在耒阳，入秋时节，几乎各地都会举办一种古老的集体活动——拜章。这一活动热闹非凡，需敲锣打鼓、燃放鞭炮，香火燎旺，男女老少还会吃大餐数日，有的地方还会有唱大戏、影子戏等文娱活动，虽如今这些不多见，但拜章活动仍盛行。
拜章这一传统活动带有一定迷信成分，却也是文化的一种传承。它在汉语中本用于描述古代官员向皇帝上书，耒阳先人将其用于佛事活动，且沿袭久远。一般分庙堂拜章，有几大姓氏联合的，如笔者所在地庙堂的拜章活动，是四个村民小组共同参与，有欧阳、彭、曾三个姓，每年举办一次；也有大姓祠堂是单一姓氏的，更多是分庙堂举办，像公平圩场上，十几个姓联合一起拜章。
拜章分头名香与头名以下的香，头名香手通常是家族兴旺、有权有势或有钱财的人，不是谁都能当。香手要跟香，即举三根点燃的香火随和尚道士走，和尚道士念念有词，有唐诗或佛语，佛事至少做三天，有钱的也可做一周甚至十五天，香手们也很诚实守律。在农村，拜章是最凝聚人心的，长辈都会参与，在外打工的晚辈则要出钱，按人头出费，也有有钱人独自出资光宗耀祖。
拜章一般在庙堂或祠堂举行，由有身份的话事人牵头，他们备受尊敬，一言九鼎。此人先拉人组成理事会，成员可商量活动相关事宜，如生活安排、请和尚道士数量、管理工作及秩序等。乡村拜章虽从不称安全工作，但几百人甚至几千人都秩序井然，理事会决定无人敢违，有意见需在会前提。有的乡镇怕安全追责派人进行安保工作，其实多是瞎操心，拜章活动本身就很有序且安全，乡村拜章活动不受任何人节制，这是约定俗成的。
我母亲生前多次参与拜章，她不让我们参加却要钱自己去跟香。母亲去世就因为跟香没吃饭造成低血糖，结果昏倒在拜章现场，后来不治身亡。母亲一生信佛，大字不识却很虔诚，我出生时她将我寄名到庵子，让我喊尼姑干娘，即便在六十年代不准信迷信时也如此，每年春节还瞒着父亲带我给干娘拜年，因父亲是忠诚的共产党员，不信这些，岂能让母亲信佛。当时佛与迷信是挂勾的。
总之，耒阳拜章活动是佛事隆重礼仪，是凝聚人心的文化娱乐活动，代代相传，是农村目前唯一集体文化活动，不仅具有重大影响力，而且对风土民俗也有弘扬作用。
