前言
陈嘉庚先生是伟大的爱国主义者、杰出的华侨领袖、著名实业家、教育家和社会活动家。他一生爱国兴学，投身救亡斗争，推动华侨团结，争取民族解放，是侨界的一代领袖和楷模，被毛泽东主席誉为“华侨旗帜、民族光辉”。1921年，在民族危难之际，他抱着“教育为立国之本，兴学乃国民天职”的信念，创办了厦门大学，被一代代厦大人亲切地称为校主。“嘉庚精神”是厦大精神的源流，已经深深内化为厦大人心中传承不息的永恒记忆和引以为豪的精神坐标。今年是陈嘉庚先生诞辰150周年，让我们一起穿越时空，共同回顾校主波澜壮阔的一生。
毛泽东与陈嘉庚在一起
1874年10月21日，陈嘉庚出生于福建同安县集美村一个侨商家庭，自幼与母亲相依为命，由母亲一手抚养长大，他9岁入私塾，接受了较为系统的中华传统文化的教育，特别喜爱文天祥的《正气歌》和顾炎武的古训“天下兴亡，匹夫有责”，同时也接触了《三国演义》《古文精义》等书，自幼便“崇尚忠良，痛恨奸邪”。
19世纪的闽南城区
此外，他也曾听大人讲述林则徐、陈化成等民族英雄的故事，这深深激发了陈嘉庚的向往与仰慕之情。当时的中国正处于内忧外患的半殖民地半封建时期，东南沿海已被英国侵略者用炮火轰开，日本则悍然占领台湾，成为威胁中国存亡的敌人。
林则徐虎门销烟
陈化成将军在抗击英寇的战斗中壮烈殉国
1890年，陈嘉庚远离家乡，到南洋谋生，那年他17岁。他和父亲开始在新加坡辛苦经营，先后开设了几家米店，立足之后父亲又创办了几座工厂，一开始都较为顺利。不料几年后父亲的生意遭受重大挫折，不仅严重亏损，而且负债累累。1903年，精疲力竭的父亲还乡，他把希望寄托在陈嘉庚身上，授权他处理一切事务。
青年陈嘉庚
面对破败的家业和艰难的抉择，他艰苦创业，大刀阔斧地进行了改革，先稳住阵脚，随后用剩余的资金，从建造一家黄花梨罐头厂起，一步一步建立自己的企业。陈嘉庚在商业领域敢于创新，从不墨守成规。他有战略眼光，看准某项实业，便果断决定实施，并竭尽努力做到最好。他勤于掌握市场信息，把握每一个有利商机。1913年，陈嘉庚的菠萝罐头厂和一些实业便开始获利。这一年，他又建立了两家罐头厂，使其在新加坡罐头业中跃居首位，所产罐头占全新加坡同类产品出口量的一半。随着企业不断发展，陈嘉庚率先把债务还清，而很多债主原本对这笔偿还已不抱希望，没想到在1907年秋天的一天，竟然接到欠债人的儿子代还负债的函件。人们都惊叹和赞扬陈嘉庚轻财重义的高贵品质、崇高情操。
陈嘉庚替父还债
1914年，第一次世界大战发生。欧洲列强忙于战争，无暇东顾，使东南亚民族经济得以在夹缝中有进一步发展的机会。在大战期间，航运业几乎处于停顿状态。陈嘉庚决定从事新的行业——航运业，先租船运行数月，利润不少。之后，他便在资本积累的基础上继续投资其他行业。从1917年起，他集中力量主要经营橡胶业，逐渐建立起他的“橡胶王国”，一直持续到1923年。这一时期成为陈嘉庚创业史上最有成就、最辉煌的时期。
陈嘉庚公司产品广告
在商业领域，陈嘉庚不仅敢于闯荡和实践，还制定了严格的规章制度，这不仅使企业得到严格管理和顺利发展，还让他的诚信经营和重义轻利深受众人敬佩。他在这一时期所达成的成就和威望为将来团结海外华侨奠定了基础。
陈嘉庚是一位渴求知识、善于思考的人。他在新加坡时，长期住在怡和轩俱乐部三楼，寝室对面设了图书室，收藏着丰富珍贵的中外图书。经营之余，他手不释卷。在这里，他接触了西方的先进文化，眼界大开，科学民主、经营管理等思想意识对他影响极为深远。由于融会中西文化，陈嘉庚能以战略家的目光，高瞻远瞩，紧跟时代潮流，一手缔造了“企业王国”，同时凝练出非凡的世界观、人生观和价值观。根据长期的观察与思考，陈嘉庚认识到欧美各国之所以先进，其中一个重要原因是教育的普及和发达。而中国的教育实在太落后，回想他的家乡集美，十几岁的小孩无法上学，成群结队嬉戏玩耍，他感到痛心疾首。
陈嘉庚故居
在那个烽火连天的时代，他始终没有忘记最初的理想和使命。他认为“国家之富强，全在乎国民；国民之发展，全在乎教育”，因此，要改变祖国贫穷愚昧的面貌，必须学习西方的先进文化，而开启民智的教育尤为重要。早在1906年，孙中山到新加坡访问陈嘉庚便与他见了面，1910年陈嘉庚、陈敬贤兄弟俩一起加入同盟会积极捐款，支持孙中山推翻清政府的革命斗争。辛亥革命后，他心系中华，“热诚内向，思欲尽国民一分子天职”，决计在发展实业的同时，也兴办教育。在他看来，兴办实业只是手段，教育救国才是目的。
陈嘉庚与孙中山
1918年，随着财富的逐步积累，陈嘉庚坚定地决定将所有财产用于兴办教育，特别是兴办大学，而非留作个人或家族私用。随着把财产和产业安置妥当之后，陈嘉庚便正式踏上了回国的道路，开启了教育救国、教育兴国的漫漫征程......
下篇预告：纪念陈嘉庚先生诞辰150周年系列之二 | 兴办学府，广纳贤才
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图文：《老教授谈厦大“四种精神”》、《百年学府 南强之光》、部分来源于网络
整理：欧阳华厦、涂思宇
编辑：罗艺丹
责编：校区办 赵明山朗
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