冬梅
淮安市广播电视台主持人
地处南北分界线上的淮安，虽不见“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”的北方草场盛景，但若论起吃羊来，自带美食光环的淮安人也是独具匠心的！
《清稗类钞·饮食类》中载有“天下五大名筵”，而淮安独占两席，一是全鳝席，二是全羊席。全羊席中的佼佼者众说纷纷，但在我的心中当属“一绝二怪”的马头汤羊肉。
位于马头镇政府对面的马四饭店，是我一年中必须要去几次的暖胃“圣地”。普通的羊肉汤以汤为美，而马四家秘制的汤羊肉则是汤美、肉美，美美与共。“半汤半肉”状态下的汤羊肉看似稀淡，舀起时却很浓稠，喝起来更是口感醇厚。我喜欢在汤中撒些香菜碎和小葱段，再加些辣油和老醋，一口喝下去，舌尖瞬间便能感知一股独有的“浓郁鲜香”。当然，汤中的羊肉也是风味绝佳的，夹起时酥而不散，入口后骨离筋化，与汤一起在唇齿间不停“搅和”，令人回味无穷。
你瞧，光顾着吃，忘记介绍什么是“一绝二怪”了。“一绝”是说马头汤羊肉曾是明朝的一道宫廷御菜，曾与北京的涮羊肉、新疆的烤羊肉、西安的羊肉泡馍一起，被食客称为“羊肉四绝”；“二怪”是指马头镇流传至今的关于汤羊肉的两句俗语：“吃肉少花钱，喝汤双倍钱”“先上汤，后上菜；先动勺子后动筷”。
古镇马头从来不缺烹羊的高手，这道民间据传乃是两千多年前大将军韩信门下高厨所创的“绝活”汤羊肉，除了马四家烹制得法，位于镇上美食街里的沙忠林民族饭店亦有独到之处。
岁末寒冬，冬膘贴起。还在等什么？快来尝一尝暖心暖胃的马头汤羊肉吧！
