农历十月初一，也是冬天的第一天，此后天气渐渐寒冷，人们怕在冥间的祖先灵魂缺衣少穿，因此，祭祀时除了食物、香烛、纸钱等一般供物外，还有一种不可缺少的供物——冥衣。在祭祀时，人们把冥衣焚化给祖先，叫作"送寒衣"。
《云笈七笺》记载正月一日为天腊、五月五日为地腊、七月七日为道德腊、十月一日为民岁腊、十二月八日为王侯腊，合成五腊。
《天皇至道太清玉册》称：“正月一日，名天腊，此日五帝会于东方九炁青天。五月五日，名地腊，此日五帝会于南方三炁丹天。七月七日，名道德腊，此日五帝会于西方七炁素天。农历十月初一日，名民岁腊，此日五帝会于北方五炁黑天。十二月八日，名王侯腊，此日五帝会于上方玄都玉京。其五帝攒会之日，此日酆都北阴天帝考校鬼魂，查生人祖考及见世子孙所行善恶，以定罪福。此日皆累生人，宜当醮谢，须凭法力祭祀，追赎涂苦，一一得福，常日祭祀，不可享也。”
传说，阎王爷会在这一天给阴间的鬼魂们放假，让它们来人间领取其在世的家人给它们送的钱物，然后在天亮前赶回阴曹地府。可见这一天的祭祀非常重要。
1、烧纸的注意事项
烧纸时，要非常恭敬地开始烧纸，心里想着祖宗所有的恩德。在这个过程中，还要把坟地周边的杂草，一些污秽的东西清理干净，就等于给祖先打扫卫生。
烧纸要一张一张烧！我们烧一张纸，念一句太乙救苦天尊最好。你烧一张纸，念一句太乙救苦天尊，你点一下头，就代表磕一下头，这样恭敬心就全有了，效果还是非常好的。这叫什么呀？续火添香。烧纸就是续火，那火不要断，这叫添香火。
2、送寒衣、烧包袱的选择
有道之人、高深之士，凭借自身的功德或者祖上的阴德，也可以自行送寒衣包袱，或多诵经或多持咒。如果觉得凭借自身能量不够，可以在寒衣节时，参加庙里的斋醮科仪法会，从而起到超度历代宗亲，为祖先及后代积累福报的效果。
五彩帛锦，遇火成形；
衣巾冠履，以饰仪形。
阴阳二气，合一成真；
五行混合，真气为衣。
气分罗绮，采集宣威；
三元道养，二象摄生。
由一成百，由百至千；
千万变化，衣履无缺。
念：太乙救苦天尊（三遍）
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