和严谨实验揭示出神奇生物背后的科学奥秘。
该片共十集，每集五分钟。除了能了解到有“侦察技能”的蚂蝗，你还将看到会“缩骨神功”的扁颅蝠，会“哺乳”的蜘蛛，会“回声定位”的猪尾鼠，会飞翔的黑蹼树蛙，爱吃果子的吐鲁番沙虎，“施毒高手”亚洲短尾鼩鼱......
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内容来源：CCTV纪录微信公众号
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