之前见过一位戏迷这样描述于魁智和张建国：
于魁智是老生的广告标识，张建国是老生的品牌形象；于魁智是老生的酒旗，张建国是老生的酒斗；于魁智是一株早春的腊梅，给草木有些稀疏的梨园增添一丛新鲜、绚丽的亮色；张建国是一棵顽强的苍松，随着年轮的增长，越显其坚韧，显其刚劲，显其古朴，显其深厚之底蕴。
说到当今京剧界的老生名家，于魁智和张建国二人是不可回避的，要说他们二人谁是国家京剧院的当家老生，似乎从他们二人现在在国家京剧院的职位就能见出分晓。
于魁智现任国家京剧院副院长，张建国则是国家京剧院三团团长，虽然两人只差了半个等级，但这也从侧面反映出，于魁智在国家京剧院的待遇要比张建国好一些，在代表国家京剧院的形象之时，于魁智占据的层面更高。
大家都知道，京剧的影响力日渐衰微，在这样的大环境里，最能体现戏曲演员“当不当家”的也就只有观众了，唱的好与不好，受不受欢迎，观众最有话语权。
当今京剧舞台的国家一级演员非常多，各个流派的优秀传人也有很多，但是能够真正让戏迷上赶着去买票的，也就寥寥几人，这几人里面有于魁智，没有张建国。正所谓观众喜欢的演员才是好演员，如果不讨观众喜欢，唱的再好，也达不到“当家”的层次。
说到这里可能会有人反驳我，有些人认为不能为了讨观众的喜欢才去唱，而应该真正的继承艺术，如果一味的讨观众喜欢，那不是成洒狗血了么？
关于这样的问题我其实说过好几次了，京剧从开始的时候，就是一种营生的手段，对于京剧演员来说，只有得到观众的认可，才是最好的。
于魁智和张建国都是当今京剧界的头号老生，这里只是分析了他们二人谁是国家京剧院的当家老生，并没有比较两人的唱功与特色，也无任何褒贬之意。
