近日，国际顶级医学期刊《自然》杂志刊发的一项新研究给人以惊喜：一种源自中药葛根的成分——葛根素，它就像一个“指挥官”，能够调控大脑来减少油脂吸收，让小鼠在摄入高脂饮食的情况下也能保持“苗条”。
此前有研究证实，肠道油脂吸收受到大脑的直接调控。上述论文作者、上海交通大学医学院附属瑞金医院的研究人员发现，当这条“脑肠轴”通道受到抑制时，小肠上皮细胞的微绒毛变短，导致吸收表面积缩小，随之油脂吸收减少，未被吸收的油脂会从粪便中排出。此外，他们还筛选出中药单体葛根素（源于中药葛根），可抑制此“脑肠轴”的一群特定神经元，从而实现排油。中药专家表示，葛根也称野葛，是一种常见的中药材，具有解肌退热、生津止渴的作用，临床上常用于外感热病的治疗。近年来有不少研究发现，葛根中的活性物质有促进代谢、降糖调脂的作用，不过，其是否能成为“减肥神器”仍需进一步研究证实。
在古代，医家多用葛根芩连汤、玉泉丸、玉液汤等方剂治疗消渴（糖尿病）。随着现代医学不断发展，多项研究发现，葛根富含黄酮类、三萜类、皂苷类等多种化学成分，具有降糖、调脂、抗炎、抗氧化、降压等功效。另外，从葛根提取到的活性物质可通过提高胰岛素敏感性、改善胰岛素抵抗、保护胰岛细胞等多重途径，调节患者体内相关糖、脂代谢因子水平；葛根素中富含的植物黄酮类化合物，具有促进体内脂肪代谢的作用，有助缓解患者身体肥胖、倦怠乏力、口干口渴等症状。专家指出，葛根是我国卫健委发布的药食两用品种，味甘生津，营养丰富。日常饮食中，葛根既可泡水代茶饮，也可炖汤煮粥。例如，取葛根15克，洗净切成薄片，用开水冲泡5~10分钟后即可饮用；或与排骨、山药、姜片等一起炖煮，做成美味的山药葛根排骨汤；或与粳米一起煮成粥，有一定清热、生津、止渴的效果。“需注意，葛根味甘性凉，更适合阴虚燥热、口干口渴的人群；不宜过量服用或久服，否则可能引起腹痛、腹泻、腹胀等不良反应，或与其他药物产生相互作用；低血压、低血糖、体寒湿重、葛根过敏者不宜食用。”专家提醒，另外，虽然研究提示葛根素具有一定的减肥作用，但不能完全依靠它来实现减肥目标，还需结合健康的饮食习惯和适量的运动，才能长期管理好体重。
