在教育内卷日渐降温的氛围下，“烂尾娃”，成为了最近中产家庭中的高频词。过去的中产家长，总是绞尽脑汁让孩子在起跑线上遥遥领先：从幼儿园阶段就报满各种兴趣班，在小学阶段就要努把力考出雅思7分，誓要让孩子大学冲进常青藤，成为别人家的孩子。现实是越来越多的中产家庭，如今都在花式缩减教育开支。大家不仅放弃鸡娃，还将未完成既定规划的子女，浓缩成一个新的焦虑名词——“烂尾娃”。“烂尾娃”，是教育界的一个新标签，用来形容那些没鸡成功，或者鸡到一半就放弃了的孩子。“家长们起初信心满满，早早掏空存款备下学区房，从孩子落地就开始规划未来。盼着他们2岁开口说英语，10岁参加奥数比赛，18岁备战世界名校。但家长在鸡娃过程中，却会因为经济压力、孩子不配合、看不到希望等种种阻碍而放弃。于是孩子便和到期无法交付的房子一样，成为所谓的育儿烂尾工程。”起初选择“鸡娃”的许多家长，由于自己就是靠学历打拼下的事业，十分希望子女也能够复刻这条上升路径，所以对教育支出毫不手软。“比如英语外教课400元一节、数学思维班一年2万起步、艺考培训动辄5万，更别提出国留学每年都得花几十万。这些花费加起来，甚至够在大城市买套房了。”如今，越来越多的家长开始认清现实：鸡娃并非一门靠努力就能回本的事业，而是一种“高风险投资”。“有数据显示，2023年只有38%的留学生月薪能够过万。和国内毕业生相比，仅高出14%，但付出的成本却是国内教育的6倍以上。至于各种兴趣班，更像是高价的盲盒，能通过特长参加自主招生、获得加分的几率并不如期待中那样高。”于是，那些不再相信鸡娃能改命的家长，开始试着放下执念，从焦虑父母变成了“淡人”家长。“看淡教育焦虑后，生活便轻松了许多。以前为了让娃开拓眼界、通过重点学校面试，每个假期都得满世界游学。现在觉得逛市内博物馆也挺好，读个本地二本也没什么。与其赔上大把钱和精力，不如陪孩子一起放松，找到成长的节奏。”对年轻人而言，“烂尾娃”这个被外界强加的标签，难免刺耳。毕竟在他们看来，自己不过是按照家庭的资源和安排一步步成长，却因为没活成家长期待的样子，而被扣上“半途而废”的帽子。但对于家长来说，“烂尾娃”却是一种情绪的出口，让那些对教育投入感到失落的人，终于有了讨论的抓手。在教育消费降级的大背景下，关于“烂尾娃”的焦虑和释然，正在成为更普遍的共鸣。![]()
“鸡娃”一词虽是近几年才走红，但它的教育理念早在十几年前已盛行。“当年父母们便流行效仿‘虎妈狼爸’，不允许他们像普通孩子一样玩耍，哪怕动用打骂等高压手段，也要让孩子考进名校。”因此“烂尾娃”标签，并不专属于当下的孩子。那些十几年前被“鸡”，如今已步入职场多年的成年人，同样逃不过父母的念叨，会被责怪辜负了当年的投入和期望。随着时间推移，外界根据不同的年龄段和成长轨迹，调侃出了不同“烂尾”程度的烂尾娃分类。◎ 很多家长已经从小学开始，就停止送孩子去补习了
早期烂尾娃，指的是那些在小初阶段就提前“烂尾”的孩子。原本学马术，如今只能在家巩固算术；以前练钢琴，现在变成校合唱团的小配角。老家在西安的小陈就是其中之一。他的父母原计划让他从双语幼儿园一路读到国际学校，初高中直升本校国际部，最终冲刺海外名校。然而，小陈小学还没毕业，父母就离婚了。离婚导致家庭经济受挫，存款减半，再加上父母单位降绩效，他最终只能转学到公立学校。“当时我从小班教学切换到大班课堂，难以适应新环境，所以成绩一路下滑直至倒数，父亲对我的期望值也慢慢降到了谷底。”最后，他父亲坦然地放弃了对他的教育投资，并在高中前，就劝他放弃留学梦，踏踏实实在国内考个二本或专科。“与其花那几百万打水漂，不如留着以后直接当薪资发给你。”中期“烂尾娃”，往往出现在高中或大学阶段。这些孩子在前期被鸡得很好，但随着学业难度增加，或长期处于高压状态，便开始后劲不足。“许多家长最初还埋怨孩子不够努力，对不起家庭对他几十、上百万的教育投资。去医院后，才意识到孩子不是变懒了，而是病了。”上海人小宝今年32岁，初中时被父母送出国，大学毕业于伦敦艺术大学。父母原本期待他能进入知名艺术机构，从事策展或拍卖等高薪工作，但现实远未达到预期。过早的出国，让小宝缺乏陪伴，在与人交流时总会出现障碍。毕业后，他也曾试图进入职场，但都因无法适应压力，而在试用期时主动离职。如今，他做着兼职问题儿童心理治疗师的工作，每月收入4千元左右。
◎ 小宝说自己社会化程度低，无法正常打卡上班
后期“烂尾娃”，则指的是大学毕业后，仍然找不到工作、进退两难的年轻人。他们或是在国外选择继续读研读博，试图用学历延迟就业；或是在国内加入考研大军，面对日益内卷的研究生考试，也难以脱颖而出。小宝结合自己的经历，认为这种阶段的“烂尾”，并非仅仅源于个人能力不足，与就业大环境的剧烈变化也密不可分。“家长们与其一味焦虑孩子‘不够优秀’，不如反思一下，是否真正了解当下社会发展的现实，为孩子规划了适合的成长路径，而不是简单复刻自己的成功模式。”![]()
中产家庭停止鸡娃的原因中，经济问题是多数父母不得不面对的现实。
过去年收入超百万的中产家庭，还完房贷后还能每月轻松挤出3到4万元，用于孩子的教育支出。但随着不少公司降本增效，许多人都开始面临降薪20%-30%，甚至是被公司优化的风险。在经济环境的不确定性下，越来越多的家长，都对至少20年才能回本的教育投资失去信心，放弃了鸡娃计划。今年45岁的北京妈妈李红，经常抱怨这两年的银行利息，普遍下降了2%左右，存款收益远不如从前。“以前理财收益还能覆盖部分培训费，现在却要从工资硬挤。”曾经她是典型的过程导向“鸡娃”家长，追求孩子的全面培养，但现在她的思维发生了转变。“如果孩子不是学习这块料，你花再多钱也没法把他卷成天才。不如把用于教育投资的钱，省下来给他买房。”![]()
“只要他将来能不靠父母吃饱穿暖，有个稳定住所，甭管收入多少，都已经赢了90%的普通打工人。”越来越多的父母看透了如今学历“贬值”的现实，发现即便孩子顺利考上985硕博，毕业后的薪资水平也未必如预期。“辛辛苦苦鸡到985，结果工资税后仍然只有一万出头，还不如我当年大学毕业直接就业高。”还有一些父母放弃鸡娃的原因，是意识到了自己过于急于求成，难以有好的结果。“比如每当奥运会结束，总有人试图让孩子复刻冠军的成长之路，靠体育特长进入重点学校。谷爱凌夺冠后，很多家长让孩子学滑雪；今年看到潘展乐夺金，又让孩子练游泳。但这些家长，最多让孩子跟教练一周两训，其他时间却被各种课外班占据。最后孩子便会因为缺乏系统性训练，而只学到个皮毛。”
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越来越多的家长意识到，鸡娃的投入和焦虑未必能带来预期的回报。反而投资自己，或许是一种更高效的选择。
“比如越来越多的中产父母，都会在孩子小学或初中阶段，花费大约30万到50万元人民币，选择去香港读硕士。这样不仅能让孩子享受香港相对宽松的教育环境，未来还能通过华侨生联考的方式，让孩子回内地读书，从而避免进入内地激烈的学业竞争。”“像很多在北京拼搏的父母，都会决定让孩子落户天津。他们会安慰自己，这样不管孩子学习如何，生活在哏都，都能让他有一个更轻松的童年。如果将来考不上大学，也可以去说说脱口秀，没准就成了下一个喜剧之王。”被视为“烂尾娃”的小宝，最开始还很担心自己毕业后，一直处于人生低谷期。但在接触了许多有类似问题的孩子后，他逐渐感到释然。“你会发现，无论是10岁，18岁，还是28岁的人，都会在人生某个阶段，出现后劲不足的情况。每个人都以为自己快烂尾了，但其实挺过一段时间后，生活就会像波动的股票一样，又往好的方向发展。”小宝说，自己现在虽然挣的不多，但手上积累的客户越来越多，从去年开始，他的收入已经足够负担日常开支。“接下来我准备去考个心理咨询师的证书，今后的目标，是能开一个属于自己的教育机构，帮助到更多的孩子们。”
许多被贴上“烂尾娃”标签的年轻人，一开始都会感到迷茫，不理解自己为何按部就班的成长，最后却没有活成理想中的样子。
但大家随着年龄和阅历的增长，也慢慢理解了“烂尾娃”背后更深层的逻辑。“很多人最初会觉得自己‘烂尾’，是因为父母没有继续支撑自己。但等自己进入社会，体会职场的艰难，经历各种生活的不确定性后，便会明白父母也无法预见未来，他们也只是想为子女铺一条更好走的路。”
“当你走出属于自己的路后，重新丈量自己的人生，会发现这条路很长。父母陪你走过的不过是其中一小段。”
当你经历过“烂尾期”，蜕变成功，拥抱另一种人生时，便会发现——“所谓‘烂尾人生’，是挫折也是机会，是松弛也是改变。运气好的话，重新开始，带父母去看更大的世界。”
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作者 狼狗饭 ｜ 排版 魏蔚
