作为美国和西方集团的长期对手，伊朗的领空多年来一直面临着入侵威胁，无论是2000年代美国及其盟国差点对伊朗核设施发动袭击，还是2024年以色列一再威胁要对伊朗发动袭击。虽然伊朗主要依靠地面防空系统，该国的远程攻击无人机和各种弹道导弹也具有威慑能力，能够发动大规模报复打击，但伊朗还拥有17个战斗机中队，可以提供空中防御和打击能力。
作为伊朗空军中战斗力较强、现代化程度较高的战斗机之一，苏联时代制造的米格-29战斗机主要负责保卫首都德黑兰及其周边地区。目前，伊朗空军有两个米格-29战斗机中队，一共装备了30架米格-29战斗机。在地区局势高度紧张之际，这些战斗机的能力对伊朗空军保卫德黑兰的能力具有重大影响。
1989年伊朗强烈反苏的最高领袖鲁霍拉·霍梅尼逝世后，苏伊关系迅速改善，伊朗迅速成为苏联军事装备的主要客户。这种关系在两年内进展迅速，伊朗进口了24架米格-29A/UB战斗机和12架苏-24MK战斗轰炸机。此外，1991年海湾战争期间，伊拉克将许多战斗机暂存在伊朗，其中就包括9架米格-29战斗机和24架苏-24MK战斗轰炸机。
米格-29于1982年进入苏联空军，除了出口到华约国家外，苏联还将这款战斗机还供应给南斯拉夫、印度、朝鲜、古巴、伊拉克、叙利亚和伊朗。当时米格-29战斗机以每年超过100架的速度大规模生产，不仅能够迅速完成出口订单，同时还能替换苏联空军中的老式前线战斗机。
米格-29是一种双发中型战斗机，在体型上接近美国的F/A-18C/D“大黄蜂”战斗机，但是要比F-16战斗机大，比F-15战斗机小。在服役初期，米格-29战斗机的飞行性能优于西方同类型战斗机，可以在条件较差的机场完成起降，因此非常适合在前线部署。在苏联解体后，西方国家曾进行过多次测试，事实证明米格-29战斗机在机动性能上对西方战斗机具有压倒性优势。
虽然20世纪90年代初期的米格-29战斗机为伊朗提供了尖端战斗力，但1991年苏联的解体阻止了伊朗继续采购米格-29战斗机。在苏联解体后的很长一段时间里，俄罗斯一直对西方的压力保持着高度敏感，对于苏联解体前已经达成的军火交易尽量完成交付，而新达成的军火交易也不断取消。伊朗在1992年订购了48架米格-29战斗机，但在美国的压力下被当时的俄罗斯总统叶利钦取消。
如今，伊朗的米格-29是机队中能力最强的战斗机之一，但与美国和以色列的F-35战斗机相比，却显得不堪一击，曾经引以为傲的机动性能无法与先进的武器装备和航空电子设备相提并论。即便如此，米格-29战斗机在执行防空任务时仍然可以发挥重要作用，可以拦截以色列发射的亚音速巡航导弹，这种功能在俄乌战争已经得到验证。
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