10月18日,波兰国防部长瓦迪斯瓦夫·科西尼亚克·卡米什在接受采访时表示,正在认真考虑购买包括CH-47“支奴干”在内的重型运输直升机,解决武装部队目前出现的后勤能力缺口,以及在抢险救灾时展现的不足之处。
卡米什强调,波兰需要能够运载重物和更多部队前往难以进入地区的大型直升机,同时也要为人员撤离提供便利。他指出,采购订单可能很快就会敲定,这标志着华沙为应对行动挑战和近期危机而改变了后勤战略。
自乌克兰战争爆发以来,波兰一直在努力实现军事能力现代化。虽然波兰购买了包括M1A2SEPv3主战坦克、F-35A战斗机和M142“海马斯”多管火箭发射系统在内的大量珍贵资产,但缺乏重型运输直升机仍然是一个明显的缺口。
今年9月,风暴“鲍里斯”在波兰造成大面积洪灾,在救援行动中,缺乏重型运输直升机需求的后果非常明显,当时仅有的中型直升机必须在一天内进行多次飞行,疏散大量面临洪水风险的医院病人。这一事件表明,直升机必须能够运载更多的人员、物资和重型材料。
波兰海军的AW101
波兰海军已经购买了4架AW-101直升机用于反潜作战,这也勉强达到重型运输机的范畴,但卡米什还提到了购买CH-47F“支奴干”的可能性,这是波音公司生产的一种重型运输直升机,已经在多个北约成员国服役,其互操作性可能是波兰做出选择的决定性因素。例如,德国在2022年决定购买60架CH-47F“支奴干”时就提到了这个原因。
CH-47F“支奴干”重型运输直升机可在各种条件下运送大量货物,配备两台霍尼韦尔T55-GA-714A涡轴发动机,最高飞行速度可达315公里/小时,有效载荷超过10吨,最多可运送55名全副武装的士兵。机舱还可用于医疗后送,可容纳24张担架和3名护理人员。“支奴干”的三挂钩系统可实现重型货物的外部运输,对于执行复杂的后勤任务至关重要。
在武器装备方面,CH-47F装有三挺机枪,两挺安装在右舷舱门上,一挺安装在左舷。其先进的航空电子设备包括罗克韦尔柯林斯公司的通用航空电子架构系统和BAE系统公司的数字先进飞行控制系统,可增强导航和通信能力。这些系统与加固的结构相结合,使“支奴干”能够在具有挑战性的环境中工作,同时最大限度地减少维护需求。
除了波音公司的CH-47F“支奴干”以外,波兰还有另外一种选择,那就是西科斯基飞机公司生产的CH-53K“种马王”,后者的内部有效载荷约为16吨。不过,CH-47F“支奴干”似乎更有优势,因为它已融入北约部队并签署了防务合作协议。波兰计划购买的重型运输直升机数量尚未披露,一旦负责美国装备出口的国防安全合作局提出采购意见,所有的采购信息就可能会公之于众。