中国有两种独具特色的癌症，一个是肝癌，一个就是食管癌。
据国家癌症中心最新的统计数据显示，它在我国恶性肿瘤死亡原因中排第四位。而在全球范围内，近一半的食管癌病例来自中国。
而一些专家表示，我国食管癌高发的主要原因，跟我们爱吃烫食有密切关系。事实究竟是什么样的呢？食管癌的元凶是烫食吗？别着急，这就带大家了解一下。
食管癌“元凶”你知多少？
食管癌是常见的一种上消化道癌症，是指发生于食管粘膜层、黏膜下层、肌层、外膜的恶性肿瘤。食管癌被列为全球第九大恶性疾病，在我国发病率极高。而以下这些有可能增加食管癌风险的元凶，你不能不了解！
1.爱吃烫食
国际癌症研究机构（IARC）早在2016年，就将高于65℃的饮品列为2A类致癌物。“趁热吃”是中国的传统，为什么热食反倒有害健康呢？
专家解释称，我们口腔和食管表面覆盖着柔软的黏膜，经常吃烫食，食管黏膜在不断的热刺激下，会受到损伤。长期以往，黏膜接受着越来越严重的灼伤刺激，就会逐渐引发食管炎和食管溃疡等问题。在这样一次次的伤害过程中，食管黏膜持续增生——修复，最终形成不典型增生，恶变成癌。
2.抽烟喝酒
随着医学的发展，已有越来越多的研究证据得出食管癌的发病与吸烟相关，主要原因有两点：一是烟草中的多环芳烃、苯并芘和氧化剂，可氧化食管上皮细胞，导致其发生损伤，长此以往就会造成慢性食管炎，为食管癌的癌前病变。二是因为烟中含有亚硝基化合物等致癌物质。
另外，烈性酒会对食管黏膜造成物理性的刺激损伤，直接在食管黏膜上留下瘢痕。
3.爱吃腌制食物
腌制的食物中含有大量的亚硝酸盐，亚硝酸盐本身就是一种致癌物质，与胺类结合后产生的亚硝胺类化合物，是导致食管癌发生的一大重要致病因素。已有研究证实，80%的亚硝胺类化合物对人体的各个脏器均有不同程度的致癌作用，其中最易诱发食管癌与肝癌。
食管癌在近年来已逐渐成为我国高发性肿瘤之一，对其发病原因和治疗方法有一定的了解。但仍有许多患者因为未察觉食管癌的前期症状，误以为是普通咽喉疾病，导致错失最佳的治疗机会。那么，怎么判断自己是否得了食管癌呢？最佳方法还是到医院去做内镜！
内镜是早期诊断食管癌的金标准
食管癌早期患者往往缺乏临床症状，常常因为非特异性的消化道症状或者体检行胃镜检查发现，而白光内镜作为目前各级医院使用最为广泛的内镜，是筛查早期食管癌的基础。
近几年，内镜技术飞速发展，更多的食管早癌在内镜下被发现，并得到及时治疗。准确地评估肿瘤浸润深度、淋巴结转移及组织病理学类型，以及正确的分期，是指导治疗方式选择的重要前提。
那么究竟是哪些人需要做内镜检查呢？专家建议这四类人群：居住于食管癌高发地区（太行山南段的河南、河北、山西三省交界地区）、有家族史、长期抽烟喝酒、40岁以上的人群应该每年做一次内镜。
一个方法可自测食管健康程度，你敢吗？
网络上流传着一个声称可以自测食管健康程度的方法——吃馒头的时候不要把它嚼烂，还剩一小块的时候，整块一口咽下去。
一般情况下，健康的食管内壁都是光滑的，即使是比较干的食物，也能很快通过。因此，当发现吞馒头时有严重的哽噎感，就像有东西永远咽不下去的感觉时，就需要引起重视，尽早去医院检查了！
当然这个方法也只是网友发明的一个民间方法，想要确诊食管癌还是得到专业医院进行检查，切勿自己随便尝试有风险的自测方法哦！
在日常生活中，不要吃过多过热以及烫的东西，不要食用霉变的食物，减少腌制食物的摄入量，禁烟和少量饮酒都能帮助我们远离食管癌，降低患癌风险。
饮食与日常生活息息相关，而不良的饮食习惯又会造成很多疾病的发生，所以希望能通过本文的相关内容，使大家了解食管癌，并做好预防和护理工作。
参考资料：
[1]杨晓鹤，蔡丹，贺气志.探索食管癌的主要病因及治疗方法[J].饮食科学，2019(06)：11.
[2]李珊，陈霖，张宇航，郭林杰，张琼英，胡兵.早期食管癌：内镜还是手术？[J/OL].中国胸心血管外科临床杂志：1-5[2020-11-04].
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