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据外媒报道,太空发展局(SDA)在发射导弹预警和数据传输卫星巨型星座的过程中遭遇了供应链延迟问题。这一问题最初在新冠疫情期间显现,导致首批卫星发射推迟了七个月。如今,第二批次能力卫星的首颗航天器发射也因小型供应商难以大量交付关键部件而推迟了六个月。太空作战部副部长迈克尔·盖特莱恩将军警告称,SDA局长德里克·图尔尼面临的供应链挑战可能是整个国家安全太空领域的预警信号。他指出,由于SDA订购的数量庞大,现在开始暴露出工业基础面临的挑战,这些挑战是重大的,需要找出应对之策。
目前,SDA已有27颗卫星在轨,并计划到明年此时有160颗Tranche 1卫星投入运营,到2026年总数达到1000颗航天器。然而,随着需求的持续增加,供应链问题可能成为长期关注的领域。图尔尼表示,虽然他对小卫星供应链正在满足SDA需求持乐观态度,但工业基础问题不容忽视。为了提高韧性和增强能力,太空军正在向其他任务领域推广大规模购买卫星的模式,包括GPS和太空领域感知。盖特莱恩强调,为了成功实施这一策略,太空军需要在其供应基础中建立更多的冗余和多样性。他表示,目前太空军还没有建立起足够的工业能力来实现这一目标,将不得不开始接受工业基础缺乏效率的事实,以获得过剩的容量,确保在危机或冲突时期有备无患。