作为“延安五老”之一的林伯渠，在新中国成立后，历任中央人民政府副秘书长、中共中央政治局委员、全国人大常委会副委员长等职。国事繁忙的他，对子女的严厉在党内高层也是出了名的。他特别注重培养子女艰苦朴素的生活作风，杜绝特殊化的苗头。
林伯渠的儿子林用三原名林相持，1939年12月4日出生于延安。当时，中国的抗日战争正处于敌我相持阶段，林伯渠给儿子起的名字就叫林相持。林相持两岁便被送到延安农村托人照看，目的是让他从小懂得农民是怎样生活和劳动的。
小相持活泼可爱，模仿能力极强，经常背着双手学爸爸走路。有的同志逗孩子玩，叫他“小主席”(当时林伯渠是陕甘宁边区政府主席)。林伯渠知道了，严肃地指出，开这种玩笑不好，无形中会给幼小的心灵刻上超人一等的痕迹，并教导儿子说：“以后别人叫你‘小主席’，你不能接受。人家问你长大做什么，你说到基层锻炼去，当一个普通的人。”
小相持刚6岁，林伯渠便让他自己拿着碗到大灶和一般干部、战士一道用餐。当延安庆祝新年演大戏时，父亲带着小相持去看戏。小相持乐疯了，挣脱父亲的手，挤到最前面。有人说，这是边区政府林主席的儿子，大家就拉小相持坐在最前面。林伯渠让警卫员找到了他，一边打他屁股一边教训道：“为什么跑到前边？你以为你是干部的孩子就可以特殊吗?”
1945年秋，小相持该上小学了，林伯渠觉得儿子的名字有点拗口，既不好写，意思也脱离时代，便想给儿子重新起个学名。他在窑洞里踱着步，沉思一阵，对小相持说：“你要上学了，父亲给你取个新名字，就叫‘用三’吧。用三就是三用，哪三用呢？用脑想问题，用手造机器，用脚踏实地。”
1959年，林用三高中毕业，准备投考哈尔滨军事工程学院航空系，林伯渠知道后，同意了儿子的想法，并指出航空是“天马行空”“好高骛远”，但做人还是要脚踏实地，实事求是。他说：“我只希望你能学到一些真正的本事，脚踏实地做些工作，为国家建设出力。”
