在古代,中华帝国看世界,以自我为中心,我就是世界的中央,那些蛮夷国度,都在遥远的海外。 然而有趣的是,古代的欧洲国家,也以自我为中心,当时的欧洲人认为,欧洲才是世界的中央,而那些“不开化”、“半开化”的国家,在很远很远的地方。 你说他不开化,他说你不开化。 历史,就是这样有趣。 正是因为欧洲人当年以欧洲为中心,所以,他们发明了“近东”、“中东”、“远东”这些词汇。
近东,大体指的是东欧、北非等位处欧洲东边、但又不算太远的地区。 中东,大体指的是阿拉伯、中亚各国,已经算中等偏远了,所以叫“中东”。 而中国、日本、韩国、蒙古、越南这些地方,则在离欧洲很远很远的东边,所以叫“远东”。 我们平时所说的“中东”、“远东”这些词,其实都是欧洲人以自我为中心而创造出来的地理定义。
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我们许多人都听说过“暨南大学”。 “暨南大学”四个字,到底是什么意思呢? “暨”是个生僻字,它是“到达”、“抵达”、“一直到”的意思。 “暨南”的意思,就是将中华的优良文化,传播到南洋去。 是这个意思。 校名起名的历史缘由,是这样的: 1906年,当时大清帝国的两江总督端方(就是武昌起义爆发之后被革命党砍头的那个端方)刚刚出洋考察归来,在出洋过程中,端方在海外与大量的华侨接触,深感有必要在南京办一所新式学校,吸引南洋的华侨子弟回国念书,然后再向海外传播中华优良文化。
端方
1907年,清朝两江总督端方与暨南学堂第一批回国侨生和教职员合影
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