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对于安大略省金斯顿市议员格雷格·里奇 (Greg Ridge) 来说，粮食短缺的痛苦是他个人的感受。
里奇八岁时，他的父亲在工作中受伤，不得不领取残疾津贴。里奇说，他回忆起当时自己很奇怪，为什么祖父母突然送来杂货，而父母却低声谈论着钱的事。
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“我记得有一次在厨房里我妈妈哭了，我走过去给了她一个拥抱并说，‘妈妈，一切都会好起来的，’”这位国王镇议员强忍着泪水说道。
“这些东西将会伴随你一生。”
里奇和金斯顿市议会的其他成员表示，问题非常严重，他们在上周的议会会议上宣布此问题为紧急状态。
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“人们快被淹死了。他们被水淹没了，”里奇说。
“他们正在努力工作，尽最大努力……但这还不够。我们作为一个市政府，正在尽我们所能，但这还不够。”
安大略省东部各地的公共卫生部门认为，粮食不安全问题（由于财政拮据而无法负担健康所需或需要的食物）是该地区日益严重的问题。
东南卫生部的营养师雷切尔·马瑟 (Rachael Mather) 表示，2023 年金斯敦地区大约三分之一的家庭面临粮食不安全问题。
父母不吃饭来喂孩子
“我们发现当地的粮食不安全状况显著增加，”她说，并补充说这一问题在全国范围内也在加剧。
马瑟指出，加拿大统计局和研究项目 PROOF Canada的数据发现，全国的粮食不安全状况估计数达到近 20 年来的最高水平。
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营养师表示，粮食不安全的影响范围包括担心如何支付健康食品的费用，甚至几天都没有食物。
她解释说，这迫使一些人不吃饭，或者父母为了确保孩子吃饭而放弃进食，但即使这样也会产生后果。
马瑟说：“我们知道，缺乏食物保障的家庭的孩子在以后的生活中更容易出现精神健康问题、抑郁和自杀倾向。”
膳食计划购买新的高脚椅
在金斯敦的膳食项目“玛莎餐桌”中，工作人员每天都看到粮食不安全的现实。
执行董事朗达·坎迪 (Ronda Candy) 表示，多年来，该组织的用户数量一直在稳步增长，但自新冠疫情爆发以来，用户数量跃升了“300%”。
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坎迪说，这种“前所未有的增长”意味着要养活“各行各业的人们，包括在职的人、无家可归的人以及介于两者之间的所有人”。
这种变化的一个象征是 Martha's Table 为了服务一些最小的客户而购买的一把新高脚椅。
“看到儿童、青年、幼儿和婴儿前来，我们非常激动，”坎迪说。“我们知道有需求，但看到他们站在前线，我们感到非常难过。”
多伦多和密西沙加也宣布进入粮食短缺紧急状态。这两地和金斯顿正在向上级政府寻求帮助。
市议会的这项动议由金斯考特-里多市议员布兰登·托佐 (Brandon Tozzo) 提出，里奇 (Ridge) 附议，要求省政府提高社会救助率以满足基本需求，增加学校膳食计划的资金，并建立有保障的可居住基本收入。
根据儿童、社区和社会服务部向加拿大广播公司发表的声明，省政府已将安大略省残疾人援助计划的费率提高了 17％，并与通货膨胀挂钩。
它还强调了税收抵免和将最低工资提高到 17.20 美元的举措，同时指出其对学生营养计划的持续投资以及 最近与联邦政府的合作。
里奇表示，他希望金斯敦的紧急宣言能够敲响警钟，确保选民在即将到来的选举中思考选择时，粮食安全问题成为首要问题。
但他表示，最主要的是，这是市政当局用尽一切办法帮助最需要帮助的人的一种方式。
“这就是这项议案的目的，”议员说。“让我们为所有人创造更美好的明天。”
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