茹素甚卫生，且不伤物命。庶我仁慈心，上继乎往圣。
——印祖
民间俗称“鸡头米”。
鸡头米因形似小小的一个“鸡头”而得名，珠圆玉润的一颗，看似平平无奇，却在弹牙与软糯的微妙口感中夹杂着水生植物独有的清鲜气。
鸡头米，又称水中人参。《神农本草经》记载：“益精气，强志，令耳目聪明，久服轻身，不饥，耐老”。它味甘而性平，具有“补而不峻”、“防燥不腻”的特点，是秋季进补的首选食物。
南方，当季新鲜的叫鸡头米，软嫩Q弹，芯儿带清甜的乳浆，是一口还活着的时鲜。
而在北方的“常用名”是：芡实。北芡实个小厚实，呈咖啡色，常做成易于保存的干质状态，多作药引，超市、药店四季常售。芡实味道甘中有涩，能补能收；归脾经、肾经，能补脾能固肾。
作为南芡实（糯芡实）代表，苏州鸡头米又更特别，它本就比北芡实（粳芡实）更大更糯。
采收方式也极精细，不像别地老的嫩的一次采完。苏州芡农会密切关注长势，分拨采收，太嫩的全是浆水，太老则干硬，每次只采7、8分熟的，才能兼顾弹牙与甜嫩。
这个熟度剥出来品相也比较完整，粒粒珠玑！
鸡头米单论滋味，其实并无甚出奇，但偏偏煮成甜汤，那一点点清甜加上独特的口感，极恬淡，却总能勾得人魂牵梦绕。
鸡头米甜汤做法：
材料：
鸡头米、枸杞、冰糖、水、干桂花（可选）
材料：
1.先将鸡头米洗净，沥干水分。
小贴士：
鸡头米很容易熟，煮的时间过长会使口感变硬，失去软糯的口感。冰糖的用量可以根据自己的口味喜好进行调整。
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