像一叶扁舟，回到祖国母亲的怀抱
如一座灯塔，矗立在风雨如晦的大地
抱着教育救国的如磐信念
怀着希图报效的拳拳之心
……
陈嘉庚的兴学活动，在新加坡就有了实践。他担任新加坡福建会馆主席长达20多年之久，领导这个会馆兴办许多中小学，包括爱同学校（1912年）、崇福女子学校（1915年）、南洋华侨中学（1918年）等。南洋侨中成为当时海外规模最大、名气最大、吸引力最强的华侨中学，这为陈嘉庚回国办学积累了充分的经验。
1918年南洋华侨中学第一届董事合影
前排左起第五人为陈嘉庚先生，时年四十五岁
辛亥革命后的第二年，怀着一颗赤子之心的陈嘉庚回到家乡，当他发现地方上的纷乱、械斗、贫穷、愚昧依然如故，内心受到极大的震动，更坚定了办学救国的决心，他意识到兴办新学实为当务之急，并决心从家乡集美做起。1913年春，集美小学在大祠堂和各方祠堂开学，共4个班级，招收学生180人。后来又陆续开办女子学校、师范、中学、商科、农林、航海和水产学校，竭力推进家乡教育事业的发展。在陈嘉庚办学的历程中，他始终认为“师范是教育的基本”，没有好老师，就没有好学校。从办学实践中，他认识到中等学校的师资培养，各项专门人才的培植，均有赖于高等教育。可是，当时拥有一千多万人口的福建省，竟连一所大学都没有，而要依靠当时腐败的政府办学，那是根本没有指望的。陈嘉庚胸怀高度社会责任感、历史使命感，在“教育为立国之本”思想的指导下，在崇高的爱国主义精神驱动下，他决心为振兴中华而独资创办大学。
集美幼儿园旧照
女子师范学校
1918年，陈嘉庚经营的橡胶、船运、黄梨等实业，资产已达400多万元，实业的巨大成功使他十分感奋。1919年，五四运动席卷全国，中华民族出现新的警醒之时。五四运动的蓬勃发展，给中国带来光明和希望，“民主和科学”口号的提出，也给陈嘉庚的办学活动以巨大的推动力。陈嘉庚亲自撰写《通告》阐明筹办厦门大学的动机和目的：他将海外的所有企业暂交给胞弟陈敬贤管理，亲自回国筹建大学。在此之前，他还特意前往广东岭南大学进行精心细致的考察取经，了解岭南大学办学的全过程。陈嘉庚为厦大选址“躬亲遍勘各处地点”，最后选定厦门岛南端背靠五老峰，面朝大海的郑成功演武场故址。
思明县公署布告（厦门大学建校舍用地布告）
1937年群贤楼楼群
对创办大学，陈嘉庚在思想上、精神上都做足了充分的准备。1919年7月13日，他在厦大发起人会议上慷慨陈词：“民心未死，国脉尚存，以四万万之民族，决无甘居人下之理。今日不达，尚有来日；及身不达，尚有子孙。如精卫填海，愚公移山，终有贯彻目的之一日。”陈嘉庚把兴办大学同国家和民族的前途、命运联系在一起。为兴办厦门大学，他倾囊捐资400万元洋银，这在当时是一笔非常可观的财富。尤其是，对当时文化教育极其落后、犹如一片荒凉沙漠的福建来说，独资兴办一所大学谈何容易，但陈嘉庚义无反顾，勇往直前。
1921年4月6日，厦门大学在集美学校即温楼开学。5月9日，陈嘉庚特意在这个曾签订“二十一条”的国耻纪念日，率领全校师生为厦大首批校舍奠基，教诲学子勿忘国耻。
陈嘉庚亲自题写的厦门大学校舍开工奠基石
陈嘉庚认为“独是师资一项，最为无上第一要切。”厦门大学重金礼聘国内外知名教授学者，一时群贤毕至，名师云集。
1926年10月10日，厦大成立国学研究院，聚集了林语堂、顾颉刚、鲁迅、陈万里和艾锷风、戴密微等中外国学界名家。
1927年林文庆校长与全体教师合影
1927年林语堂（左三）、鲁迅（左四）与“泱泱社”成员合影
1929年至1933年，世界经济危机重创殖民地经济，陈嘉庚先生的企业濒临破产。不少亲友力劝他知难而退，全力保住自己的企业。究竟要企业，还是要厦大？二者只能择其一。面对迫使他停止维持学校的巨大压力，他竟然发出掷地有声的誓言：“不，企业可以收盘，学校绝不能停办！”“宁可变卖大厦，也要支持厦大！”陈嘉庚这样说，也这样做。他把经济鼎盛时在新加坡购置的三幢豪华大厦立即变卖掉，作为继续维持厦大的经费。在关系个人命运的关键时刻，陈嘉庚置个人利益于度外，而把祖国利益、民族利益摆在至高无上的位置，他的无私奉献精神，至此得到淋漓尽致的体现。
陈嘉庚的巨资投入和先进的教育思想为厦门大学的建设和发展奠定了坚实的基础。厦门大学的校训“自强不息，止于至善”，至今仍在激励广大师生自强自立，追求卓越。
陈嘉庚亲自主持厦门大学建南楼群建设
在内忧外患中诞生的厦门大学在“嘉庚精神”的引领下茁壮成长。中华大地上，革命思想的浪潮如星星之火般燃起，陈嘉庚先生也以实际行动奋力支持着革命事业和武装斗争，始终坚守在民族救亡图存的一线......
下篇预告：纪念陈嘉庚先生诞辰150周年系列之三 | 救亡图存，革命浪潮
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图文：《老教授谈厦大“四种精神”》、《百年学府 南强之光》、《陈嘉庚精神读本》、部分来源于网络
整理：欧阳华厦、陈牧言
编辑：罗艺丹
责编：校区办 赵明山朗
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