中国女棋手自上世纪起就有着“巾帼不让须眉”的传统。早在1985年，华学明便在中国新秀赛中击败俞斌在内的男子棋手，夺得了这项积分循环赛制的冠军。20世纪90年代初，杨晖也在中国王位战里战胜丈夫曹大元等男高手，杀入决赛，可惜不敌刘小光。1993、1994年，杨晖、华学明还出征富士通杯世界围棋锦标赛，创下了击败日本超一流高手武宫正树、大竹英雄的佳绩。1996年，张璇在第3届中国新人王战中连胜丁波、段嵘打入八强。1997年，丰云在男女同场竞技的中国升段赛中成为世界棋坛第二位女子九段。1998年，叶桂在10秒一步的中国NEC杯新秀赛中连胜周鹤洋、王磊、罗洗河等男子高手夺冠，进而在中日NEC杯新秀对抗赛上2-0击败现为日本九段棋手的仲邑信也，堪称中国女子棋手的骄傲时刻。
与男棋手对抗，成绩最好的无疑是近三十年来一直屹立在世界女子棋坛第一线的芮乃伟。1988年，她在升段赛中成为史上第一位女子九段。1992年应氏杯，芮乃伟连胜李昌镐、小松英树、梁宰豪打入四强，这是迄今为止女棋手在世界大赛中的最好成绩。1998年，江芮夫妇成为韩国棋院客座棋手，在1999年至2000年的第43届韩国国手战中连胜包括刘昌赫、李昌镐、曹薰铉这当时最强三人的多位男高手夺冠，创下了后来者无人可以企及的高度，真正为女子围棋撑起了竞技赛场上的半边天。
2014年3月4日，第21届“建桥杯”中国围棋新人王赛三番棋决赛决胜局战罢。最终，女将於之莹抓到李钦诚犯错，幸运逆转，执黑299手中盘胜出。从而以2-1的比分夺冠。这是中国女棋手首次在国内正式比赛的番棋决赛中击败男棋手夺冠。此前完成类似壮举的仅一人，芮乃伟曾在2000年韩国第43届国手战决赛2比1胜曹薰铉夺冠。
2019年第23届“海克力斯”杯中国围棋新人王赛决赛三番棋17岁的周泓余四段战胜15岁的陈豪鑫四段夺冠。
