“花朝节”，是一个以“花”为主题的节日，是百花的生日；这是我国汉族的传统民俗节日之一。“花朝节”，又称之为“花神节”、“百花生日”、“花神生日”、“挑菜节”。
由于我国地域广阔，“花朝节”的具体时间有些差异。在江南，“花朝节”的时间是在农历二月初二（或二月十二）；在北方，“花朝节”的时间则是在农历二月十五（或二月二十五）。应当说，我国祖先真的很智慧，南北方的“花朝节”相差十几二十天，完全符合南北方的气候条件和花开的花期。
中国是花的国度。据相关的资料显示，我国各地的花总共大约有三万多种，其中苔藓植物有106科，蕨类植物有2600种，木本植物有8000种，乔木植物有2000种，其他植物加起来有1000多种。人们最为常见的花有：栀子花、桂花、茉莉花、牡丹、海棠、郁金香、芍药、菊花、康乃馨、红掌、月季、风信子、玫瑰、百合、含笑花、白兰花、三角梅、虞美人、一串红、蝴蝶兰、迎春花、山茶花、满天星等。
“花朝节”是一年之中最美的日子里最富浪漫色彩的节日，是春天的一场盛宴，更是人们最为神往的节日，因此又叫做“花神节”。花神是中国民间信仰的百花之神，俗话说：“日日有花开，月月有花神”。具体到一年十二月，由于我国幅员辽阔，南北方的气候、温暖湿润程度差异很大，许多花卉不为南北方所共有，因此南北方流传的十二月花神也不尽相同。
江南等地流传的十二花神为：
正月梅花、二月杏花、三月桃花、四月牡丹、五月石榴、六月荷花、七月蜀葵、八月桂花、九月菊花、十月木芙蓉、十一月山茶、腊月水仙。
北方流行的十二月花神分别为：
一月迎春花、二月杏花、三月桃花、四月牡丹、五月石榴、六月荷花、七月兰花、八月桂花、九月菊花、十月月季、十一月梅花、腊月水仙。
我国古人喜欢用“拟人化”的方式来比喻人事物，“花朝节”也不例外。我国花神的名称与人选，有若干个版本，这里给大家介绍两个相对广为人知的版本：一是以中国古代女性中的传奇人物和历史人物来确定的花神名称版本，二是以中国古代著名诗人在花卉方面的作品特点来确定的花神名称版本——
中国古代女性中的传奇人物和历史人物来确定的花神名称版本是：
一月梅花花神——江采苹（唐玄宗时期以《惊鸿舞》出名的梅妃）；
二月杏花花神——杨玉环（中国古代四大美女之一，白居易有诗赞誉：“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色”）；
三月桃花花神——戈小娥（元顺帝之淑姬，有“赛桃夫人”之美誉）；
四月牡丹花神——丽娟（西汉武帝时期的宫人）；
五月石榴花神——公孙氏（唐代最杰出的舞蹈家之一，以舞《剑器》而闻名于世）；
六月莲花花神——西施（中国四大美女之首）；
七月玉簪花花神——李夫人（汉武帝后期最宠爱的夫人）；
八月桂花花神——绿珠（西晋美女，善吹笛。西晋文学家、富豪石崇以明珠十斛换得绿珠，留下“石家金谷重新声，明珠十斛买娉婷”之名句）；
九月菊花花神——梁红玉（宋抗金名将韩世忠之妻，大战中击鼓助威，留下美名）；
十月芙蓉花神——貂蝉（中国古代四大美女之一）；
十一月山茶花花神——王昭君（中国古代四大美女之一）；
十二月水仙花神——甄宓（魏文帝曹丕的妻子，才女，其作品《塘上行》堪称乐府诗歌的典范）。
中国古代著名的诗人来确定的花神名称版本：
一月兰花神——屈原：他亲手在家“滋兰九畹，树蕙百亩”，把爱国热情寄托于兰花，并赞兰花“幽而有芳”，且常身佩兰花；后人把兰花视为“花中君子”和“国香”，把兰花作为高尚气节和纯真友谊的象征。
二月梅花神——林逋：他终生无官、无妻、无子，隐居西湖孤山，植梅为妻，畜鹤为子，有“大宋第一隐士”之美誉。他的“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”诗句，被赞为神来之笔。梅花被誉为“国魂”和“花魁”，把它视为敢为天下先优秀品德的象征。
三月桃花神——皮日休：他在《桃花赋》，赞扬桃花为“艳中之艳，花中之花”，并以古代许多美人作比拟，使人见了桃花，犹如见到美人。桃花常被作为吉祥美好、美满爱情的象征。
四月牡丹花神——欧阳修：他遍历洛阳城中十九个花园，寻觅牡丹佳品，写有我国第一部栽培牡丹的书《洛阳牡丹记》。牡丹花朵硕大，花容端丽，素有“花中王”之称，人们把它作为“繁荣富强，和平幸福”的象征。
五月芍药花神——苏东坡：他赞“扬州芍药为天下之冠”，任扬州太守时，看到官方举办“万花会”，损害芍药，滋扰百姓，便下令废除“万花会”，受到百姓拥护。芍药是表示相互的爱情和友谊的象征。
六月石榴花神——江淹：他写《石榴颂》云：“美木艳树，谁望谁待？……照烈泉石，芳披山海。奇丽不移，霜雪空改。”石榴“千房同膜，十子如一”，成熟后微微绽开一点红唇儿，笑向人间；人们常以石榴作礼品，祝其子孙发达、前程无量。
七月荷花神——周敦颐：他的散文《爱莲说》高度赞扬荷花品种：“出污泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。”莲花成为廉洁清正，不同流合污的道理规范的化身。
八月紫薇花神——杨万里：他咏紫薇云：“谁道花无百日红，紫薇长放半年花。”道出了紫薇优于百花的特色。
九月桂花神——洪适：他对桂花情真意切，咏诗道：“风流直欲占秋光，叶底深藏粟蕊黄。共道幽香闻十里，绝如芳誉亘千乡。”我国人民向来用桂花表示友好、和平和吉祥如意，青年男女则以桂花表示爱慕之情。
十月芙蓉花神——范成大：晚年居故里苏州，随地就势筑亭建榭，遍种芙蓉，写有《携家石湖拒霜》、《窗前木芙蓉》等赞美芙蓉，后人谓芙蓉二妙：美在照水，德在拒霜。中国民间视其为夫妻团圆之物。
十一月菊花神——陶潜：弃官归隐庐山后，种菊吟诗自娱。“采菊东篱下，悠然见南山。”他是第一位颂扬菊花为“霜下杰”的人。“一从陶令评章后，千古高风说到今”，菊花已成为坚不可摧充满生命活力的象征。
十二月水仙花神——高似孙：他写的水仙花前赋后赋千余言，把水仙花描写得十分美丽可爱，现人们还以水仙为“纯洁爱情”的化身。
一年四季季不同，每个季节花不同。春天最有代表性的花有：迎春花、樱花、玉兰、桃花、海棠等；夏天最有代表性的花有：荷花、睡莲、向日葵、紫薇花、康乃馨、茉莉花、百合花、三色堇、兰花、昙花等；秋天最有代表性的花有：菊花、桂花、月季花、秋海棠、三角梅、五色梅、鸡冠花、夹竹桃、沙漠玫瑰等；冬天最有代表性的花有：梅花、腊梅、水仙花、仙客来、蟹爪兰、君子兰、风信子、茶花等。
尽管一年四季都有花，但是我们不得不说的是，春天是花的季节，春天是百花盛开最重要的时刻。每年随着冬尽春来，万物复苏、生机盎然，春天的信息漫山遍野地向着我们奔来；尤其是伴随着和煦的春风、温暖的春阳、“贵如油”的春雨的到来，百花盛开的花信也接踵而至。人们面对着盛开的百花，大声地歌颂“春天是花的季节，春天是花的海洋，春天最美的还是花。”尽管“年过完了，赶快赚钱去吧！”爱美的人们每每看到万紫千红的烂漫的春花，依旧会放缓疾走的步伐、放下手中的工作，驻足观赏、细细品味。
“花朝节”，是我国古人为了纪念百花的生日而形成的一个民间传统节日，有诗赞曰：“百花生日是良辰，未到花朝一半春；万紫千红披锦绣，尚劳点缀贺花神。”（清代蔡云《咏花朝》）
“花朝节”，曾经是与中秋节齐名的盛大节日，中秋桂花盛开，花朝百花齐放，都是十分美好、富有浪漫诗意的好日子。不只是从何时开始，“花朝节”已经消失在人们的视线与生活里，成为一个被国人遗忘的传统节日；如今的人们，大多对她或一知半解、或一无所知。伴随着中华传统文化复兴的步伐，但愿我们大家能够再次拾起古人的浪漫与风雅，伴随着古人的神韵、情怀，奔向我们大家期待的心目中的“诗意的远方”。
（今天花朝节特配发沐瞱先生的书法作品清代诗人蔡云的《咏花朝》）
