1997年，19岁海军战士为救群众牺牲，父母伤心欲绝。没想到2017年，其母亲病逝，1中年男子竟在殡仪馆门口下跪，用了20多分钟，一步步跪到她的灵堂前，失声痛哭：妈妈，我来迟了！
海军战士名叫刘继强，出生在东北的普通人家，正值的他长大后来到部队当兵，想要尽自己的力量为国家做出贡献，在部队中当了海军。
原本一帆风顺的刘继强，在一次突如其来的意外中不幸丧失了宝贵的生命。
为了拯救落水的人民，刘继强没有任何思考，就从葫芦岛海军基地一跃而下，不幸的是，他自己也因此丧失了生命。
部队为通知了他的家人，为他举办了千人追悼会，他远在吉林的父母得知后悲痛欲绝，来到追悼会现场，老泪纵横，这种白发人送黑发人的痛刻骨铭心。
毕竟刘继强才18岁，是家里的独生子，是父母唯一的希望，有着无限可能，眼下这个希望破灭，对于父母来说实在难以接受。
这个时候在部队里面当文员的廖良开得知了这个感人心痛的故事后，虽然才认识到刘继强，但是看到刘继强父母痛不欲生的样子，无比心疼，就做了一个决定，一直以儿子的口吻，给刘继强的父母写信。
给与刘继强父母内心最大的安慰，帮助他们度过了最难以度过的时刻，后来随着双方频繁的书信来往，廖良开感受到了刘继强父母对自己如同亲生儿子一样的关爱，下定决心，认他们为父母。
至此双方以爸爸妈妈和儿子的身份写信来往，时间久了刘继强父母思念难耐，特别想要见一眼信中的儿子，廖良开得知后，在休假后，并没有第一时间回去看亲生父母，而是跑去吉林看了李继强父母，这是他们第一次见面。
吉林爸妈为他做了一星期的大鱼大肉，就连早餐也丰富到一顿八个菜，把他当做自己的亲生儿子看待，廖良开深受感动。
也给予他们儿子的体贴，就这样过了多年，廖良开退伍后结了婚，吉林爸妈专门将家里最好的一间房子装修好给他们夫妻俩当婚房，每年春节，他都带着家人回吉林老家陪父母过年，路途三千多公里。
在他们彼此心里早已经将对方看作比亲人还亲的人，但因为工作需要，廖良开和妻子只能在成都打拼，没有太多时间回去看吉林爸妈，但他们经常手机通讯，关心彼此的生活。
可是2017年打来的电话，确是一个噩耗，刘继强母亲梁桂茹因病去世，电话中吉林爸爸告诉了廖良这个悲痛消息，随后告诉他大老远的，不用跑回来了，知道就行。
然而，当廖良开接到那个突如其来的电话时，他的内心瞬间被复杂的情感所充斥，五味杂陈，难以言表。他几乎没有片刻犹豫，立刻挂断了电话，毫不犹豫地放下了手头所有繁忙的工作，心急如焚地踏上了前往吉林。
一路上，他的心情异常沉重，脑海中不断浮现出母亲慈祥的面容和往昔的点点滴滴。当他匆匆赶到殡仪馆门口时，看到那一幕幕悲伤的场景，他的心如刀割。他双腿一软，不由自主地跪倒在地。
他一步一步地跪行到母亲的灵堂前，每一步都仿佛是在诉说着他内心的痛苦和悔恨。当他终于跪在母亲的遗像前时，他再也抑制不住内心的悲伤，失声痛哭起来。
