科普:一口气看完 Synclavier 合成器发家史,到底什么是 Synclavier 琴

科技   2024-11-01 08:03   广东  
有些东西能定义一个时代,Synclavier合成器就是这么个存在。1970年代末,正是电子音乐崭露头角的年代,各种合成器公司争相推出自家黑科技,想要在市场上一鸣惊人。

但就在这个时代,New England DigitalNED,一个看似低调的公司,却靠着一台名叫Synclavier合成器在音乐历史中留下了不可磨灭的痕迹。它不仅是乐器,更是一整套录音系统,能够实现录音、编辑、合成等全方位功能。是的,在数码录音这个概念还没普及之前,Synclavier已经是业界传奇了。它的出现不仅是简单的电子音乐工具,更像是把未来音乐的全套玩法直接甩到70年代人们的面前。New England DigitalNED这个公司,通过这台黑科技,彻底改变了音乐制作的规则。


从校园实验室到全球舞台:Synclavier的初露锋芒

Synclavier的故事可以说是从达特茅斯学院的小小实验室里发芽的。1972年,电子音乐教授Jon Appleton和两个技术狂人——学生Cameron Jones和工程师Sydney Alonso,把脑袋凑在一起,折腾出了一台能发声的小机器。他们的初衷其实挺简单:用技术来革新音乐创作,让乐手和声音编程搭上边。Appleton绝对是个前瞻性的疯子,那个年代的教授们大多还在书本里打转儿,他倒好,非要搞什么计算机音乐。也正是这种不按套路出牌的风格,才有了后来的Synclavier

当时的Synclavier还只是大学用来做实验的小玩意,真正在音乐人圈里引起轰动的是1977年推出的Synclavier I。这东西一出场就让人眼前一亮,不同于传统的合成器,它不需要大型的分时计算机系统支撑,而是一个小型独立计算机!它不仅能控制音高,还能通过模块化的音色控制让声音变得复杂起来。这就相当于把实验室设备搬进了每个录音棚。虽说最初的Synclavier是卖给大学用的,但很快那些前卫的音乐人嗅到了它的潜力——不一样的音色,不一样的控制力,简直像是个全新次元的音乐创作平台。

Synclavier II:开启数字音乐的“大航海时代”

1979年,Synclavier II横空出世,带来了那个年代音乐制作的最大革新。简单来说,它不再是只是个合成器,而是第一台数字音频工作站(DAW!它能让音乐人完成从音频录制到编辑的全套工作。那个年代没有现代意义的DAW概念,Synclavier II的出现简直像是告诉整个音乐圈:录音棚也能进化成电脑系统了。

硬盘录音技术是Synclavier II最大的亮点之一。要知道,当时的录音还主要依赖磁带,往复切换既费力又费时,而Synclavier II的硬盘录音模式让这个过程直接进入快进模式。你录完后,根本不用停下来倒带、剪切,直接在硬盘上编辑音轨。这个功能真是让人直呼,特别是那些电影和广告音乐制作人,直接省去了剪辑中的繁琐步骤。它的便捷性和效率,让录音变成一件流畅的体验

很多人觉得,Synclavier II真正的爆点在于它的多层音色设计——一个键可以触发四个音色。就好像你每弹一个音符,实际上能产生四种不同的音色层叠在一起,那种音效层次感真是普通合成器拍马也追不上。这个创新设计直接把Synclavier II推上了顶流位置,简直就是那个年代声音设计的核武器。像Michael Jackson的《Thriller》、Frank Zappa的《Jazz from Hell这些经典专辑里都有它的身影。

不只是乐器,而是录音革命

有时候大家会忽略一点,Synclavier II的成功并不全靠它的声音设计,而是它整个系统的完备性。NED团队并不满足于打造一个好听的合成器,而是希望用户能以最直接的方式进入录音室模式。他们做了一整套操控系统,让音乐人在合成、录音、后期中随意切换,这种一站式概念在当时简直是颠覆性的。只要有一台Synclavier,你几乎就拥有了一个全功能的数字录音棚。

最值得一提的是,它那标志性的大旋钮。这可不是普通的音量旋钮,而是个能控制几乎所有参数的神器。那种手感,说是上瘾一点不为过,旋一旋就能马上改变音色细节。NED甚至在2019年单独推出了大旋钮独立产品,可见这玩意儿的经典程度。

然而,一机多能有时候也是个双刃剑。虽然Synclavier功能强大,但它的系统和硬件全都是NED独家定制。这导致它的成本高昂——用不起的音乐人只能干瞪眼。80年代,这玩意儿可不是一般人能玩得起的,于是它也成了顶尖录音棚的标配。那个时候,只要棚里有台Synclavier,身价立马蹭蹭蹭往上涨。可这也为NED的最终破产埋下了伏笔。

市场滑铁卢:Synclavier的“陨落”

进入80年代末,NED开始有些力不从心了。一方面,廉价的合成器逐渐涌现,比如Yamaha DX7这样的合成器凭借低廉的价格迅速占据了市场。而且,家用电脑逐渐普及,许多制作人开始使用软件音源替代硬件设备。Synclavier虽然强大,但它的高价让一般人只能望而却步。更何况,那时候的录音棚几乎都已有了台Synclavier,市场趋近饱和,NED无奈在1993年宣布破产

不过,故事并没有到此为止。Cameron Jones买下了NED的知识产权,推出了Synclavier III,并将其移植到Mac OS X系统上继续服务老用户。这种顽强的生命力和忠实的用户群体,堪称电子乐器领域的一个小奇迹。Synclavier虽然退出了主流市场,但在影视配乐和音效制作领域依然是重量级选手——你今天在影院听到的很多音效里,可能还藏着Synclavier的影子。

回到现代:Synclavier的重生之路

随着数字音乐时代的到来,Synclavier也没闲着。Synclavier V是与Arturia合作推出的虚拟合成器插件,让用户可以在软件里重现Synclavier的经典音色。更平易近人的是Synclavier Go!,一款只需20美元的iOS应用,让每个人都能用上这个黑科技的音色。

此外,Jones和团队还推出了硬件版的Synclavier Regen。这款合成器小巧便携,融合了FM、加法和减法合成,提供了550多种音色预设和2000多个采样——几乎囊括了Synclavier的精华。相比当年庞大的Synclavier系统,Regen既方便又灵活,让现代音乐人也能享受Synclavier的魅力。

一台改变历史的“神机”

在电子乐器领域,Synclavier不仅仅是一台合成器,它是一台能够带来革命性创意的平台。在那个数字技术还没普及的年代,Synclavier凭借其独特的合成方式、无带录音功能,成为了音乐历史上难以替代的存在。它的出现不仅满足了音乐人的需求,更是定义了数字音乐制作的未来

Cameron Jones曾说过:四十多年前,我们发明了Synclavier,它彻底改变了音乐产业。我很高兴这个遗产能通过Synclavier VGo!Regen继续传承下去。这种初心和执念,正是Synclavier成为经典的根源。

所以,下次你在听某个80年代的经典时,不妨停下来想一想:是不是有Synclavier的声音在其中?
更详尽历史请参考:
https://www.perfectcircuit.com/signal/synclavier-history
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