“李斯者，楚上蔡人也。”《史记·李斯列传》一开始就指出李斯的籍贯所在。李斯是卓越的政治家、军事家、文学家、书法家。他为了奋发有为，“从荀卿学帝王之术”。学成，西入秦，被秦王政任为“用事”大臣。李斯辅助 秦王政灭韩、赵，并燕、魏，吞楚、齐，以十年的时间统一天下。
全国统一后，李斯辅助秦始皇废分封，行郡县，建立了第一个封建主义的中央集权制国家。并且辅助秦始皇统一车轨、统一文字、统一度量衡。李斯的文章被鲁迅誉曰“秦 之文章，李斯一人而已。”书法被张怀瓘誉为“小篆入神，大篆入妙。”李斯在政治、军事、文学、书法诸方面建有殊勋。虽然在焚书、沙丘问题上亦有瑕疵，但瑕不掩瑜，其功绩仍是昭彰史册的。 李斯之事迹，很多文献皆已记载，李斯之功过，很多名家皆已评述。但李斯在上蔡之遗址逸事，尚散落民间无人整理。现就民间所说所存，参考历史文献， 考证陈述于下，以补史实之空白。
据《李斯集辑注年表》，李斯生于公元前 280 年，即周赧王三十五年，秦昭王二十七年，楚顷襄王十九年。这年，秦攻楚，取黔中，楚献汉北及上庸与 秦。第三年，秦将白起取楚都鄢郢，楚顷襄王迁都陈，称陈郢。李斯就诞生并成长在楚国丧师败北、失地迁都的动乱形势中。楚国迁都东郢后，偏安淮北，以上蔡为别都，置上蔡郡，二十余年未曾发生大的战乱。李斯就在这个暂时安定的局面中读书、娶妻，出上蔡东门逐狡兔，在上蔡郡为郡小吏，并在厕中见鼠食粪便发出“贤与不肖在所自处”的感叹。
李斯在二十八岁前应当都在上蔡生活。《太平御览·婚姻》引《家语》曰： “男子二十而冠，有为父之端；女子十五许嫁，有适人之道。”按照这个原则 推算，李斯结婚时可能为十八岁。李斯出上蔡东门牵黄犬逐狡兔时，其中子已 经随同。中子随同逐狡兔最小应该已有八岁，况中子上尚有长子李由，若李斯不到二十八岁这样的年龄是不会有两个孩子的。李斯在上蔡的住址有两处，一在上蔡县城西南 5 公里的李斯楼村，一在上 蔡县城东门里。 康熙本《上蔡县志·古迹》曰：“李斯故宅在县西南。”李斯楼村位于上 蔡县城西南，方位与记载是一致的。并且当地世传李斯为李斯楼村人，李斯楼村人也认为李斯是自己的祖先。
李斯楼俗名“李七楼”，“七”是“斯”的谐 音。该村左傍芦岗，右滨汝河，村前有岗，岗北有涧。传说李斯青年时期习武， 经常张弓飞马上岗，又从岗上发箭驰下，马渴时就在涧中饮马。因此名岗曰“跑马岗”，名涧曰“饮马涧”。岗上曾出土战国铜剑等遗物。 上蔡东门里是李斯的城中住宅，在古上蔡县城东门里街北，即今上蔡第一 初级中学与土产公司、百货公司仓库一带。李斯居上蔡东门多有记载。《史记 李斯列传》记载李斯被斩出狱时，顾谓其中子曰：“吾欲与若复牵黄犬，俱出 上蔡东门逐狡兔，岂可得乎？”虞荔《鼎录》曰：“李斯为丞相，铸一鼎。其文曰：‘上丞相鼎’，埋于上蔡东门。”埋鼎埋玉都是取意吉祥，李斯在上蔡 东门埋鼎，亦是取对住宅吉祥之义。之外，有些诗篇也表达了李斯住在上蔡东门。 唐人胡曾诗：“上蔡东门狡兔肥，李斯何事忘南归。”也把上蔡东门和李斯连 在一起。李斯住宅的遗址，据现在考查，南北约300米，东西约100米。今李 斯宅所在地的上蔡第一初级中学尚有李斯井遗址，据说李斯青少年时热爱劳动， 在宅内开辟园地掘井种菜。现尚有梅翁所题“李斯井”碑存，碑上有文并云：“斯少时尝于宅内掘井灌园，自斯既腰斩于咸阳，乃有井上鸡鸣之异。”看来李斯死后，李斯井上还有雄鸡长鸣的现象，未解何因。
“井上鸡鸣”为古蔡八景之一。 在李斯宅的遗址上，尚有李斯坑。传谓李斯被斩后，赵高令人将李斯宅地挖三尺，李斯坑即其遗迹。 李斯在临刑前尚念念不忘出上蔡东门逐狡兔。上蔡东门外这个猎场，现在 尚有遗址可查，即今齐海乡一带。这一带方圆120平方公里，地势低洼。战国 时夏秋积水，冬春水涸变为葬莽草原，直到东汉时期，才垦为农田。康熙本《上蔡县志·舆地志·山川》对杜五沟条有这样的记载：“汉上蔡长杜诗，因蔡民 素被水患，开此五沟，以杀水势。蔡人德之，号曰杜沟。”这五条沟都在县城 东面的齐海乡一带，五沟开凿，水涝排除，这一带才变为良田。由于杜沟开凿 前这一带是夏秋积水，冬春莽草丛生的荒野，所以野兔纵横。李斯居上蔡东门， 出城三五里即到这里。因此，便成了李斯“逐狡兔”很好的猎场。
李斯被腰斩咸阳，“夷三族”，是否还有后代？李斯楼村的村民世代相传：李斯被斩时，有个小儿子当时居住上蔡，在亲朋的保护下未被官府捕获，匿藏 在李斯楼村。因恐“李斯楼”三字引起官府注目，便把李斯楼改为李七楼。李斯小儿子的子孙在李斯楼世代繁衍，遂成为百户大村。根据《史记·李斯列传》，李斯长子为李由，曾为三川郡守，后在雍丘之战中为项羽、刘邦所杀。《史记·项 羽本纪》有项羽、刘邦“西略地至雍丘，大破秦军，斩李由。”李斯中子与李 斯同时被斩。李斯有长子及中子，就应该有个小儿子。而小儿子偏偏史籍没有记载，所以这个传说很重要：补充了史册空白，是可信的。现在李斯楼村的村 民百分之九十都姓李，自说是李斯后代。他们自古有个遗风：清明节扫墓时不 在坟顶上放置坟头（当地风俗是清明节扫墓时在坟顶放置方形土块作为坟头）。原因是李斯被杀没了头，不放坟头是为了纪念李斯。
李斯腰斩咸阳，是否归葬上蔡？李斯楼村的人说，是李斯的小儿子后来又在亲朋的帮助下把李斯的骸骨运回上蔡的。这个传说也是可信的。康熙本《上蔡县志》记载有李斯墓的位置及题李斯墓的诗篇。《上蔡县志·陵墓》：“秦李斯墓《一统志》：在县西南二十里。” 《上蔡县志·艺文志》唐代胡曾《题李斯墓》诗：上蔡东门狡兔肥，李斯何事忘南归？功成不解谋身退，直待咸阳血染衣。又《上蔡县志·艺文志》宋代刘敞《题李斯墓》诗：二事三公何足论，忆牵黄犬出东门。天人忌满由来事，枉恃沙丘有旧恩。
以上说明上蔡确实有李斯墓，然而，其位置具体在何处呢？李斯楼村耆老相传，即李斯楼村东南的土冢。这个土冢与《上蔡县志》所提的方向是一致的，只是在距县城的里程上有差异。但历史文献所提的里程与现在的具体里程往往不同，是司空见惯的。况且，此墓经考古钻探，夯窝较大，平底甚浅，为战国末期与秦时墓葬无疑。所以说为李斯墓是可信的。该墓位于芦岗西侧，西滨汝河故道，墓前竖立碑石，周围松柏葱郁，风景秀美。
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